Penicilina

“Descubrimiento de la penicilina”

El descubrimiento de la penicilina ha sido presentado como un ejemplo “icónico” de cómo procede el método científico a través de la observación, y de la habilidad de interpretar un fenómeno casual.

El biólogo Alexander Fleming, en 1928, estudiaba cultivos de bacterias cuando notó que en forma accidental, una de sus cajas de cultivo se contaminó con un moho azul llamado Penicillium (hongo microscópico). En principio, Fleming estuvo a punto de deshacerse del cultivo, pero luego observó con detalle que en la zona donde estaba presente el moho no crecían las bacterias. Entonces se preguntó ¿Cómo afecta el hongo al crecimiento de las bacterias?

Fleming, para su investigación, propuso lo siguiente: el hongo produce una sustancia que evita el crecimiento bacteriano y predijo que si se ponen en contacto cultivos de bacterias con el hongo, entonces de producirá la muerte de las bacterias.

Para poner a prueba lo anterior y verificar si estaba en lo correcto sembró bacterias en diferentes cajas Petri. Luego separó las cajas en dos grupos y les aplicó dos tratamientos distintos.

• Grupo A: cultivo de bacterias en contacto con el hongo.

• Grupo B: cultivo de bacterias sin el hongo.

Para cada caja Petri observó y registro si las bacterias permanecían vivas o no luego de los respectivos tratamientos. Obtuvo dos tipos de resultados tras la revisión del crecimiento de las colonias bacterianas (una colonia bacteriana es una agrupación de miles de bacterias que es posible ver a simple vista.)Las cajas Petri del grupo A mostraron una disminución en la cantidad de colonias bacterianas luego de estar en contacto con el hongo, particularmente en la zona cercana a él. Las cajas del grupo B mostraron un crecimiento de colonias normal. Fleming explico que la disminución de las colonias bacterianas en el grupo A se debió a que el hongo secreta alguna sustancia que produce la muerte de las bacterias.

Concluyo que, como hongos y bacterias compiten en la naturaleza por los mismos medio que contienen materia orgánica, ciertas especies como Penicillium habían logrado sintetizar un producto capaz de eliminar bacterias. Llamó penicilina a esa sustancia, por provenir del hongo Penicillium.

Hoy sabemos que la investigación desarrollada por Fleming fue la base para obtener una sustancia que destruye a las bacterias patógenas y que conocemos como penicilina, uno de los antibióticos mas importante de la historia. Sorprendentemente, los hallazgos de Fleming no tuvieron aplicación práctica hasta unos 10 años después de la investigación.

Adaptado de:

http://blogbeaterio.wordpress.com/2010/05/21/descubrimiento-de-la-penicilina/

http://es.scribd.com/rodrigo_padilla_9/d/53537493-EL-METODOCIENTIFICO-Y-SUS-ETAPAS

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