Ciudad En Damero

La ciudad ideal

The ideal city

■ Santiago Prieto Pérez

Resumen

Desde el origen de los asentamientos urbanos, el humano deseo de

perfección ha dado lugar a numerosos proyectos en los que se ha tratado de vincular la mejora de la ciudad con la sociedad que la habita. En este artículo se revisan elementos concurrentes en esa larga búsqueda que ha sido y es la ciudad

ideal.

Palabras clave

Ciudad. Urbanismo. Utopía. Geometría.

Abstract

From the beginning of urban settlements, human desire for perfection has led to numerous projects in which attempts have been made to link improvement of the city with the society who inhabit it. In this article the author reviews

the most important elements of the long search for this goal, which has always been

and still is the ideal city.

Key words

City. Urbanisation. Utopia. Geometry.

■ Probablemente, el lector que siga estas líneas vivirá en una ciudad.

Una ciudad con una ubicación, una organización y unas infraestructuras que a sus

ojos distarán más o menos de ser ideales. En consecuencia, podrá preguntarse: ¿qué

elementos debe tener una ciudad ideal?; ¿qué estructura?; ¿qué necesidades debe

cubrir?

Como veremos, hace siglos que se ha pretendido dar respuesta a estas cuestiones, que, salvando las distancias que el paso del tiempo impone, y al contrario de

lo que se suele pensar, apenas han variado. El exceso de tráfico, el ruido, la contaArtículos

El autor es doctor en Bellas Artes.

Ars Medica. Revista de Humanidades 2007; 2:215-234 215216

La ciudad ideal

Ars Medica. Revista de Humanidades 2007; 2:215-234

minación, las aglomeraciones, las comunicaciones o la seguridad, son problemas

que, aunque magnificados por el aumento demográfico, el consecuente crecimiento

de los enclaves urbanos y el desarrollo tecnológico, siempre han estado ligados a la

ciudad.

En las soluciones propuestas a lo largo de la Historia, observaremos numerosos

puntos en común y nuevos problemas asociados a la evolución tecnológica, ni siquiera contemplados unas décadas antes.

Condiciones que debe cumplir la ciudad ideal

Los puntos clave de la urbanística consisten en las cuatro

funciones: habitar, trabajar, descansar en tiempo libre y circular.

Carta de Atenas

1

En primer lugar, debemos considerar las distintas concepciones que han orientado

y definido las agrupaciones urbanas a lo largo del tiempo, así como el origen y evolución de lo que se ha convenido en llamar ciudad ideal.

Desde siempre, las razones fundamentales para el establecimiento de una comunidad sedentaria han sido total o parcialmente las siguientes: la proximidad a cursos

fluviales, lagos u otras fuentes de agua dulce; la riqueza de la tierra; la protección

frente a las inclemencias atmosféricas, a las bestias o frente a otras comunidades

humanas y, finalmente, la valoración espiritual —sagrada— de un enclave. En principio, una ciudad que cumpliese todos los requisitos mencionados podría considerarse perfecta. Sin embargo, con el paso del tiempo, otros factores como una ubicación

favorable para el comercio con otras ciudades, o para el dominio de una región; la

dotación de infraestructuras, la misma belleza de la ciudad o de su emplazamiento

cobraron una gran importancia.

La capital, ciudad ideal

Durante siglos, sólo la capital de una provincia, de un reino o de un imperio podía

reunir las condiciones apuntadas. Principalmente, porque una capital, como residencia habitual de un gobernante o rey, había de expresar cierta grandeza. Teniendo

1

Del IV Congrés Internationaux d’architecture Moderne (Atenas, 1933) salió la lamada Carta de

Atenas, alentada por Le Corbusier, que ha sido referencia para arquitectos y urbanistas de todo el

mundo desde su publicación. En 57 puntos se abordaban en ella las condiciones a cumplir por una

ciudad moderna ideal.en cuenta que la capital gozaba de su privilegiado estatus debido a una localización

estratégica

2

, tan sólo en algunos casos, ciudades cuya situación pudiera considerarse menor, manifestaban su magnificencia atendiendo únicamente a su condición de

residencia segura del monarca. Como nos recuerda Arnold J. Toynbee (1889-1975),

Luis XIV disfrazó la humillante verdad de que Versalles era una capital-refugio

haciéndola arquitectónicamente magnífica, pero: “No debemos permitir que nos

embauquen con la suntuosidad del palacio de Versalles; su importancia radica en su

distancia de París porque esto da la medida del miedo que sentía el Rey en la propia

capital de su reino —un temor justificado posteriormente por lo que aquélla le hizo a

Luis XVI—”

3

.

