UNA VIEJA HISTORIA SOBRE LA DENSIDAD DE LA MATERIA

Actividad de clase: viñeta histórica

Contenido: la densidad de los materiales y su naturaleza histórica

UNA VIEJA HISTORIA SOBRE LA DENSIDAD DE LA MATERIA

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Hace 250 años a. C, Hieron II, rey de Siracusa (hoy, Sicilia, Italia) le encargó a un joyero que le fabricara una hermosa corona de oro y plata. Pero, el rey desconfiaba del joyero y temía que en lugar de elaborarla con oro lo hiciera con un metal más barato y luego, la recubriera con el noble metal. Para averiguarlo, convocó a un griego muy sabio, llamado Arquímedes, a quien pidió su colaboración con la condición de que, para encontrar la respuesta, no debía destruir la corona.

Arquímedes aceptó y, un día, mientras se bañaba, halló la forma de resolver el caso. Observó que, al sumergirse en la bañera, el agua subía su nivel y notó más liviano su cuerpo. Dicen que gritó… ¡Eureka!, que significa “lo he resuelto”, y salió corriendo a resolver el problema de la corona. El sabio pesó la corona en el aire y luego, al sumergirla en el agua.  Así concluyó que, el peso que pierde un cuerpo (en este caso la corona) en el agua es igual al peso del agua desalojada o al volumen que éste ocupa. Así, Arquímedes demostró lo que hoy conocemos como peso específico, que no es más que la relación entre el peso y el volumen de un cuerpo.

Luego pesó y midió el volumen de objetos de oro y plata y, los comparó con el peso de la corona. Los resultados de Arquímedes probaron lo que el rey sospechaba: el joyero lo había engañado usando otro metal para fabricar la corona.

Elaborado y modificado por: Profa. Marvis Martínez y Egleé Ojeda (2017).

Referencia: Fuentes, A. (2004). Jugando con la ciencia y a construir el conocimiento. Colombia: Cultural Internacional.

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