El 27 de febrero de 1864

El 27 de febrero de 1864 permanece inscrito en nuestro calendario cívico como fecha gloriosa para la Nación mexicana, por el heroico combate y expulsión de las fuerzas imperialistas francesas de la ciudad tabasqueña de San Juan Bautista -hoy Villahermosa; lugar que mantenían como último reducto de la ocupación en dicha entidad federativa. Esta fecha es particularmente importante, por constituir la primera victoria que resultó en la expulsión definitiva de las tropas invasoras francesas de un territorio ocupado. Fue sin duda, un hecho que, como el 5 de mayo de 1862, inspiró a los nuestros a no claudicar en las defensas de la libertad y la soberanía conquistadas por sus padres hacía menos de medio siglo.

Fue el principio de la victoria de la República Mexicana. En este sentido quisiera recordar éste, que es un hecho que a los mexicanos, pero particularmente a los tabasqueños, nos llena de orgullo. Lo considero importante, sobre todo en estos tiempos en que enaltecer la memoria histórica se confunde con dilapidar los recursos nacionales.

Así las cosas, quisiera abrir un espacio de reflexión, en el que podamos honrar a los héroes que defendieron no sólo ese hermoso rincón de nuestro México que es Tabasco, sino principalmente, la identidad mexicana que se empezaba a forjar en el imaginario colectivo. Así pues, me permito hacer una brevísima reseña de ese episodio, teniendo presente que no hay remembranza histórica completa, si no se valora a la luz de la circunstancia vigente. La segunda intervención francesa, significó para México la más dura prueba para mostrarse ante el mundo como una Nación que abrazaría definitivamente los principios republicanos, rechazando el intervencionismo y los déspotas intentos de regresar a una monarquía y a una división clasista de la sociedad. Tras un lustro de defensa, se demostró que México era ya una nación madura, capaz de determinar su destino.

Hoy, teniendo bien arraigados nuestros principios republicanos, los mexicanos luchamos por la consolidación de una sociedad democrática, un Estado de bienestar y por contar con un buen gobierno. Transportémonos entonces a 1863, época en que México consumaba su primer gran periodo de reformas sociales profundas, hecho que tenía descontentos a quienes perdieron privilegios indebidos e intranquilas a las potencias europeas que mantenían ahorcada la economía nacional. Como bien sabemos, Francia toma como pretexto la suspensión de pagos de la deuda externa para invadir nuestra República e imponer a un emperador extranjero. Fue con la toma de Jonuta, en febrero de 1863, que Tabasco sufre el primer revés de los intervencionistas franceses, que superaban en número, adiestramiento y recursos al Batallón de Voluntarios de Zaragoza; no obstante, el gobernador Victorio Victorino Dueñas decide dar la batalla posible, manteniéndose fiel a la República Juarista.

Después de Jonuta cayó el puerto de Frontera y más o menos por las mismas fechas en que la Ciudad de México ve tristemente la llegada del ejército imperialista; la capital de Tabasco, San Juan Bautista, cae también a manos de los invasores, proclamándose gobernador el intervencionista Eduardo González Arévalo. Las tropas tabasqueñas estaban desmoralizadas y el ejército francés empoderado; sin embargo, fueron irónicamente los excesos en el ejercicio del poder lo que determinó la perdición de los intervencionistas, pues el pueblo harto y aterrorizado organizó la ofensiva. Así, fue como bajo el liderazgo de héroes como Andrés Sánchez Magallanes, Gregorio Méndez Magaña y unos cuantos cientos de Mexicanos –en su mayoría indígenas- lograron acorralar a los franceses, que el 27 de febrero emprendieron la huida definitiva de San Juan Bautista. Así pues, fue como siempre, el pueblo de abajo, el depauperado, el que defendió con honor a México, confirmando esa elemental lección que a juzgar por nuestros gobiernos, aun no se acaba de asimilar:

México es fuerte en la unidad y en la fraternidad. Hoy nuestro país no se ve amenazado por una potencia extranjera, pero sí por una pobreza profunda que duele hasta los huesos. Es lamentable ver que en mi estado y en todo México, los que más nos dan son los que menos tienen. Hoy nadie desea las armas, pero muchos sufren la violencia. Es hora de que México cambie por las buenas, por el camino de la razón, es hora de un cambio que no deje a nadie fuera. Es hora, ya, de aprender de nuestra historia, de dar paso a tiempos mejores. Agradezco Su Atención. Suscribe, Sen. Dolores del Carmen Gutiérrez Zurita Dado en el Salón de Sesiones del Senado de la República a los 28 días del mes de febrero del año 2012.

Se denomina intervención francesa en Tabasco al conjunto de campañas militares que como resultado de la invasión por parte del ejército francés en México, se desarrollaron en el estado de Tabasco entre junio de 1863 y agosto de 1866.

