Antigüedad

RESEÑA HISTÓRICA

Antigüedad

La actividad laboral más representativa para efectos de resaltar las condiciones de trabajo

en esa época la constituye la minería. En Egipto y Grecia existieron importantes

yacimientos de oro, plata y plomo; sin embargo no se implementaron medidas de seguridad

y/o higiene, fundamentalmente porque los que desempeñaban esas faenas eran esclavos o

presidiarios; el trabajo adquirirá entonces una connotación punitiva. Existía además

abundante mano de obra para reemplazar a los trabajadores que fallecían o quedaban

incapacitados producto de accidentes o enfermedades laborales.

EDAD MEDIA

Precursores de la Salud Ocupacional: Agrícola y Paracelso

Las primeras observaciones sobre enfermedades de los mineros fueron realizadas por

Agrícola (1994 - 1555) y Paracelso (1493 - 1541) en el siglo XVI. En esa época, la

mortalidad por enfermedades pulmonares no se registraba, pero probablemente era causada

fundamentalmente por silicosis, tuberculosis y también cáncer pulmonar producido por

mineral radioactivo incorporado a la roca silícea. Existen antecedentes que indican que la

mortalidad era muy elevada, tales como descripción efectuada por Agrícola que: “ En las

minas de los Montes Cárpatos se encontraban mujeres que habían llegado a tener siete

maridos, a todos los cuales una terrible consunción los había conducido a una muerte

prematura”. La importancia de contar en las faenas mineras con una ventilación adecuada y

la utilización de máscaras para evitar enfermedades fue destacada y preconizada por

Agrícola en su obra magna “ De Re Metálica”, publicada en 1556. Once años después de la

publicación de este tratado apareció la primera monografía sobre las enfermedades

profesionales de los trabajadores de las minas y fundiciones. El autor de este libro fue

Aureolus Theophrastus Bombastus Von Hohenheim, personaje multifacético y que

incursionó en numerosas áreas del conocimiento de su época (astronomía, astrología,

alquimia,

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