Guia Revolucion Francesa

REVOLUCIÓN INDUSTRIAL – REVOLUCIÓN FRANCESA

I.- La Revolución Industrial:

La Revolución Industrial fue un proceso de cambio económico y técnico, originado en Gran Bretaña entre 1780 y 1850, y difundido más tarde a Europa continental y a otras partes del mundo (1850 – 1915).

A) Periodización y Fases:

La Revolución Industrial tuvo dos grandes fases:

- La primera fase, también conocida por algunos autores como 1º Revolución Industrial, ocurrió durante la segunda mitad del siglo XVIII hasta la mitad del siglo XIX y estuvo caracterizada por concentrarse en el desarrollo industrial de Inglaterra.

- La segunda fase, también conocida como la 2º Revolución Industrial, se caracterizó por la difusión de las nuevas técnicas y de la nueva organización económica y productiva a ciertos países de Europa continental y del resto del mundo (Estados Unidos).

B) Factores de la Revolución Industrial:

El fenómeno de que la Revolución Industrial haya ocurrido primero en Inglaterra y se radicó allí por largar décadas, está determinado por una serie de factores comunes. Entre estos factores hay que considerar los siguientes.

1) Factores comerciales: El capitalismo mercantil inglés recibió gran ayuda con el Acta de Navegación de 1651, que permitió a la marina mercante poseer el monopolio de la importación y exportación de mercaderías, y expandirse a comienzos del siglo XVIII, pasando a controlar importantes rutas comerciales internacionales. El desarrollo comercial permitió a Inglaterra la acumulación

del capital necesario para invertir en innovaciones técnicas y para el desarrollo de su industria.

2) El desarrollo de la agricultura: La agricultura inglesa, a diferencia de lo que ocurría en la mayoría de las naciones europeas, había obtenido un gran desarrollo durante la primera mitad del siglo XVIII. Este desarrollo agrícola fue en parte causado por las leyes de cercamiento de fincas (Enclosure Acts), que obligó a los pequeños propietarios improductivos a renunciar a sus tierras, lo que permitió que ellas fueran ocupadas por la aristocracia rural (gentry) y por los campesinos ricos (yeomen), que invistieron en la tecnificación de la producción rural, obteniendo mayor producción de sus tierras.

3) Innovaciones Técnicas: Los descubrimientos científicos ocurridos en Europa en los siglos XVII y XVIII, permitieron el desarrollo de innovaciones técnicas que tuvieron impacto en la producción. De estas innovaciones ocurridas durante el siglo XVIII, la más importante fue la “máquina de fuego” de Newcomen, que permitía el aprovechamiento de la energía de vapor.

4) Crecimiento demográfico: El aumento de la producción de alimentos y de los adelantos técnicos provocaron un incremento notable en el volumen de la población. El aumento de la población provocó el aumento de la demanda de productos y una mayor oferta de mano de obra barata.

C) Características de la Primera Revolución Industrial:

1) Cambios en la economía:

1.1.- Consolidación de la Industria: La industria pasó a ocupar el lugar que antes había tenido el taller en la producción de manufacturas. De éstas, la producción principal fue la textil, gracias al empleo mayoritario de mano de obra femenina e infantil. La industria textil inglesa se basó en la demanda de lanas y sobre todo, de algodón.

Otra área industrial de gran desarrollo fue la metalurgia, en la producción de herramientas, de maquinaria y de repuestos. El desarrollo de la metalurgia implicó el aumentó el aumento de la demanda de algunos recursos naturales, tales como el hierro.

El aprovechamiento de la energía del vapor de carbón coque, provocó el aumento significativo de las explotaciones mineras carboníferas. Aparecieron nuevas aplicaciones, entre las que destacaron el ferrocarril a vapor, el tractor y, más tarde, el barco a vapor, que le otorgó a Inglaterra el liderazgo en el comercio internacional durante la primera mitad del siglo XIX.

1.2.- Desarrollo agrícola: Los aportes de la agricultura a la Revolución Industrial se pueden resumir en cuatro aspectos: alimentos, mercado de demanda para las innovaciones técnicas, capital y recursos humanos.

Las principales innovaciones técnicas ocurridas en la agricultura inglesa se radicaron en la irrigación, la rotación de cultivos, el uso de abonos y la maquinaria.

De este modo, desde fines del siglo XVIII Inglaterra se había transformado en uno de los principales productores de trigo en el mundo.

