Regulacion Economica

I.2. LA REGULACION ECONOMICA.

La realidad economica muestra, como hemos comentado anteriormente, que en algunos casos es sumamente arriesgado dejar a merced de la competencia todas las funciones de produccion, distribucion, y consumo que se generan en un mercado. Razones de muy diversa indole pueden justificar la imposicion por el Estado de reglas o normas de funcionamiento que de alguna forma regule el ejercicio del poder economico.

Esta intervencion del Estado en la esfera economica puede presentarse basicamente en una doble modalidad: la gregulacionh por la que el gobierno fija, limita o altera ciertos comportamientos de las empresas privadas recortando su soberania decisoria en beneficio de la colectividad u otros objetivos y, la otra modalidad, la gnacionalizacionh, por la que el Estado asume las funciones del sector privado cuando las regulaciones no son capaces de ordenar la iniciativa privada o esta es inexistente.

Se podria concebir la regulacion economica como una forma alternativa a la nacionalizacion de ahi su presencia indistinta en epocas privatizadoras o nacionalizadoras.

Efectivamente, aun en la epoca algida del libre cambio (segunda mitad del siglo XVIII y primera mitad del XIX) existian empresas publicas o privadas que estaban sometidas a determinadas reglamentaciones y a la fijacion de unos precios con topes maximos. Este tipo de industrias era por lo general actividades que podian perjudicar seriamente la salud, seguridad, y bienestar social, en concreto actividades que podian afectar al interés publico.

Esta clase de actividades llamadas servicios publicos o de utilidad publica frecuentemente identificadas como monopolios naturales siguen estando, gran parte de ellas, sujetas a algun tipo de regulacion estatal o nacionalizadas a finales del presente siglo.

En cualquier periodo de la historia encontramos siempre con mayor o menor profusión medidas intervencionistas sobre: el consumo (fomento del consumo de productos nacionales, escasez - racionamiento,... etc.); la produccion (apoyo a la agricultura, turismo, industrias estrategicas, cetc.); imposicion de clausulas contractuales (jornada laboral, trabajo de menores, cetc.); reglamentaciones sanitarias; distribucion (fijación de precios y salarios, alquileres, tipo de interes).

Razones que acreditan como paso previo al tema especifico del monopolio natural la necesidad de delimitar la nocion y los motivos que justifican la regulacion economica.

I.2.1. Concepto.

La Real Academia Espanola define el termino regulacion como accion y efecto de medir, ajustar o computar una cosa por comparacion o deduccion. Sus sinónimos mas cercanos son reglamentacion, ordenacion y normalizacion.

La reglamentacion cubre a la vez instrumentos juridicos formales y otros menos formales (OCDE, 1996) por ejemplo orientaciones que emanan de todos los escalones administrativos, incluso las normas o reglas dictadas por organismos no gubernamentales a los cuales el Estado ha delegado poderes reglamentarios.

La reglamentacion engloba no solo al sector privado sino tambien al sector publico. No obstante, esta puntualizacion, adoptamos el termino regulacion en nuestra exposicion por su uso generalizado en economia, entendiendo por regulacion "una forma de gestion publica dirigida a conseguir los fines del regulador (el Estado) mediante la modificacion del entorno en el que se desenvuelve un agente económico que posee autonomia de decision: empresas privadas, organismos publicos, consumidores, entidades no lucrativas, etc.".

Se percibe en su definicion la presencia de una injerencia o intromision deliberada en una determinada actividad, con objeto de adecuarla a ciertos patrones de conducta o Es curioso como algunos diccionarios de economia no incluyen el termino regulación, probablemente porque estas ediciones fueron anteriores a lo que ha llegado a ser llamada teoria economica de la regulacion iniciada con el clasico articulo de Stigler publicado en 1971.

Destaca el citado profesor que su operatividad se basa en: la fijacion legal de objetivos (estandares o restricciones); que los agentes afectados (ajenos a la jerarquia estatal) satisfagan o respeten dichos objetivos; y el mantenimiento autonomico de las decisiones de estos agentes tanto para cumplir los objetivos regulatorios como respecto a los restantes objetivos de su propia actividad.

En un sentido amplio, el concepto de regulacion se define como la restricción intencional de la eleccion de la actividad de un sujeto y proviene de una entidad que no es parte directa ni esta involucrada en dicha actividad

El desarrollo de las caracteristicas contenidas en dichas definiciones nos permite profundizar en su significado:

.- Se trata de un modelo de ginterferencia o desviacionh de algun tipo en las actividades realizadas que de no existir la regulacion se desarrollaria de forma diferente.

Se pueden distinguir tres grandes tipos de intervencion de los poderes publicos

Regulacion economica, en general tienen por objetivo mejorar la eficiencia de losmercados de bienes y servicios. Se trata de restricciones impuestas por el Estado en el poder de decision de la empresa en materia de precios, cantidades, servicios y entradas-salidas del mercado.

. Legislacion social, tiende a proteger el bienestar y los derechos de la sociedad en su conjunto. Comprende la proteccion del medio ambiente, seguridad e higiene en el trabajo, derecho de los trabajadores y derechos de los compradores con relacion a comportamientos fraudulentos. Regulaciones administrativas, tratan de la gestion en general del funcionamiento del sector publico y privado. Pueden comprender formalidades administrativas, lo que ha convenido en llamarse molestias administrativas, gracias a las cuales los poderes publicos obtienen informacion e intervienen en las decisiones economicas.

Nos referiremos especialmente a actividades de naturaleza economica aunque no sea condicion exclusiva del concepto, como es el caso de regulaciones de actividades de caracter social, aun cuando estas tambien tengan matices economicos.

El hecho de que haya una sola empresa o pocas en el mercado no justifica pero se da la intervencion gubernamental. En general, se considera que el monopolista explota al consumidor fijando un alto precio, reduciendo su

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