Primer Satelite Ecuatoriano

Ecuador despegó hacia la historia espacial, cuando puso en órbita el primer satélite nacional, Pegaso. El lanzamiento se dió en China a las 23:13 hora local (04:13 GMT del viernes) desde el cosmódromo de la ciudad de Jiuquan. Según explicó Ronnie Nader, el primer astronauta ecuatoriano que dirige la Agencia Espacial Civil Ecuatoriana (EXA), la cual tiene a cargo el proyecto, Pegaso es un pequeño satélite en forma de cubo hecho por manos ecuatorianas. Mide 10 por 10 centímetros y tiene paneles de 75 centímetros. El aparato pesa 1,2 kilogramos y está hecho de aluminio, titanio, oro, plata y platino. El satélite tiene una función educativa, pues está dotado de una cámara que emitirá en vivo desde el espacio. Pegaso estará operativo hasta 2018. "Es el primero en su clase en poseer un escudo capaz de resistir una llamarada solar y el primero en su categoría en llevar paneles

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Efectivamente, el 26 de abril Ecuador pondrá en órbita su primer satélite, el Pegaso, un proyecto bastante especial llevado a cabo por la Agencia Espacial Civil Ecuatoriana (EXA) bajo la batuta de Ronnie Náder, el primer astronauta ecuatoriano y director de esta agencia.

¿Y por qué es importante este proyecto? Quizás, el lanzamiento de un satélite hoy en día no nos parezca algo relevante y entre dentro de lo cotidiano o normal; sin embargo, desde el punto de vista tecnológico supone un salto importante para el país que haya apostado por el proyecto. Recuerdo muy bien el lanzamiento del primer satélite de España, el Hispasat, en 1992 puesto que fue para el país un momento de gran importancia y una forma de mostrar al mundo los avances en el ámbito de la ingeniería que habíamos sido capaces de afrontar.

Para Ecuador, el proyecto es importante porque el satélite se ha construido íntegramente en el país y, por tanto, pone sobre la mesa la capacidad tecnológica del país y su know-how para abordar retos tecnológicos. Pegaso es un satélite en forma de cubo de 10 por 10 centímetros, es decir, es un satélite pequeño que a diferencia del Hispasat español o el Simón Bolívar de Venezuela no nace con el objetivo de cursar comunicaciones vía satélite sino que su misión es la de incentivar el interés de la nación por la exploración espacial y, claro está, por la industria aeroespacial.

El satélite posee unos paneles de 75 centímetros y pesa alrededor de 2 kilogramos, una carga pequeña que será lanzada al espacio desde China (concretamente desde JiuQuan) a las 23:13 horas (en base a la hora local del país) y orbitará a una altura de 650 kilómetros.

Pegaso, el primer satélite ecuatoriano, se ha diseñado, construido y probado en el plazo de un año (se requirieron 2 meses para su construcción) y se ha utilizado aluminio, titanio, oro, plata y platino, entre otros materiales, para su construcción y no es el único satélite que se ha construido puesto que el Krysaor, su hermano gemelo, también se lanzará al espacio en las próximas semanas pero esta vez desde el Cosmódromo de Baikonur (igual que fue lanzado el Sputnik) en Kazajistán.

Con un coste de 700.000 dólares invertidos en el lanzamiento, la certificación de los satélites (que se ha realizado en Holanda), la logística y los seguros y unos 80.000 dólares invertidos en la construcción de este par de satélites, Ecuador pondrá en órbita los dos primeros nanosatélites con fines educativos que se han construido hasta la fecha.

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