1.3.- Fortalecimiento del capitalismo: El capitalismo existía desde la Edad Media, asociado a las ganancias que se obtenían del intercambio comercial. La Revolución Industrial permitió consolidar este sistema económico, por tres vías:

- En primer lugar, la Revolución Industrial aportó el aumento progresivo en la acumulación de capital (principal objetivo del sistema).

- En segundo lugar, la Revolución Industrial aportó una nueva mercancía: el trabajo humano, el que podía comprarse con el pago de un salario, cuyo valor fue bajo debido a que la demanda era mucho más grande que la oferta de empleo. Los salarios bajos provocaron el aumento considerable de las tasas de ganancias de los empresarios industriales, en el comienzo de la Revolución Industrial.

- En tercer lugar, el avance económico generado por la Revolución Industrial provocó el surgimiento de nuevas teorías económicas. Entre ellas destacó la de Adam Smith, fundador del Liberalismo Económico, el que postuló una defensa del capitalismo y la necesidad de hacer reformas de hacer reformas para permitir el mayor avance y desarrollo del sistema, en su libro Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riquezas de las naciones (1776).

Para Smith, los principios esenciales del capitalismo son:

• El interés que mueve la iniciativa privada, motor fundamental del Liberalismo.

• La competencia, que era considerada la herramienta fundamental del aumento de calidad de los productos y de su abaratamiento.

• La ley de la Oferta y la Demanda, que dinamizaba la economía al poner en juego los intereses egoístas de oferentes y demandantes.

• La ley de Acumulación, según el cual el aumento del capital, implicaba necesariamente el aumento de fuentes de trabajo, y a mayor demanda de obreros, mejores salarios (actualmente, eso se plantea como “mayor crecimiento, mayor empleo”)

• La ley de Población, que planteaba que si mejoraban las condiciones de vida de la población, esta aumentaba, aumentando la mano de obra y disminuyendo los salarios.

Las reformas que postuló Smith estuvieron orientadas a que los gobiernos no intervinieran en la economía porque entorpecían el mecanismo de desarrollo de las “leyes naturales” de la economía. Para Smith, el Estado debía vigilar que se respetara la propiedad privada y el orden público.

2) Cambios sociales:

2.1.- Desarrollo Urbano: Los cambios ocurridos en el sistema de propiedad rural, primero, y la expulsión constante del excedente de mano de obra desde las haciendas, después, provocó una oleada de grandes migraciones campo-ciudad en Inglaterra durante el siglo XVIII, que llevó al desarrollo de ciudades como Leeds, Bradford, Manchester, Nottingham, Birmingham y Liverpool.

El paisaje urbano cambió radicalmente con la Revolución Industrial. Por una parte, por la llegada de estas grandes cantidades de población, que se concentraron en terrenos baldíos, donde construyeron viviendas improvisadas, de mala calidad y con las mínimas condiciones sanitarias y de confort.

Por otra parte, el paisaje urbano se transformó con la aparición de las primeras industrias, que rápidamente fueron creciendo para dar cabida a la mano de obra. Con estos primeros establecimientos industriales que se instalaron en las ciudades, apareció el humo característico de la maquinaria a vapor de esta etapa, y con el humo, la contaminación.

2.2.- Nueva estructura social: Las migraciones campo ciudad y el desarrollo del capitalismo, provocaron la aparición de nuevos sujetos sociales. Apareció el empresario capitalista industrial, todavía muy asociado al capital mercantil o a la hacienda, pero que lentamente se fue diferenciando de otros sectores de la élite inglesa.

Nació el proletariado moderno, es decir, el trabajador urbano que vende su fuerza de trabajo a un empresario industrial por un salario. Gradual, pero definitivamente, este sujeto se transformó en el sector mayoritario de la población urbana.

2.3.- La cuestión social: Los obreros trabajaban en pésimas condiciones de trabajo: bajos salarios, jornadas laborales extenuantes (a veces, hasta 16 horas diarias), carencia de jornadas pagadas de descanso (es decir, ausencia un día al trabajo, era sinónimo de pérdida del trabajo), ausencia de seguridad laboral y social, completa indefensión en caso de accidentes laborales.

Sus condiciones de vida no eran mejores: hacinamiento habitacional, en casas miserables, oscuras, mal ventiladas, situadas en suburbios, sin suficiente alimentación, sin salud ni educación y, además, propensos a los vicios mediante las cuales se pretendía, con escaso éxito, olvidar la miseria en que estaban sumidos.

Estas condiciones de vida de la masa obrera fueron ignoradas o simplemente minimizadas por las élites urbanas. Al empresario capitalista sólo

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