Los Aztecas

Los aztecas

Los aztecas se establecieron en el Valle de México hacia el siglo XII, donde alcanzaron un elevado grado del desarrollo cultural.

Levaron una vida refinada, ajustadas a normas ético-políticas, y se preocuparon mucho por la educación de los jóvenes.

Organización política:

En la época de su último jefe, Moctezuma desde el año 1502 hasta el 1520, los aztecas llegaron a su máximo esplendor.

El gobierno era ejercido por dos soberanos vitalicios y electivos. Estos son el tlacatecutli, de mayor importancia, jefe militar y religioso; y el cihuacoalt, jefe civil y judicial. Los acompañaban los jefes de las circunscripciones18 y los soberanos de los Estados confederados19 y los asesoraba el tlatocán, consejo de los veinte representantes de los calpullis20.

Existía un cuerpo consultivo asesor del calpullec21 integrado por ancianos.

Organización económica:

No practicaron la ganadería y solo cazaban animales silvestres.

Trabajaron, en la industria textil, con el algodón, el hilo de magüey o pelo de conejo; también trabajaron con los metales con los que hacían sus cuchillos y hachas. Los objetos de joyería, cerámica y el trabajo de la pluma se cuentan entre sus artesanías.

Los mercados constituían grandes centros de intercambio.

Organización social:

A medida que la confederación azteca creció en poderío, aumentaron las diferencias sociales. En términos generales la sociedad se estructuraba en:

• Nobles, eran los que ejercían altas funciones del gobierno, el ejército y el sacerdocio.

• Comerciantes, estaban divididos en pochtecas, embajadores y espías que comerciaban fuera de Tenochtitlán, y tlanamacanís que vendían en la ciudad.

• Pebleyos, se encargaban de los trabajos manuales y agrícolas.

• Esclavos, eran los prisioneros de guerra a quienes se comerciaba en le mercado.

La familia:

Constituía una situación intermediaria entre la monogamia22 y la poligamia23. El hombre podía tener una sola esposa legítima con quien se casaba según un ritual civil y religioso, pero podía tener concubinas.

Religión:

La religión azteca agrupaba en torno de un dios supremo, trece dioses menores, que representaban los astros y la Naturaleza, y otras doscientas divinidades.

Los entre los más populares se encontraban:

• Tonatiuh, dios del sol.

• Metztli, dios de la luna.

• Quetzalcóatl: serpiente emplumada, dios de los vientos.

• Huitzilopochtli: dios principal de Tenochtitlán y deidad de la guerra.

El culto era muy sanguinario; anualmente sacrificaban crecido número de victimas a las que se les arrancaba el corazón; practicaban la antropofagia24 a la que daban carácter ritual.

Escritura y numeración

La cultura:

A modo de escritura utilizaron ideogramas y jeroglíficos de difícil interpretación.

Se basaron en una numeración vigesimal a base de puntos de 1 al 19.

La observación astronómica les permitió elaborar un calendario ordinario y una calendario ritual. Cada 52 años coincidía el comienzo de los dos calendarios.

Arquitectura y escultura:

Los aztecas fueron notables arquitectos.

Las casas de los barrios eran de adobe y contrastaban con las mansiones de los señores. Eran de una sola puerta y sin ventanas, pero con un patio central en torno del cual se disponían las habitaciones.

Las esculpes: una delas muestras más interesante es la “Piedra del Sol o Calendario Azteca”.

El arte:

El arte azteca presenta grandes analogías con el maya. En la arquitectura se destacan los templos (cúes o teotlcallis) y de los

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