Neurologia

NEURALGIA DEL TRIGÉMINO

INTRODUCCIÓN

La Neuralgia del Trigémino es un dolor neuropático cuya etiología es variada, la más aceptada es por compresiones vasculares a nivel del tronco cerebral,Generalmente esta compresión es debida tumores o más frecuentemente por vasos sanguíneos, ramas de las arterias cerebelosas o venas de drenaje. Algunos estudios anatómicos de pacientes con neuralgia esencial del trigémino han demostrado la presencia de vasos sanguíneos comprimiendo o en contacto con la raíz en la zona de entrada en el tronco en el 91% de los casos.

Se postula que el contacto vascular (generalmente arterial) y su pulsación, induce pérdida de la mielina de las fibras con el resultado del aumento de la actividad aferente de esas fibras. Se propone además algún mecanismo de sensibilización central o periférico con el resultado de focos ectópi-cos de descarga que activan el núcleo del trigémino y sus interneuronas, resultando por ello una sensación dolorosa.

Clínicamente la neuralgia del trigémino se caracteriza por dolor agudo, eléctrico, unilateral, afecta a una, dos o las tres ramas del trigémino. Se presenta en episodios de corta duración, múltiples a lo largo del día, alternando con periodos libres de dolor.

Generalmente existe un punto trigger en la cara, frecuentemente en el surco nasogeniano. El dolor puede desaparecer espontáneamente durante meses o años. Sin embargo, los ataques son cada vez más frecuentes, más intensos y las características del dolor van cambiando, indicando probablemente que la enfermedad es progresiva.

El dolor se presenta de forma espontánea, generalmente en zonas gatillo ante estímulos térmicos (zona cutánea, gingival, labial), táctiles o al masticar, hablar, comer, sonreír o bostezar Generando discapacidad para actividades fundamentales y cotidianas como la fonación, masticación, cepillado dental, afeitado o la expresión facial. La Neuralgia del Trigémino afecta a 4,3 de cada 100.000 habitantes cada año, con mayor prevalencia en mujeres. Los casos bilaterales se presentan en el 3-4% de los pacientes pero es raro que ambos lados estén activos simultáneamente. Puede iniciarse a cualquier edad, aunque la mayoría de formas idiopáticas se presentan en mayores de 50 años.

HISTORIA

Fue descrita por Avicena como «tortura facial» desde el siglo X. En 1756 se le dio el nombre de «tic

douloureux» y hasta 1776 se describió como una entidad clínica distinta descrita por Jhon Fothergill.1,2 Rushton y Olafson establecen los criterios clínicos clásicos para el diagnóstico de neuralgia del trigémino vigentes en la actualidad, que incluyen los paroxismos de dolor severo confinado a una o más divisiones del nervio trigémino con remisiones y exacerbaciones de dolor impredecibles, así como la ausencia de déficit motor o sensorial que involucre al nervio y la aparición de zonas gatillo (puntos de precipitación de dolor por estimulación del mismo).

CONCEPTO

La neuralgia del trigémino es definida como «dolor paroxístico, normalmente unilateral, severo, penetrante, de corta duración con episodios de dolor recurrente, breve, punzante en la distribución de una o varias de las ramas del V par craneal». Puede ser esencial o sintomática; secundaria a esclerosis múltiple o lesiones tumorales en el ángulo pontocerebeloso. La Sociedad Internacional de Dolor de Cabeza la define como:

A. Ataque de dolor paroxístico con una duración de segundos a dos minutos que afecta una o más divisiones del nervio trigémino y que cumpla con los criterios:

1. Intenso, superficial o terebrante.

2. Precipitado por puntos «trigger».

C. Ataques que son estereotipados individualmente por cada paciente.

D. No hay evidencia clínica de déficit neurológico.

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