VEGETACIÓN DE VENEZUELA

VEGETACIÓN DE VENEZUELA Vamos a iniciar este tema haciendo una breve descripción geográfica de Venezuela. El país tiene una superficie terrestre de 916.445 Km2 , del que corresponden 1.270 Km2 (0,14 %) a las islas venezolanas del Mar Caribe. Está situado entre el ecuador y los 12° 12‘de latitud norte, en el Cabo San Román de la península de Paraguaná, y se extiende entre los meridianos 59° 47‘y 73° 23‘de longitud oeste. Presenta alturas que van desde el nivel del mar hasta el pico Bolívar, en la Cordillera andina con 4980 m lo que determina la existencia de cuatro pisos altitudinales que son: la tierra caliente, entre 0-1500 m s.n.m., con temperaturas entre 20° -30° C, la tierra templada entre 1500 - 2500 m s.n.m., con temperaturas entre 12° -20° C, la tierra fría entre 2500 - 3500 m s.n.m., con temperaturas entre 5° -12° C y la tierra helada o paramera, por encima de 3500 m s.n.m. con temperaturas por debajo de 5° C.

Se estima que más del 50%( 458.222 Km2 ) del territorio nacional está ocupado por bosques. La mayor parte de estos bosques están situados al sur del Orinoco, en el Estado Bolívar y Estado Amazonas; otras áreas boscosas están ubicadas en las Cordilleras de la Costa y de los Andes, Sierra de Perijá, sur del Lago de Maracaibo y Territorio Delta Amacuro. Las áreas no boscosas, como llanos y páramos ocupan aproximadamente el 45% (412.400 Km2) del territorio, y el resto está ocupado por ríos, lagos y áreas cultivadas.

A.Selvas siempre verdes Con precipitaciones anuales que varían entre 1700 a 3800 mm (1 mm= 1 litro de agua por metro cuadrado), aunque en algunos años puede descender hasta los 1500 mm y en las partes más altas de los bosques andinos puede variar entre 590 y 780mm. Estos bosques están situados en la parte más baja de la Tierra Caliente (0- 400 m.s.n.m.) o un poco más alto, en altitudes más frías de la Tierra Templada, generalmente en elevaciones de 800 a 3500 m.s.n.m. donde se conocen con el nombre de selvas nubladas, debido a la alta condensación de nubes en estas altitudes y en la Tierra Fría con altitudes de 4200 metros, para formar el Bosque Altoandino Paramero, donde las temperaturas pueden llegar al punto de congelación.

a. Selvas pluviales Como se desarrollan en regiones de alta temperatura, se les conoce también como selvas pluviales macrotérmicas o megatérmicas, y como selvas pluviales higrófilas u ombrófilas por su ambiente siempre húmedo. Estos bosques se presentan en regiones con temperaturas anuales promedio de 26 o a 28 ° C, generalmente en altitudes desde el nivel del mar hasta más o menos 400 metros, con precipitaciones de 2000 ó más milímetros, distribuidas durante todo el año. En algunos casos se presenta un período de sequía de dos meses. Estas selvas se encuentran en Delta Amacuro, Guatopo en el estado Miranda, Estado Yaracuy, Sierra de Perijá en el Zulia, la mayor parte del Estado Bolívar y Estado Amazonas.

b. Selvas nubladas Son bosques frecuentemente cubiertos de nubes o neblina, que reciben además de la lluvia, una cantidad de humedad por medio de intercepción o precipitación horizontal o condensación de pequeñas gotitas de agua , que influyen en el régimen hídrico y en el balance de radiación y así incide en los demás factores climáticos, edáficos y ecológicos.

c. Bosques Parameros Este tipo de bosque se presenta por encima de las selvas nubladas, y solamente en las partes altas del estado Mérida. Este bosque también es denominado bosque altoandino paramero y se extiende en una forma muy irregular y frecuentemente interrumpido en una faja altitudinal comprendida entre los 2.980 y los 4.200 msnm, donde la temperatura promedio varía entre 2-11,5° C, encontrándose hielo y temperaturas por debajo de 0° C durante todos los meses del año; la precipitación media anual varía entre 650-700 mm. Los árboles propios de este tipo de bosque alcanzan alturas de 3-8 m, siendo dominados por el Coloradito, Polylepis sericea, de la familia Rosaceae. Esta especie puede formar colonias puras o estar entremezclada con otras especies como, Vallea stipularis (Elaeocarpaceae), Espeletia neriifolia (Asteraceae), Aragoa lucidula (Scrophulariaceae), Hypericum laricifolium (Guttiferae), Baccharis prunifolia (Asteraceae), Chaetolepis lindeniana (Melastomataceae), Hesperomeles pernettyoides (Rosaceae), Cestrum parvifolium (Solanaceae) y varias especies de Ericaceae pertenecientes a los géneros (Bejaria, Gaultheria, Cavendishia, Vaccinium y Pernettya).

B. Selvas Tropófilas Estos bosques se conocen también como bosques deciduos, secos, caducifolios o veraneros, debido a la caída de las hojas durante el período de sequía. Se encuentran en regiones calientes, con precipitaciones anuales entre 1.000 y 2.500 mm y temperatura promedio de 25-28° C. Durante la estación seca, comprendida entre noviembre o diciembre hasta abril, la gran mayoría de los árboles pierden sus hojas, comenzando la floración y fructificación de muchas de sus especies; pero durante el período lluvioso, que comienza generalmente en abril o mayo, retoñan de nuevo y el bosque se torna completamente verde, mostrando su exuberante follaje y la escasez de flores en los árboles que lo pueblan. Los bosques de las selvas tropófilas cubren extensas superficies en las partes bajas de los llanos de los estados Apure, Barinas, Portuguesa, Guárico, Cojedes, Anzoátegui, Monagas, Yaracuy y Falcón. Ocupan también grandes extensiones de terreno en la parte norte de Guayana, al oeste del estado Amazonas y en grandes zonas

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