La Guerra de Reforma había dejado al país en una situación lamentable y sufría de una de sus peores crisis, y el comercio necesitaba incentivos para normalizarse. Pero no solo el problema económico preocupaba al gobierno mexicano, la publicación de las Leyes de Reforma en la que se señalaba la separación de la iglesia y el estado, la nacionalización de bienes del clero y la derogación de alcabadas, había ocasionado que algunos grupos de conservadores que veían afectados sus intereses y se negaban a admitir la administración del país por los republicanos, buscaran gestionar una alianza con un gobierno extranjero para realizar el retroceso que garantizara sus intereses1

El pretexto lo encontraron, cuando por carecer de recursos económicos a causa de la Guerra de Reforma, el presidente Benito Juárez, decreta el 17 de julio de 1861 suspender durante dos años los pagos de la deuda externa mexicana.2 Los principales acreedores extranjeros eran:

• Inglaterra (70 millones de pesos)

• España (9.5 millones de pesos)

• Francia (2.9 millones de pesos)3

Los tres países afectados exigieron al gobierno mexicano la derogación del decreto, y al no conseguirlo, rompieron relaciones diplomáticas con México el 25 de julio de 1861.4 El 31 de octubre de ese mismo año, los tres países firmaron la "Convención de Londres", en donde se comprometían a enviar fuerzas de mar y tierra suficientes para tomar y ocupar las posiciones en el litoral mexicano, a fin de intervenir las aduanas y percibir los ingresos de ellas como forma de pago.5

Aún cuando el gobierno de Juárez en noviembre de 1861, decidió aplazar la aplicación del decreto, con el propósito de eliminar el pretexto de la intervención, el 8 de diciembre de ese mismo año, las fuerzas españolas ocuparon el puerto de Veracruz, el 6 de enero de 1862 llegó la escuadra inglesa, y el 8 de enero, la francesa.6

El gobierno mexicano, tratando de evitar la invasión en mayor grado, convino mientras se llevaban a efecto las negociaciones, que las fuerzas extranjeras ocuparan las poblaciones de Orizaba, Córdoba y Tehuacán. Durante las negociaciones, el gobierno mexicano indicó que no se negaba a pagar sus deudas, sino que pedía que se le diera tiempo suficiente para ello, ante eso, en abril de 1862, después de firmar los "Tratados de la Soledad", las tropas inglesas y españolas se retiraron, no así la francesa7 ya que Napoleón III inspirado por los conservadores mexicanos, pretendía invadir México para instaurar una monarquía y así detener los afanes expansionístas de los Estados Unidos y también hacer frente a la lucha que se libraba en Europa por el dominio de los mercados coloniales para la obtención de zonas de abastecimiento de materias primas.8

Todos estos planes se redondearon con el apoyo de los conservadores mexicanos, quienes aconsejaron al emperador, de la conveniencia para el país, de establecer un gobierno monárquico. De ahí que el 9 de abril de 1862, los franceses iniciaran la guerra en Fortín, Veracruz.

Ante esto, el estado de Tabasco resultó ser un paso estratégico importante, al ser camino obligado a Mérida cuyo camino pasaba por Alvarado, San Juan Bautista y Campeche, además sus vías fluviales servían para penetrar en estados vecinos y a través del mar se tenía contacto con Veracruz, por último, el puerto de Frontera con su intenso movimiento comercial, resultaba un punto codiciado para el invasor que pretendía financiarse a través del embargo de las aduanas marítimas.9

Intervención en Tabasco

Por decreto del 19 de febrero de 1862, se erigió en estado de la federación el distrito de Campeche, con lo cual se perdía el territirio de la isla del Carmen y Palizada que pertenecían a Tabasco.10 La isla del Carmen, fue una de las primeras regiones en unirse a los invasores, el jefe político de ese puerto, apoyado por el comandante del buque francés L'Eclair fue el encargado de invitar al gobernador de Tabasco Victorio Victorino Dueñas de unirse a los intervencionistas y en caso de no hacerlo, lo amenazó con un bloqueo naval.11 Dueñas respondió que Tabasco respondería en caso de ser invadido y ordenó preparar la defensa. El Congreso del Estado, protestó contra la invasión y reformó la Constitución Política del Estado, a fin de que toda la población pudiera ejercer sus derechos y ser incorporada al servicio militar. Y se decidió dar vigencia al decreto del 30 de noviembre de 1861 que indicaba:

"Se autoriza al ejecutivo a empeñar el crédito del estado, para procurarse los recursos necesarios para la guerra, a disponer de la Guardia Nacional, levantar nuevos cuerpos, y a trasladar su residencia al punto que juzgara conveniente"

La invasión del territorio tabasqueño estaba próxima, el pueblo

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