¿Cuáles Y Cuantos Dialectos Se Hablaban En Las épocas Prehispánicas Y Cuales aún Se Conservan?

Las lenguas de México se refieren a las variedades lingüísticas habladas de manera estable por comunidades de hablantes que llevan generaciones viviendo en el territorio mexicano. Además del idioma español, cuyos hablantes en sus variedades locales constituyen la mayoría lingüística, se hablan en México sesenta y siete lenguas y agrupaciones lingüísticas indígenas.

La relación entre el español y las lenguas indígenas ha pasado por diversos momentos desde que los europeos llegaron a América. En el caso mexicano, numerosas lenguas indígenas fueron objeto de atención para los primeros misioneros evangelizadores, que mostraron un celo particular por aprender los idiomas nativos y cristianizar a los americanos en sus propias lenguas. Estos y otros intelectuales en los años posteriores a la Conquista produjeron las primeras gramáticas y vocabularios de idiomas como el náhuatl, el maya, el otomí, el mixteco y el purépecha. Así, estas lenguas fueron escritas por primera vez en caracteres latinos. En contraste, numerosas lenguas se perdieron antes de que pudieran ser registradas o estudiadas sistemáticamente, pues sus hablantes fueron rápidamente asimilados, o bien, se extinguieron físicamente. En el caso de decenas de lenguas desaparecidas entre los siglos XVI y XIX, lo único que queda son menciones de su existencia en algunos escritos y pequeños vocabularios. Se calcula que hacia el siglo XVII, en México se hablaban más de cien lenguas.

A partir de la independencia de México, se planteó la necesidad de castellanizar a todos los pueblos indígenas, pues se veía en la diversidad lingüística una dificultad para integrarlos a la sociedad nacional. Hasta el siglo XX, la única lengua de enseñanza y de gobierno era el español; los primeros intentos de alfabetización en lenguas indígenas tenían por objeto que los educandos adquirieran la escritura para después continuar el proceso educativo exclusivamente en español.

Las lenguas de México pertenecen a ocho familias de lenguas, de las cuales las tres más importantes tanto en número de hablantes como en número de lenguas son las lenguas uto-aztecas, las lenguas mayenses y las lenguas otomangues.

Se calculaba que el número de idiomas hablados en el territorio mexicano llegaba a los ciento cuarenta. Actualmente sólo sobreviven sesenta y cinco:

Lengua indígena Total Hombres Mujeres

Aguacateco (Awakateko) 1,920 893 1,027

Amuzgo 1,990 985 1,005

Amuzgo de Guerrero 43,644 21,076 22,568

Amuzgo de Oaxaca 5,001 2,298 2,703

Ayapaneco 4 4 0

Cakchiquel (Kaqchikel) 143 86 57

Chatino 45,019 20,892 24,127

Chichimeca jonaz 2,190 1,154 1,036

Chinanteco 131,382 62,173 69,209

Chinanteco de Lalana 1 1 0

Chinanteco de Ojitlán 1,938 868 1,070

Chinanteco de Petlapa 9 5 4

Chinanteco de Sochiapan 2 1 1

Chinanteco de Usila 77 41 36

Chinanteco de Valle Nacional 29 15 14

Chocho (Chocholteco) 814 362 452

Chol (Ch´ol) 212,117 105,826 106,291

Chontal 1,102 654 448

Chontal de Oaxaca 4,394 2,176 2,218

Chontal de Tabasco 36,810 19,230 17,580

Chuj 2,503 1,233 1,270

Cochimí 88 50 38

Cora 20,078 10,110 9,968

Cucapá 145 81 64

Cuicateco 12,785 6,221 6,564

Guarijío 2,136 1,094 1,042

Huasteco 161,120 80,985 80,135

Huave 17,554 8,781 8,773

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