PROGRAMA EDUCATIVO ACERCA DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE Y SU IMPACTO EN EL SISTEMA RESPIRATORIO

PROGRAMA EDUCATIVO ACERCA DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE Y SU IMPACTO EN EL SISTEMA RESPIRATORIO

Fase I

Detección y diagnóstico de un problema de salud publica

A- Estadísticas nacionales e internacionales sobre un problema de salud

Se supone que la primera vez que el hombre contaminó el aire fue cuando descubrió el fuego. Sin embargo, en esa época la contribución del hombre a la contaminación del aire probablemente era menor que la provocada por fuentes naturales. La sedentarización de los grupos humanos produce dos consecuencias notables, un impacto ambiental mayor y el agotamiento del combustible para generar fuego en los asentamientos. En Europa durante los siglos XII y XIII la obtención de madera para combustible se tornó tan difícil que fue necesaria la búsqueda de un combustible alternativo, el carbón fue la solución, era abundante y de lenta combustión. El oscuro humo denso que producía se consideraba una desventaja menor.

En Europa a mediados del siglo XVIII comenzó la revolución industrial, y el movimiento se expandió rápidamente por todo el mundo. Las industrias emergentes requerían energía, y energía significaba carbón. Además de la contaminación producida por esta causa, muchas industrias incluyeron procesos químicos que generaron sus propios contaminantes tóxicos. Sin embargo, en 1859 un hecho comenzó a cambiar este cuadro de situación. Se perfora en Pensilvania (EEUU) el primer pozo de petróleo con fines comerciales. La refinación de hidrocarburos y la industria automotriz experimentaron un crecimiento extraordinario a lo largo del siglo XX, al igual que la industria siderúrgica y del caucho.

Podemos considerar estos procesos como verdaderas arremetidas del hombre contra la atmósfera. Actualmente la principal causa de contaminación atmosférica es la Industria del Transporte. Esta industria es responsable del 60% de toda la contaminación atmosférica (según estudios realizados en la Ciudad de Los Ángeles – EE UU).

En América Latina y el Caribe (LAC por sus siglas en inglés), por lo menos 100 millones de personas están expuestas a niveles de contaminación del aire por encima de los recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) (Cifuentes, 2005). Los grupos más vulnerables a los efectos dañinos de una mala calidad del aire incluyen a niños, adultos mayores, personas con previos problemas de salud y población de bajos estratos socioeconómicos. Tanto la OMS como el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) han resaltado la contaminación del aire ambiental como una de las áreas focales estratégicas para combatir causas fundamentales de mortalidad y morbilidad a nivel mundial.

La OMS afirma, en un comunicado de prensa de 2011, que “para 2008, la mortalidad estimada, atribuible a la contaminación del aire ambiental en ciudades, asciende a 1.34 millones de muertes prematuras.” De igual modo, un reporte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) (OCDE, 2012), que se adelanta al año 2050 para estimar el impacto en el medio ambiente si el mundo no adopta políticas verdes más ambiciosas, asevera:

Se prevé que la contaminación del aire se convertirá en la causa ambiental principal de mortalidad prematura, por encima de aguas insalubres y falta de saneamiento” con “una proyección de que se duplique en el mundo el número de muertes prematuras derivadas de la exposición a material particulado, pasando de más de 1 millón hoy en día, a aproximadamente 3.6 millones al año en 2050.”

América latina aumenta su participación en los problemas de contaminación del aire a nivel mundial; esto sustentando por uno de los indicadores de emisión de los contaminantes, como es el crecimiento de la población, mayormente en zonas urbanas. Este crecimiento poblacional, trae como consecuencia, mayor consumo de energía, mayores vehículos automores y crecimiento de la planta industrial. La mala calidad del aire tiene un impacto negativo en el desarrollo social y económico, afectando la competitividad económica de los países. La mala salud resultante de la contaminación del aire cuesta billones de dólares anualmente en costos médicos y pérdida de productividad.

Durante las últimas dos décadas, se han realizado esfuerzos importantes para detener la contaminación del aire en varias zonas urbanas de América Latina. Para nombrar algunos de los ejemplos más activos y exitosos, las acciones emprendidas en Ciudad de México, Bogotá, Sao Paulo y Santiago han sido extensivamente documentadas. Sin embargo, la contaminación del aire sigue siendo un problema en los ya establecidos pero crecientes centros urbanos de América Latina, y se está convirtiendo en un asunto preocupante en las ciudades emergentes de la región.

La contaminación del aire en ambientes urbanos es primordialmente el resultado de la quema de combustibles fósiles, y las fuentes más importantes son el sector transporte, la generación de energía, los sectores industrial y manufacturero y el uso doméstico de combustible para calefacción/refrigeración y cocción. Algunas actividades que contribuyen al incremento de las emisiones incluyen el uso no controlado del suelo, el deficiente planeamiento del transporte, la utilización de combustibles de mala calidad, las actividades productivas con alta demanda energética, y la capacidad limitada de gestión de la calidad del aire.

La exposición a contaminantes del aire es generalmente mayor en la vecindad de vías con mucho tráfico y congestión, igual que en áreas y regiones industriales alcanzadas por contaminantes secundarios formados viento abajo, como el ozono troposférico.

B.- Encuestas de opinión rápida a comunidades y miembros de institución

¿ Considera que la calidad del aire que usted respira es? ¿ Está satisfecho con las condiciones de salud y vida en su institución y/o comunidad? ¿ Cuál cree usted que es el problema ambiental más importante de su institución y/o comunidad? ¿ Cree que las autoridades locales que se encuentran en las cercanías de su institución, se tornan enserio el problema de la contaminación del aire? ¿ Es consciente que la contaminación del aire afecta directamente la salud y por consiguiente atenta la vida de los seres humanos?

Muy mala 15%

Irregular 14%

Contaminación atmosférica 30%

Poco en serio

54%

Si

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