Los Mayas

¡Los mayas!

Parque Arqueológico Copán

En el valle de Copán Ruinas, en Honduras (muy cerca de la frontera con Guatemala), todos han escuchado sobre los mayas. Sabemos que ellos, hace mucho tiempo, construyeron grandes edificios que ahora son las famosas ruinas. Miles de turistas de todas partes del mundo vienen a visitarlas. La cultura maya rodea a los habitantes por todas partes en este valle. A veces encuentran piezas de cerámica maya en sus solares.

Todavía vive gente en Copán que es maya, los chortí. La antigua cultura maya está muy presente, pero al mismo tiempo parece muy lejana. Con este sitio-web tratamos de conocer mejor a los mayas, los de antes ¡y los de hoy!

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¿Quiénes eran los mayas?

Día del calendario Tzolk'in

Los antiguos mayas vivían de una manera muy parecida a la de los mayas de hoy y al mismo tiempo muy diferente. Primero, no tenían la tecnología que tiene la gente ahora. Nada de radios, carros o televisores. Pero aún sin las herramientas modernas, sabían mucho de astronomía, arquitectura y agricultura. Eran muy inteligentes: inventaron el calendario y el número cero.

Vivían de la agricultura, la pesca y la caza. Los antiguos mayas cultivaban la tierra como muchos pequeños productores todavía hoy lo hacen. Respetaban mucho la naturaleza y trataban de cuidarla bien. Sus fuentes de agua eran sagradas y el fuego se consideraba un regalo del cielo.

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¿Dónde vivían los mayas?

Los mayas no solo vivían en Copán Ruinas. Ocupaban un área de unos 500,000 Km², del Sur de México, Belice, toda Guatemala, el Oeste de Honduras y una pequeña parte del Norte de El Salvador. Aunque en esta época no había carreteras, ni carros y mucho menos aviones, la gente sí viajaba. Los que vivían en la costa visitaban los pueblos en las montañas para vender allí sus conchas marinas, sal y otros tesoros que les daba el mar. La gente de la montaña intercambiaba jade y herramientas de obsidiana con los habitantes de la jungla que tenían plumas de guacamayas o cerámica. Y ya tenían un tipo de moneda.

Mundo Maya

Cacao

No eran billetes de Lempira, que es la moneda de Honduras, sino semillas del árbol de cacao. A los mayas les encantaba tomar chocolate como bebida, pero la semilla era tan preciosa que también funcionaba como dinero. Quizás te parezca raro, ¡pero acuérdate que ahora nuestro valioso dinero tan solo es una pieza de papel!

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¿Cuándo vinieron los mayas a Copán ?

Alrededor del año 300 antes de Cristo (o sea, hace unos dos mil tres cientos años) los mayas llegaron al valle de Copán. Encontraron un río con agua cristalina, buenas tierras, mucha selva llena de animales y un clima agradable. Hasta este momento los mayas habían sido nómadas, viajando de un lugar a otro, pero este lugar les gustó tanto, que decidieron quedarse un rato más.

Casa típica

Templo Popl Bah

Y un rato más & Y aún más ratos, hasta que ya tenían años de vivir en el mismo lugar y ya nadie quería irse. Empezaron a construir casas sencillas y a cultivar maíz, chile y tabaco. Cuidaban colmenas y hacían herramientas de las piedras que sacaban de las montañas. Les iba bastante bien. Los fundadores de esta pequeña comunidad tenían hijos y en su momento estos hijos tenían más hijos, haciendo crecer el pueblo poco a poco. Los mayas empezaron a construir casas más elaboradas y también hicieron templos para honrar sus dioses. Con los años surgió en el valle de Copán una majestuosa ciudad.

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¿Quiénes gobernaban a los mayas?

Alrededor del año 400 d. C., unos siete cientos años después de llegar a Copán, el pueblo ya era muy grande y poderoso. El primer líder fue el rey Yax K uk Mo , que significa Primer Quetzal Guacamaya. Se consideraban

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