Ensayo sobre “La estructura del Pensamiento Mítico”

Ensayo sobre “La estructura del Pensamiento Mítico”

El hombre se distingue de las demás especies de seres vivientes porque (aunque se rige por leyes biológicas en acto en todos los otros organismos) presenta diferencias características con cualquier otra forma de vida: "No sólo el círculo funcional del hombre es cuantitativamente más amplio, sino que también presenta una diferencia cualitativa”. Aquí podemos ver la aparición de un nuevo poder político: el pensamiento mítico. Aunque históricamente, no hallamos ninguna gran cultura que no esté dominada por elementos míticos y penetrada de ellos. El pensamiento mítico y el pensamiento racional, es decir, el pensamiento del hombre primitivo y del hombre civilizado no son para nada diferentes. También se dice que en el hombre hay un tercer sistema que se puede llamar sistema simbólico; la aparición de este sistema transforma toda su situación existencial.

Haciendo una comparación con los animales, se percibe que el hombre no vive solamente una realidad más vasta sino también, por decir así, en una "nueva dimensión de la realidad".

Esta nueva interpretación de la realidad - afirma Cassirer - nace del hecho que el hombre no vive sólo en un universo físico, sino en un "universo simbólico", en el cual la trama del tejido que constituye la experiencia humana está constituida por el lenguaje, el mito, el arte y la religión; de tal manera que el hombre ve la realidad física solo a través de la tenue trama de formas lingüísticas, de símbolos míticos, de ritos religiosos. Y si la racionalidad - explica aún Cassirer – permanece como la característica primordial de toda actividad humana, dicha racionalidad resulta sin embargo un término poco adecuado para definir  la multiforme variedad de la vida cultural del hombre, siendo esa variedad  de formas una variedad esencialmente simbólica; razón por la cual el hombre debería ser  definido no como un animal racional sino más bien como un animal simbolicum: en efecto es la vida simbólica  que traza el camino especial del hombre hacia la civilización. “En este punto, el pensamiento racional y el científico confiesan abiertamente su fracaso; se rinden ante su más peligroso enemigo” (Cassirer, Ernst).

El símbolo en cuanto expresión analógica y alegórica de la realidad, se liga naturalmente al mito porque "lo que impresiona del mito es sobretodo su grande afinidad con la poesía. El mito antiguo es la sustancia de la cual la poesía moderna se ha desarrollado lentamente por medio del proceso que los evolucionistas llaman diferenciación y especialización.  

No es el producto de la reflexión o el pensamiento, ni basta con describirlo como el resultado de la imaginación humana. Aunque también - según Cassirer - la sola imaginación no puede explicar todas sus incongruencias y sus fantásticos y grotescos elementos. El responsable de esos absurdos y contradicciones sería más bien la Urdummheit del hombre. Sin esta "primitiva estupidez” no existiría el mito.

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