INTRODUCCION

Etimológicamente, “Tumbes” podría provenir de tumpi o tumbi, corrupción española del nombre del bastón de mando de los antiguos curacas de la región. También se dice que los pobladores del valle eran conocidos como “tumpis”, dedicados a la pesca y a la recolección de frutos, otra versión afirma que el nombre provenía de “tumbos”, frutos de una especie de Pasiflora que en esos tiempos abundaba en la zona.

Tumbes es un departamento que reúne características únicas al ser, por un lado, el departamento de menor tamaño del Perú y, por otro, aquel que presenta la mayor concentración de flora y fauna de la costa. Es también el único departamento que puede considerarse enteramente costero. Por el norte y este, limita con el Ecuador; por el sur, con Piura, y por el oeste, con el Océano Pacífico.

La geografía tumbesina es la más interesante y pintoresca de la cosa peruana, no solamente por encontrarse en el área de transición entre la zona ecuatorial tórrida y los desiertos costaneros, sino por la extraordinaria configuración de sus costas, que se diferencia de todas las demás del país.

Su extensión territorial es de 4 657 Km2, incluyendo 12Km2 de superficie insular oceánica. Su topografía es poco accidentada: quebradas secas, cauces poco profundos, colinas de escasa altitud(los cerros de Amotape) y la llamada cordillera Larga son los mayores relieves de su espacio geográfico.

Por su proximidad a la línea ecuatorial es el departamento más cálido y lluvioso y el que presenta las tierras más fértiles de la costa, en las que se cultiva algodón, arroz, frutales y, sobre todo, tabaco. En algunas quebradas se emplean aguas de pozo para la irrigación. Pero es en el delta del río Tumbes, el único navegable de la costa peruana, done las posibilidades de explotación son más prometedoras.

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