Rana Gigante del Titicaca

AMENAZAS QUE CONTRIBUYEN A LA EXTINCIÓN DE LA RANA GIGANTE DEL TITICACA

HIPÓTESIS: La Rana Gigante del Titicaca está en peligro de extinción

INTRODUCCIÓN

El Perú es uno de los países con mayor biodiversidad en el mundo, pero corre el riesgo de destruirla con ciertas actividades que se realizan.

El lago Titicaca ofrece una variada fauna compuesta de peces, anfibios, patos; pero estas especies están siendo amenazadas por ciertas actividades. Una de las especies en peligro de extinción es la Rana Gigante del Titicaca (Telmatobius culeus). Esta especie es endémica, es decir solo puede habitar en el lago Titicaca). Esta rana siempre vive bajo el agua, a diferencia de otros anfibios, posee una piel holgada que es por donde recibe el oxígeno que necesita para vivir.

“Este anfibio es único en el mundo, solo habita en el lago Titicaca. Si bien no hay una cifra exacta de su población, se estima que su número se ha reducido en un 80% desde el 2004. Al parecer, la degradación y contaminación de su hábitat es la razón de semejante declive.”1

Alguno de los factores que están afectando a esta especie son:

El consumo humano, es probablemente la mayor amenaza que enfrenta esta especie debido a que se piensa que estas ranas tienen poderes curativos y hasta afrodisiacos. Se consume en platos exóticos de la región o son traídos a la Costa para hacer extracto de rana.

Otro factor que afecta esta especie es la contaminación de su hábitat, el Lago Titicaca es contaminado por aguas residuales, basura que la gente arroja y agua contaminada de las fábricas. La utilización de compuestos organoclorados también está afectando a esta rana, causando mutaciones en sus cromosomas.

El número de esta especie también se ve amenazada por especies introducidas al lago, como la trucha y el pejerrey que se alimentan de sus huevos y jóvenes especímenes. Otro depredador de esta rana es la gaviota que se alimenta de ranas jóvenes.

También las afecta la sobrepesca de ispis, diminutos peces del lago, que cada vez son menos. Actualmente la rana sobrevive en base a insectos y larvas.

Otra amenaza es el irresponsable uso de la totora y otras plantas subacuáticas, donde la rana pone sus huevos.

Por esta y otras razones la Rana Gigante del Titicaca está clasificada como “vulnerable” por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

Es importante mantener las especies, ya que la pérdida de alguna puede traer graves consecuencias para el ecosistema. Puede desencadenar una reacción en cadena

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