Los Aztecas

Era hijo de Axayácatl y sucedió a su tío Ahuízotl. Fue un guerrero joven, valiente, prudente y muy religioso. Tenía fama de ser humilde y virtuoso, pero cuando subió al poder se tornó orgulloso y soberbio. Mostró un profundo desprecio para la clase que no era noble, todo plebeyo fue relevado de los cargos públicos. Desde un principio se dio cuenta de su gran poder y se hizo llamar Tlacatecutli, "señor de sñores"; organizó en su corte una severa etiqueta, con el objeto de que se le rindiera constante ceremonia. Al recibir el gobierno llevó a cabo una guerra contra los otomíes para hacerles mil prisioneros, que hizo sacrificar el día de su coronación. Violando el trato de la Guerra Florida con los tlaxcaltecas y los huejotzingas, agredió a estos pueblos para obligarlos a pagar tributo, cosa que no logró; pero los rodeó con un estrecho círculo que con nadie les permitía comerciar. Los tlaxcaltecas tuvieron que recurrir a tomar sus alimentos con tequesquite, porque no podían sal que antes compraban a los pueblos de la costa. El empeño de Moctezuma para avasallar a los tlaxcaltecas no sólo fue en vano sino que creó en esa región un profundo odio a los mexicanos y a Moctezuma. Durante las multiples guerras y conquistas llevadas hasta centroamérica, se distinguió un joven jefe llamado Cuitláhuac.

Moctezuma Xocoyotzin fue muy religioso y supersticioso. Cuando supo de la llegada de "hombres blancos y barbados que venían de donde se pone el sol", no dudó en dar por hecho la realización de la vieja leyenda de regreso de Quetzalcóatl con sus hermanos. Cuando en 1519 llegaron a Chalchicuecan, primero Grijalva y después Cortés, no alistó a su pueblo para combatirlos sino para halagarlos y alejarlos de la capital; pero no logró esto, por consejo de Cacama y de Cuitláhuac -este último era su hermano-, ni después estuvo en posibilidad de combatirlos dentro de la ciudad. Moctezuma se había valido de un ardid para acabar con los conquistadores en Cholula; pero descubierto, se produjo una matanza que personalmente dirigió Cortés contra los cholultecas. Finalmente el 8 de noviembre de 1519, Cortés, sus soldados y guerreros aliados entraron a México; fueron recibidos por Moctezuma en el lugar donde hoy está el hospital de Jesús; se le aposentó en el antiguo palacio de Axayácatl. Moctezuma tuvo algunas entrevistas con Cortés, en las que éste le trató el asunto de la religión, que abandonara sus creencias idolátricas, a lo que Moctezuma se negó. Temeroso Cortés de una rebelión del pueblo que hubiera acabado con ellos, hizo prisionero a Moctezuma y lo llevó a su cuartel, desde donde el jefe mexicano hizo dar la noticia de que había ido al aposento de los españoles por propia voluntad, para tranquilizar al pueblo. Cuando Cortés supo que la guarnición que había dejado en Veracruz fue atacada por los guerreros de Moctezuma, hizo que ordenara que se presentasen en México los responsables

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