Rocas Sedimentarias

ROCAS SEDIMENTARIAS.

Para entender el origen de las rocas sedimentarias, hay que considerar que la meteorización de las rocas existentes inicia el proceso. A continuación, agentes erosivos como agua, viento, olas y hielo, extraen los productos de meteorización y los transportan a una nueva posición donde son depositadas. Las partículas se descomponen aún más en el transporte. Después de la sedimentación, el sedimento, se litifica en la mayoría de los casos en roca sedimentaria por compactación y cementación.

¿QUE ES UNA ROCA SEDIMENTARIA?

Los productos de meteorización mecánica y química constituyen la materia prima de las rocas sedimentarias, estas derivan de sedimentación, que hacen referencia a cualquier sólido que se depositó por un fluido, agua o aire. Representan solo el 5% de la corteza, pero son importantes porque la mayoría de las rocas expuestas en la superficie son sedimentarias. Podemos considerar las sedimentarias, como una capa algo discontinua y delgada de la porción más externa de la corteza. Los sedimentos contienen en su interior indicaciones de ambientes pasados en los que se depositaron y pistas de los mecanismos que intervinieron en su transporte. Además son las que contienen los fósiles, que son muy útiles para el estudio del pasado geológico de la Tierra. Además tienen gran importancia económica, como el carbón, el petróleo y el gas natural que están asociados a rocas sedimentarias y son importantes fuentes de hierro, aluminio, magnesio, fertilizantes y numerosos materiales esenciales en la construcción.

TRANSFORMACION DEL SEDIMENTO EN ROCA SEDIMENTARIA: DIAGENESIS Y LITIFICACION.

Diagénesis es el término colectivo para todos los cambios químicos, físicos y biológicos que tiene lugar después de la deposición de los sedimentos, durante y después de la litificación.

El enterramiento promueve la diagénesis, ya que al ser enterrados los sedimentos son sometidos a temperaturas y presión cada vez más elevados, se produce en el interior de los primeros kilómetros de la corteza a una temperatura entre 150 y 200 ºC. Un ejemplo de esto es la recristalización, que es el desarrollo de minerales más estables a partir de otros menos estables. Ej. El aragonito CaCO3 pasa a calcita por el enterramiento.

La diagénesis incluye la litificación, que es proceso por el cual el sedimento no consolidado se transforma en roca sedimentaria sólida, los procesos básicos de litificación son:

-Compactación: es el cambio diagenético físico más habitual, conforme el sedimento se acumula con el tiempo, el peso del material supra yacente comprime los sedimentos más profundos. Cuanto más profundo más compacto. Este proceso es más significante en rocas sedimentarias de grano fino, porque se han eliminado sus poros por la presión.

-Cementación: es el proceso más importante en el que los sedimentos se convierten en rocas. Es un proceso diagenético químico que implica la precipitación de los minerales entre los granos sedimentarios. A lo largo del tiempo el cemento precipita sobre los granos de sedimento llenando los poros vacíos y uniendo los clastos, reduciendo la porosidad. Los cementos más comunes son calcita, sílice, óxido de hierro. Hay una manera sencilla de identificar los cementos: la calcita producirá efervescencia con el ácido clorhídrico, la sílice es el cemento más duro, que produce las rocas más duras y si es naranja o rojo oscuro, contiene óxido de hierro.

TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS.

El sedimento tiene dos orígenes principales:

1-. Puede ser acumulación de material que se origina y es transportado en forma de clastos sólidos derivados de meteorización mecánica o química, los depósitos de este tipo se denominan rocas sedimentarias detríticas.

2.- Es el material soluble formado por meteorización química, por proceso inorgánico u orgánico y se forman las rocas sedimentarias químicas.

ROCAS SEDIMENTARIAS DETRITICAS.

Los constituyentes principales son la arcilla y el cuarzo. Los minerales de la arcilla son el producto más abundante de meteorización química de silicatos, en especial de feldespatos. Las arcillas son minerales de grano fino con estructuras cristalizadas similares a las micas.

El cuarzo es abundante porque es duradero y muy resistente a la meteorización química. Cuando las rocas ígneas se someten a meteorización se liberan los granos de cuarzo. Otros minerales comunes son: feldespatos y micas, la presencia de estas indican una erosión y deposición rápidas para conservar estos minerales.

El tamaño del clasto es fundamental para distinguir entre rocas detríticas. Este tamaño también nos da información útil de los ambientes deposicionales y también nos indica la energía del medio que la transportó.

Las rocas sedimentarias detríticas ordenadas por el tamaño de sus clastos son:

Lutitas: compuestas por partículas del tamaño de la arcilla y el limo, constituyen más de la mitad del conjunto de rocas sedimentarias. Son muy pequeñas, esto indica que se produjo un depósito por la sedimentación de corrientes tranquilas, como lagos, lagunas, cuencas oceánicas profundas. Su composición química proporciona una información adicional. Ej. La lutita negra, tiene carbono, y nos dice que se formó en un ambiente pobre de oxigeno como pantanos.

Es común aplicar el término lutitas a todos los sedimentos de grano fino. La lutita físil, debe mostrar la capacidad de escindirse en capas finas a lo largo de planos especiales próximos y bien desarrollados, esto se llama fisibilidad.

Arenisca: se llaman a las rocas en que los clastos tienen el tamaño de la arena. Después de la lutita es el más abundante. Se forman en diversos ambientes y contiene pistas de su origen, entre ellas la selección, la forma del grano y su composición.

-Selección: es el grado de semejanza entre clastos de una roca sedimentaria. Si todos tienen aproximadamente el mismo tamaño, se llaman bien seleccionadas, si hay grandes y pequeños se llaman mal seleccionadas.

-Forma del grano: cuando son transportados, los granos pierden sus bordes y esquinas angulosas, por tanto los granos redondeados han sido transportados por aire o agua y el grado de redondez nos indica la distancia y el tiempo transcurrido

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