Seguridad: La ciudad ideal como bastión

Como nos ilustra el ejemplo anterior, la seguridad es un factor esencial, quizá el

más importante —después del abastecimiento de agua— de una ciudad ideal. En este

sentido, al margen de una ubicación naturalmente resguardada, hasta hace apenas

dos siglos, el hombre ha vinculado su refugio a una buena muralla.

a) La ciudad amurallada

Es conveniente recordar aquí que la defensa de una ciudad comprende no sólo la

protección frente a un ataque, sino también frente a las inclemencias meteorológicas.

Algo observado ya en el siglo I a.C. por el arquitecto e ingeniero romano Vitruvio,

quien propuso la ubicación de la ciudad en el interior de un octógono para protegerla de los vientos. Esta original idea, abrió paso a una solución largamente adoptada

durante el Renacimiento, repetida y desarrollada hasta el siglo XVIII: el perímetro amurallado poligonal, en el que se vinculaban defensa y geometría.

En este sentido, a menudo se ha objetado a muchos proyectos ideales el atenerse a

una forma poligonal cerrada, a veces arbitraria, que impedía tanto el crecimiento de

la urbe más allá de sus muros como su adecuada ventilación. Sin embargo, siendo

cierto que un concepto defensivo, tipo fortaleza, no resulta aconsejable según un criterio higienista, no es menos cierto que la defensa primó durante siglos ante cualquier

otro precepto y que tales ciudades no contemplaban su propio crecimiento. Es el

caso, entre otros, de distintos diseños ideales concebidos a finales del Renacimiento,

como los de Antonio Averlino “Il Filarete”, Alberto Durero, o Girolamo Maggi, fechados en 1464-65, 1527 y 1564 respectivamente. Ciudades que en esencia se atenían a

2

Ejemplos paradigmáticos de lo apuntado son las antiguas ciudades de Constantinopla o Venecia,

cuya situación fue fundamental en su importancia comercial y política.

3

Toynbee AJ. Ciudades en marcha. Buenos Aires: Editorial Emecé, 1971, p. 151.

Ars Medica. Revista de Humanidades 2007; 2:215-234 217

Santiago Prieto Pérezlo que Tomás Moro describía en su Utopía (1516): “Toda la ciudad está amurallada

con muros altos y recios”

4

.

Por otra parte, y aunque efectivamente algunas de estas ciudades pudieran considerarse como meros ejercicios de geometría, no podemos negar que contribuyeron a

mejorar las técnicas de fortificación e incluso, a la postre, por su orden, a una mayor

salubridad. No en vano fueron el fruto del pensamiento de los mejores arquitectos.

Por último debemos añadir que, en la práctica, este tipo de proyecto sólo se aplicaba a

ciudades que por su ubicación estratégica resultaban especialmente importantes. Es el

caso de la ciudad portuaria finlandesa de Hamina, o de la mexicana y porteña ciudadfortaleza de Campeche, diseñada en el siglo XVII por el ingeniero militar español Martín de

la Torre para defenderla de los piratas del Golfo de México. Y también de Sarre Louis, erigida en 1679 para la defensa de Estrasburgo, y de Neuf Bri-sach —en la Alta Alsacia—

diseñadas por el ingeniero y arquitecto de Luis XIV, Sébastien Le Pestre

5

(1633-1707).

b) La ciudad-isla

Un rasgo repetido en la ciudad ideal es su alejamiento de toda contaminación y peligro, lo que ha llevado con frecuencia a situarla en una isla. Ya en el siglo I a.C.,

Diodoro de Sicilia localizaba a su personaje Yámbulo en la Isla del sol, cerca de

Etiopía, “donde el clima es templado, los días y las noches duran lo mismo, hay

manantiales de agua cálida y los frutos son perennes”.

...