PROCESOS INDUSTRIALES

Todo proceso químico, independientemente de la escala en que se lleve a cabo, puede resolverse en una serie de coordenadas de lo que puede llamarse operaciones unitarias. El número de estas operaciones unitarias no es grande y se puede encontrar un número comparativamente reducido de ellas en cualquier proceso particular.

Las operaciones unitarias nos permiten:

1) Mejor entendimiento de los procesos

2) Desarrollo de modelos matemáticos y/o físicos

3) Coordinación de operaciones

Las operaciones unitarias son etapas de una elaboración industrial donde se producen solamente cambios físicos de la materia prima, sin implicar cambios en la estructura interna de la misma. Las operaciones unitarias pueden ocurrir sin transferencia de masa: No transfiere masa de una fase a la otra. Por ej.: Reducción de tamaño, (trituración y molienda), Transporte del fluido, tamización, filtración y centrifugación.Con transferencia de masa: es cuando se pasa masa de una fase a otra. Ej.: Destilación, secado, humificación, extracción líquido, lixiviación (extracción liquido- sólido), etc.

Sería prácticamente imposible estudiar todos los procesos químicos que se Ilevan a cabo en la industria diariamente, si no hubiera un punto en común a todos ellos. Afortunadamente, esta conexión existe. Cualquier proceso que se pueda diseñar consta de una serie de operaciones físicas y químicas que, en algunos casos son específicas del proceso considerado, pero en otros, son operaciones comunes e iguales para varios procesos. Generalmente un proceso puede descomponerse en la siguiente secuencia:

1.- Materias Primas

2.- Operaciones físicas de acondicionamiento

3.- Reacciones químicas

4.- Operaciones físicas de separación

5.- Productos

Cada una de estas operaciones es una operación unitaria.

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