Preguntas y respuestas sobre el SIDA

PREGUNTAS Y RESPUESTAS SOBRE EL SIDA

1. ¿Es lo mismo VIH que SIDA?

NO, son dos términos diferentes.

2. ¿Qué es el VIH?

Es el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH), el cual causa el SIDA. Debilita el sistema inmunológico o sistema de defensa natural del cuerpo, destruyéndolo lentamente. Ataca a las células CD4 (variedad de glóbulos blancos que actúan como coordinadores del sistema inmunológico provocando una respuesta de defensa inmunológica). La infección del VIH puede durar de 10 a 11 años y actualmente no existe cura para ella.

3. ¿Que es el SIDA?

Es el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, manifestación más avanzada de la infección por VIH, su etapa final. Complejo cuadro clínico que ataca el sistema inmunológico, debilitando las defensas naturales del organismo contra microbios (virus, bacterias u hongos), quedando la persona vulnerable a una gran cantidad de infecciones y enfermedades potencialmente mortales, que no lo dañarían si tuviera un sistema inmunológico sano.

Síndrome de Conjunto de síntomas y signos derivados de un

Inmunodeficiencia debilitamiento importante del sistema inmunitario que se ha

Adquirida contraído por el enfermo durante su vida, que no es congénito

4. ¿Que diferencia existe entre un portador del VIH y un enfermo de SIDA?

El portador del VIH es una persona que adquiere este virus y es capaz de transmitirlo pero puede no padecer ningún tipo de síntoma, mientras que el enfermo de SIDA el virus ha alterado el sistema de defensa produciendo un conjunto de síntomas que constituyen la enfermedad.

5. ¿Cuántos agentes causantes del SIDA (tipos de VIH) se conocen actualmente?

Hasta ahora se conocen dos:

- VIH 1: distribuido por todo el mundo, con mayor virulencia.

- VIH 2: se encuentra fundamentalmente en África Occidental, al parecer es más difícil de transmitir y con mayor período de incubación.

6. ¿Cuáles fueron las teorías del surgimiento del VIH?

En el libro Conociendo sobre VIH, elaborado por el Centro de Prevención de las ITS/VIH/SIDA de Cuba, se plantea que “…desde los inicios de la epidemia de VIH/SIDA en 1980, los especialistas comenzaron a proponer diferentes teorías sobre el surgimiento de del VIH. Algunos adujeron que era un arma creada por el hombre para la guerra biológica, otros dijeron que había pasado de algunas especies de mono al hombre y que surgió de una mutación genética que lo hizo mas letal, incluso no faltó quien lo relacionara con una maldición divina, como castigo a las conductas pecaminosas de los hombres. En nuestros días la teoría más aceptada sobre el origen del VIH, basada en evidencias de sueros guardados hasta la fecha, es que este virus ya existía desde la década del 50 y se diseminó fácilmente por el mundo. Esto coincidió con la liberación sexual de los años sesenta y la facilidad de comunicaciones rápidas en el orbe”.

7. ¿Qué es un virus?

Es un agente causante de enfermedades en el hombre, los animales y las plantas, extremadamente pequeño, formado por uno o varios tipos de proteínas asociadas a uno de los ácidos nucleicos (ADN: ácido desoxirribonucleico o ARN: ácido ribonucleico), pero nunca a los dos.

Los virus son considerados parásitos obligados ya que no tienen metabolismo propio, lo cual determina que sólo presenten actividad en el interior de una célula sensible, siendo capaz de inducir en éstas la multiplicación de nuevas partículas que presenten sus mismas características, por lo cual altera el mecanismo de síntesis normal de las células donde penetra, provocando finalmente la ruptura de la misma al dar salida a los nuevos virus formados para iniciar una nueva infección. Durante esta multiplicación causan enfermedades al hospedero.

Aunque el virus es incapaz de multiplicarse fuera de una célula pueden mantenerse vivos durante un tiempo limitado, transcurrido el mismo se altera la partícula viral y pierde sus propiedades, si llega a un organismo se desarrolla y produce la enfermedad.

8. ¿A qué familia de virus pertenece el VIH?

El VIH pertenece a la familia de los retrovirus y su genotipo está formado por ácido ribonucleico (ARN) y al igual que el resto de los virus no puede vivir de forma independiente sino dentro de una célula.

9. ¿Qué particularidad tiene el VIH?

El VIH tiene como particularidad que invade y destruye principalmente los linfocitos CD4, que son los que dirigen la respuesta inmune.

10. ¿Qué puede suceder cuando el VIH entra al organismo?

