Prehistoria En America

PREHISTORIA EN AMÉRICA

Es probable, que los primeros pobladores del continente americano, hayan llegado en la época de las glaciaciones, hace aproximadamente 40.000 años, aunque algunos autores lo establecen en 12.000, tras las huellas de los animales que cazaban, desde Asia, huyendo del intenso frío, que provocó el descenso de las aguas que cubrían el límite entre Asia y América, hoy denominado Estrecho de Bering.

Ocuparon primero Alaska y Canadá, y siendo poblaciones nómades, cazadoras y recolectoras, fueron desplazándose hacia el sur.

Se sostiene que además ingresaron pobladores por el Océano Pacífico, desde Malasia e Indonesia o Polinesia, utilizando troncos de árboles. Es sorprendente observar la similitud de las estatuas mayas con las hindúes. Posiblemente arribaron a la zona ocupada por los actuales países de México y Perú.

Para considerar la Prehistoria americana, debemos tomar en cuenta que el desarrollo de los pueblos de este sector del mundo, fue en general, mucho más tardío que el europeo, ya que a la llegada de los europeos, sólo algunos de ellos, habían entrado en la Historia, pues la escritura fue un privilegio de pocos.

El hallazgo de un texto olmeca en un bloque de piedra en Veracruz (México), muestra que este pueblo ya había entrado en la Historia (considerando el conocimiento de la escritura como la división entre Prehistoria e Historia) hacia el año 900 a.C.

Tengamos en cuenta que ya en Europa, se había salido de la Prehistoria, y había transcurrido la Edad Antigua y la Media, cuando muchas poblaciones aborígenes vivían en la primera o segunda etapa prehistórica.

A la primera etapa, algunos autores la denominan período lítico y otros paleoindia o paleoamericana, donde los grupos se dedicaban a la caza de animales de gran tamaño (megafauna) con los cuales convivían. Entre ellos encontramos el megaterio, parecido al perezoso americano, el gliptodonte, el mamut, el tigre dientes de sable y el bisonte, para lo cual debieron fabricar lanzas con puntas de piedra largas y afiladas, que ante el peligro de acercamiento a estas especies, les eran arrojadas, con la finalidad de herirlos y debilitarlos, antes de proceder a su captura.

Estos grandes animales fueron desapareciendo a medida que las temperaturas aumentaban y crecían los desiertos. Así comenzaron a cazar animales de menores dimensiones y recoger semillas, llamándose a este período, con el nombre de arcaico.

El Periodo Arcaico caracterizado por la recolección, muestra ya diferencias marcadas en la evolución de los distintos grupos, a los que podemos clasificar por zonas, comenzando ya a diferenciarse por su progreso la porción ubicada en Mesoamérica, donde ya construían botes, con los cuales supuestamente pudieron llegar hasta las islas Antillas. También en el Norte del Pacífico hubo poblaciones capaces de fabricar canoas.

El arte tampoco les fue ajeno, y sus pinturas rupestres, demuestran que hace 9000 años, los primeros pueblo cazadores del período lítico, pintaban las paredes de las cuevas con sus manos.

Hace aproximadamente 8.000 años comenzó en América un período equivalente al Neolítico europeo, al que también se conoce

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