Osteoporosis

¿Qué es la osteoporosis?

Es una enfermedad que vuelve frágiles y quebradizos a los huesos, esto ocurre debido a la pérdida de tejido óseo que genera poros en el hueso y lo va debilitando.

La osteoporosis generalmente evoluciona sin síntomas, esto quiere decir que no se producen dolores, hasta que se produce alguna fractura.

Los lugares más comunes donde se producen las fracturas son en la columna vertebral y en la cadera, también en las muñecas aunque es menos común.

Las personas que padecen osteoporosis pueden fracturarse debido a una caída, un esfuerzo o también en una actividad rutinaria, como por ejemplo caminar. En los casos más graves un simple estornudo puede provocar una fractura.

¿Cuáles son sus causas?

El factor de riesgo más importante es la edad.

A partir de los 30 años el cuerpo comienza a perder masa ósea muy lentamente.

En las mujeres, la menopausia puede acelerar este proceso por un período de tiempo. Los hombres, generalmente, pierden masa ósea más lentamente, hasta la edad de 65 a 70 años aproximadamente, que es cuando tanto hombres y mujeres pierden hueso a la misma velocidad.

Otros factores de riesgo:

• Antecedentes familiares con esta enfermedad

• Personas de razas caucásica y asiática son más propensas a la osteoporosis

• Dieta pobre en calcio

• Fumar

• Inactividad física

• Consumir ciertos medicamentos (esteroides, corticoides)

• Bajo peso corporal

• Exceso de alcohol y café

¿Cuáles son los síntomas de la osteoporosis?

En la mayoría de los casos no hay síntomas o señales de advertencia de las primeras etapas de la osteoporosis. Generalmente, las personas con osteoporosis no saben que padecen esta afección hasta que sufren una fractura.

Sin embargo hay dos señales que pueden indicar que estamos en presencia de un posible caso de osteoporosis antes que se produzca una fractura:

• Pérdida de altura en la persona

• Espina dorsal doblada

¿Cómo se diagnostica la osteoporosis?

La osteoporosis se diagnostica con una prueba de densidad ósea indolora llamada densitometría de energía dual de rayos X. Se utiliza para medir la densidad de la muñeca, las caderas, y la columna vertebral. Estas son las tres áreas con mayor probabilidad de experimentar osteoporosis.

El médico puede optar por ejecutar una densitometría en pacientes que están en alto riesgo de desarrollar osteoporosis.

El médico también puede ordenar un densitometría para observar si la osteoporosis desempeñó algún papel en una fractura.

Tratamientos:

Para tratar la osteoporosis podemos tomar dos tipos de medidas: las farmacológicas y las no farmacológicas.

Medidas farmacológicas:

El médico indicará la utilización de medicamentos para aquellas personas con un mayor riesgo de sufrir una fractura.

Estos fármacos serán ricos en calcio, vitamina D, bifosfonatos, raloxífeno, etc.

También en algunas mujeres, tras la menopausia, el médico podrá aconsejar la terapia hormonal sustitutiva.

Medidas no farmacológicas:

Seguramente su médico o dietista le indicará alimentos ricos en calcio y vitamina D, le solicitará que evite el tabaco, el alcohol y la cafeína. También, muy importante (en caso de ser posible) al menos 20 minutos diario de ejercicio físico.

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