Reseña Biográfica de Juan Alfaro Arias

Reseña Biográfica de Juan Alfaro Arias

JUAN ALFARO ARIAS, quien con el grado de Oficial Mayor fuera contador del glorioso monitor "HUÁSCAR", nació en Lima el 23 de diciembre de 1854.

Fueron sus padres don Mariano Alfaro y doña Bernarda Arias. Fue bautizado en el año 1855 en la parroquia de San Sebastián por el cura José Mercedes Rivera.

Se ha dicho que estudió en el convictorio San Carlos, lo que no estaría confirmado todavía. De otro lado, en el Diccionario Histórico y Biográfico del Perú (Milla Batres) se consigna que fue alumno de la facultad de Ciencias Administrativas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Es fácil deducir de que se trató de una persona de viva inteligencia, afán de superación y disciplinado carácter; pues, muy joven, apenas frisando los 18 años, se enroló en la Guardia Nacional. Para su época, y pese a su casi adolescencia, se le reconocen sus dotes y aptitudes, incorporándose al servicio de la administración pública en calidad de amanuense de la Dirección de Rentas del Ministerio de Hacienda y Comercio.

Posteriormente, Juan Alfaro, fue adscrito a la oficialidad del Batallón Nº 6 de la Guardia Nacional, cuando el presidente, Manuel Pardo, asumió el comando de las fuerzas del gobierno (28-XI-1874) en campaña contra la revolución que en Moquegua acaudillaba Nicolás de Piérola.

Luego, fue trasladado al servicio de la armada, y sucesivamente integró las dotaciones de la cañonera Chanchamayo, el monitor Manco Capac y, posteriormente, el 12 de abril de 1879, fue nombrado por el Supremo Gobierno, contador del monitor Huáscar. Cabe señalar que en el momento de enrolarse a la filas del Huáscar, Juan Alfaro también pertenecía al cuerpo de Bomberos voluntarios del Perú, compañía Cosmopolita Nº 11, de la cual fue fundador, junto a otra, Salvadora Lima Nº 10.

Alfaro participó en toda la campaña del "Huáscar" cuyas hazañas constituyeron asombro y temor en el adversario, tal como lo refieren -pormenorizadamente- todos los historiadores de la Guerra del Pacífico. Como el presente artículo es sólo una reseña de la vida de nuestro héroe, omitiremos detalles y nos trasladamos hasta el 8 de octubre de 1879, día en que se escribió la epopeya de Miguel Grau en el combate de Angamos en que cae el Huáscar en una de las acciones más gloriosas de nuestra historia.

Las circunstancias de este magno suceso todos las conocemos, el hecho es que Juan Alfaro sobrevive al combate, y, herido, es conducido a Valparaíso en blindado chileno "Blanco Encalada". Después de varios meses de cautiverio, fue canjeado por prisioneros chilenos del Rímac, arribando al Callao el 31 de Diciembre de 1879. Imaginemos, pues, la alegría que produjo su regreso a sus familiares y a la novia que supo esperarlo, pues ya establecido en Lima, al año siguiente,

...