Instituciones Coloniales.

El proceso de creación de las instituciones del Nuevo Mundo no siguió ningún plan establecido, sino que se fue desarrollando a medida que iban surgiendo los problemas. Se crearon en épocas distintas y por diferentes necesidades.

Será a partir de 1519 y hasta 1571 cuando se configure y se ordene la organización de las Indias. Aunque será desde unos años antes cuando se cree el Consejo de Indias para que desde la península se controlasen los asuntos administrativos de los nuevos territorios.

Pero fuera de la península podemos dividir la organización territorial de indias en: Audiencias, Virreinatos y Administración Local.

• Audiencias:

La primera audiencia en America fue la de santo domingo, creada en 1511.

Podrían compararse a las Chancillerías castellanas en sus inicios pero poco a poco fueron formando su perfil propio, con la administración de justicia como función principal pero acabará interviniendo en asuntos de gobierno.

Con respecto a sus competencias como tribunal de justicia encontramos una vigilancia constante con los virreyes, podían alertar al rey sobre los actos de los virreyes o la función de más alto tribunal de apelación en Indias con jurisdicción civil, criminal y eclesiástica. Pero lo que realmente se caracterizó fue por su capacidad legislativa, la cual le permitia interpretar la ley y paralizar leyes o instrucciones. También tuvo responsabilidad fiscal.

• Virreyes y virreinatos:

El virrey fue la máxima autoridad política de la administracion en Indias. Cargo que aparecerá por primera vez en las Capitulaciones de Santa Fe, en 1492, cuando los Reyes Católicos nombran a Colón virrey y gobernador general de las tierras descubiertas por él.

El virrey de Indias fue concebido como autoridad máxima, ostentaba la representación personal del monarca y esta institución virreinal con el paso del tiempo se convertirá en el eje de la administración hispana en America.

Su función principal era la representación del poder del monarca. También tenían poder ejecutivo y ejercían funciones de gobernador, presidente de la Audiencia y capitán general en su propia provincia, esto le dara una superioridad administrativa sobre aquellos que solo eran gobernadores o capitanes generales.

• Administración local:

Dentro de la administración local encontramos los cabildos, una copia exacta del cabildo castellano y formado debido la creciente fundación de nuevos pueblos y ciudades, por lo que fue implantada por los primeros expedicionarios como órgano de representacion de la comunidad.

Su composición fue variable pero estaban formados por dos alcaldes ordinarios y un numero variable de regidores, asi como su jurisdicción, nunca bien definida y que abarcaba

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