CÓMO AFECTA A LA ECONOMÍA

Actualmente, cuantiosos estudios indican que es posible considerar estos valores, que a menudo son elevados y superan los rendimientos financieros y económicos implícitos en otras alternativas de aprovechamiento, inversiones y manejo forestales. Con todo, sigue planteándose una situación muy difícil: si bien no cabe duda de que hoy día los productos ecológicos de los bosques tropicales se comprenden mejor y es viable además establecer un valor monetario, este hecho ha tenido un impacto muy definido en las usuales actividades comerciales en los sectores tanto de la conservación como del desarrollo. Por tanto, estos valores rara vez se evidencian en las políticas, los precios y los mercados que orientan las decisiones económicas de las personas y que en última instancia determinan el estado de los bosques.

Sin embargo, los beneficios económicos de los bosques tropicales superan con creces los proyectados por la mera producción de madera comercial o de productos forestales: además, aportan bienes necesarios para la subsistencia y servicios para el medio ambiente, cuyo valor económico es a menudo mucho más superior. Anteriormente los economistas no encontraban la forma adecuada para expresar estos beneficios no comerciales en términos económicos, al progresar las técnicas de valoración económica y al evolucionar las necesidades y demandas del hombre en relación con los bosques, también se ha ido reconociendo cada vez más la importancia de esos valores para las ganancias comerciales y el comercio, el bienestar económico nacional y la producción y consumo en los hogares. De igual forma está claro que es preciso manifestar esos valores forestales de mayor extensión en forma de datos económicos cuantitativos si se desean comparar con exactitud todas las ventajas y desventajas de carácter económico, social y ambiental inherentes a las diversas opciones de aprovechamiento forestal.

Hasta hace un tiempo se pensaba que los bosques tropicales eran importantes para la economía únicamente en función de la madera para uso comercial o la leña que podía extraerse en ellos, y eran éstos los factores principales a la hora de calcular la contribución de los bienes y servicios forestales a la producción doméstica, la rentabilidad de los proyectos, la producción sectorial o los indicadores económicos nacionales.

La conservación y el manejo sostenible de los bosques parecían ofrecer muy pocos beneficios económicos frente a los escasos costos económicos conexos con su degradación y desaparición.

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