Vertebrados

Animales vertebrados

Los vertebrados son un grupo de animales con un esqueleto interno articulado, que actúa como soporte del cuerpo y permite su movimiento.

Tienen las siguientes características:

• Tienen columna vertebral, formada por un serie de piezas articuladas o vértebras, que permiten algunos movimientos y les dan cierta flexibilidad.

• El cuerpo está dividido en cabeza, tronco y extremidades.

• Hay individuos machos e individuos hembras, es decir, el sexo está diferenciado.

• Son de mayor tamaño que los invertebrados.

• Poseen esqueleto interno óseo o cartilaginoso.

• Tienen en el esqueleto una columna vertebral, formada por huesos o cartílagos llamados vértebras.

Los vertebrados se clasifican en cinco grupos:

• Mamíferos

• Aves

• Peces

• Anfibios

• Reptiles

Mamíferos

Los mamíferos presentan las siguientes características

• Tienen su cuerpo cubierto de pelo

• Sus extremidades tienen generalmente forma de patas, que les permiten desplazarse. Los mamíferos acuáticos como los delfines o las ballenas tienen sus extremidades transformadas en aletas y los mamíferos voladores como los murciégalos poseen membranas en sus extremidades anteriores que les sirven de alas.

• Su temperatura corporal es constante, es decir, la temperatura de su cuerpo no varia si cambia la temperatura exterior. Decimos que son animales de sangre caliente.

• Respiran por pulmones, que les permiten tomar el oxígeno del aire. Los mamíferos acuáticos, como el delfín, necesitan salir a la superficie del mar para tomar oxígeno del aire.

• Su boca tiene labios y dientes. Los labios permiten succionar la leche al mamar sin causar daño. Algunas ballenas no tienen dientes, sino unas finas láminas llamadas barbas.

• Tienen el cuerpo cubierto de pelo.

• Las hembras tienen mamas, que segregan la leche para alimentar a sus crías.

• Tienen labios y dientes. Con los labios succionan la leche materna sin causar daño. Algunas ballenas sustituyen los dientes por unas finas láminas llamadas barbas.

• Las extremidades están convertidas generalmente en patas, que le sirven para desplazarse. Los mamíferos acuáticos tienen sus extremidades convertidas en aletas; y los mamífereos voladores, como los murciélagos, poseen membranas en sus extemidades anteriores, convertidas en alas, que le sirven para volar.

• Tienen temperatura constante, es decir, son de sangrecaliente: la temperatura de su cuerpo no cambia aunque cambie la exterior.

• Respiran por pulmones. Los mamíferos acuáticos tienen que salir a la superficie del agua para tomar el oxígeno del aire.

• Su circulación es doble y completa.

• La mayoría son vivíparos.

Aves

Las aves presentan estas características:

• Su cuerpo está cubierto de plumas.

• Sus extremidades anteriores tienen forma de alas. Las aves vuelan gracias a los movimientos de sus alas, aunque algunas aves no son capaces de volar, como las avestruces o los pingüinos.

• El esqueleto es muy ligero, ya que los huesos son huecos. Además, algunas aves poseen unas bolsas, llamadas sacos aéreos, que están llenas de aire y facilitan el vuelo.

• La temperatura corporal es constante, es decir, son animales de sangre caliente.

• Respiran por pulmones.

• La boca posee un pico sin dientes, que varía mucho de unas especies a otras según su alimentación.

• Su cuerpo está cubierto de plumas.

• Sus extremidades anteriores son alas, que utilizan para volar, aunque algunas no puedan hacerlo como el pingüino o el avestruz.

• Es esqueleto es muy ligero, porque sus huesos son huecos y pesan poco. Además, algunas poseen unas bolsas especiales, llamadas sacos aéreos, que están llenos de aire y facilitan el vuelo.

• La temperatura del cuerpo es constante, es decir, son animales de sangre caliente.

• Respiran por pulmones. Poseen en la boca un pico, sin dientes, que varía de unas aves a otras, según su alimentación.

• Tienen cloaca, por donde ponen los huevos.

Peces

Los peces tienen las siguientes características:

• Su cuerpo está cubierto de escamas.

• Sus extremidades tienen forma de aletas. Su cuerpo termina en una aleta más fuerte que forma la cola.

• Su esqueleto es el más sencillo de los vertebrados. La mayoría de los peces tienen esqueleto óseo, con huesos en forma de espina. Algunos peces, como el tiburón y la raya, tienen un esqueleto cartilaginoso, formado por piezas más blandas y flexibles que los huesos, llamadas cartílagos.

• La temperatura corporal es variable, es decir, depende de la temperatura del agua en la que se encuentran. Por eso decimos que son animales de sangre fría.

• Casi todos los peces tienen vejiga natatoria, que es como una bolsa llena de aire que evita que se hundan.

• Los peces respiran por branquias, que son un grupo de finas láminas dispuestas en varias hileras. Las branquias están situadas detrás de la cabeza, y les permiten obtener el oxígeno

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