El VIH busca células del sistema inmunitario que tenga receptores de superficie CD, porque este receptor especial permite al virus unirse a la célula. Aunque el VIH infecta varias células, tiene preferencia por el linfocito T, un leucocito que posee numerosos receptores CD4. Después de unirse a la célula CD4, el VIH transfiere su material genético y enzimas vitales al interior de la célula, donde se integra con el material genético de la célula huésped, produciéndose una nueva generación de VIH.

11. ¿Qué significa inmunidad?

Se conoce como inmunidad la capacidad de resistencia de los organismos para protegerse de una gran variedad de agentes infecciosos (bacterias, hongos microscópicos, virus) que pueden ocasionarle diferentes enfermedades.

Representa un complejo proceso de reacciones fisiológicas defensivas que impiden el desarrollo de procesos infecciosos y poseen la capacidad de restablecer a la normalidad las funciones del organismo.

12. ¿Qué es el sistema inmunitario?

El sistema inmunitario es el que defiende al organismo de las agresiones que le ocasionan los distintos tipos de microorganismos, además de impedir la proliferación de células malignas. Actúa en nuestro cuerpo por un tipo especial de glóbulos blancos llamados linfocitos, existiendo dos grandes grupos: los linfocitos T y los linfocitos B.

Cuando un germen invade el organismo, es reconocido por los linfocitos T CD4, que dan la señal de alerta y reclutan a los linfocitos T y B. Los linfocitos T atacan directamente a los invasores y los linfocitos B producen anticuerpos que son específicos para cada microbio.

13. ¿Qué significa ser inmunodeficiente?

Una persona inmunodeficiente es aquella cuyo sistema inmunológico se encuentra afectado y, por tanto, su organismo no es capaz de responder adecuadamente ante la invasión de agentes causantes de enfermedades.

14. ¿Qué son los anticuerpos?

Son sustancias específicas que produce nuestro organismo para combatir enfermedades e infecciones al ser capaces de eliminar o neutralizar a los microorganismos y virus. Cuando una persona ha sido infectada por un virus, crea anticuerpos para resistirlo. En el caso del VIH, los anticuerpos no pueden eliminar el virus, pero se utilizan para detectar su presencia.

15. ¿Quién puede contraer el VIH?

Cualquier persona que tenga una relación sexual desprotegida y se ponga en contacto con sangre, líquido preseminal, semen, secreciones vaginales o leche materna de otra persona infectada, no importa sexo, edad, color de la piel, integración social, política, creencias religiosas u orientación sexual.

16. ¿En qué líquidos corporales se encuentra el VIH?

El VIH se encuentra presente en todos los líquidos corporales, pero sólo en cantidades suficientes para que se transmita la infección en:

• La sangre

• El semen

• Líquido preseminal

• Secreciones vaginales

• Leche materna

17. ¿Cómo penetra el virus en sangre?

El virus penetra en la sangre a través de heridas, pinchazos, lesiones en la piel, en la mucosa vaginal, en la mucosa anal o en la mucosa bucal.

18. ¿Cuáles son las vías de transmisión del VIH?

• Durante las relaciones sexuales desprotegidas con intercambio de semen y secreciones vaginales por vía vaginal, anal u oral con una persona, con una persona que tiene VIH

• Por vía sanguínea, al compartir una aguja o jeringuilla con una persona que tiene el VIH, para inyectarse drogas, hacerse tatuajes, perforarse partes del cuerpo o por transfusiones de sangre y/o hemoderivados no controlados (esto último es muy poco probable en Cuba, porque todos los donantes son examinados cuidadosamente)

• De una madre que tiene el VIH a su hijo(a) durante el embarazo (a través de la placenta), durante el parto (al ponerse en contacto el feto con las secreciones vaginales y la sangre materna en el canal de parto) o por la lactancia materna (a través de la leche materna).

19. ¿Cómo NO se contagia con el VIH?

• El compartir baños, bebedores de aguas o teléfonos

• Durante actividades sociales, al estrecharse las manos, tocarse, abrazarse o besarse

• A través del aire

• Al ser picado por mosquitos u otros insectos

• Al nadar en una piscina o darse un baño en una bañadera

• Al sentarse al lado de alguien en el trabajo, en la escuela, ómnibus u otra parte

• Al usar ropas de la persona infectada o de sus utensilios (vasos, peines, cubiertos, etc.)

• Al tener relaciones sexuales protegidas por vía anal, vaginal u oral

• Por medio del estornudo o la tos

• Mediante el contacto de lágrimas, sudor o saliva de una persona infectada por el VIH

• Por hablar o compartir con personas infectadas

20. ¿Cuáles son los períodos de mayor transmisibilidad del VIH/SIDA?

Se corresponden con los períodos de mayor viremia; al inicio de la infección y en la fase más avanzada de la enfermedad.

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