Mariano Baptista
AnderzonB12 de Octubre de 2014
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Biografía
Hijo de José Manuel Baptista y de Petrona
Caserta, estudió Derecho en la Universidad
de San Francisco Xavier de Chuquisaca .
Destacó tempranamente por su talento y
dotes de orador. Se recibió de abogado en
1857 , pero no llegó a ejercer su profesión.
Desde muy joven incursionó en el
periodismo . Fue fundador y director de El
Porvenir de Sucre (1855). Católico
militante, fue director del Seminario de
Cochabamba, así como profesor de Historia
y Literatura.
En 1855, pese a su corta edad, fue elegido y
admitido como diputado por Chuquisaca.
Colaboró con el dictador José María Linares,
a quien acompañó en su destierro hasta su
muerte, en 1861 . Durante el gobierno de
Mariano Melgarejo sufrió persecución y
debió emigrar a Europa, donde permaneció
tres años. Desde París postuló a una
representación a la Asamblea Constituyente
de 1871, que ganó, por lo que retornó a
Bolivia.
Durante el gobierno de Adolfo Ballivián fue
nombrado ministro de Asuntos Extranjeros,
y como tal, suscribió con el representante
chileno Carlos Walker Martínez, un Tratado
de Límites boliviano-chileno. Firmado en
Sucre, el 6 de agosto de 1874 , dicho
tratado modificaba el de 1866, fijando
como frontera entre Bolivia y Chile el
paralelo 24°, y estableciendo una especie de
condominio entre los paralelos 23º y 25º,
tanto en lo concerniente a la explotación
del guano como a derechos aduaneros. Es
de destacar lo estipulado en el artículo IV
de dicho tratado: que los derechos de
exportación de los minerales explotados en
el territorio antedicho no deberían ser
aumentados y que no se crearían nuevas
contribuciones sobre las personas, capitales
e industriales chilenos, durante un periodo
de veinticinco años. Años después, un
supuesto incumplimiento de parte de Bolivia
de dicho artículo, sería usado por Chile
como excusa para desatar la guerra de
1879.
Durante la guerra del Pacífico (1879-1883),
Baptista desempeñó diversas misiones
diplomáticas y defendió la paz con Chile con
notable elocuencia. Su sentido práctico le
hacía considerar que Bolivia debía
abandonar la alianza con el Perú y buscar
un arreglo con Chile. Participó junto con
Crisóstomo Carrillo en la delegación
boliviana respecto de la primera reunión de
paz celebrada el 22 de octubre de 1880 en
Arica a bordo de la goleta estadounidense
Lackawanna , convocada por el Secretario de
Estado de los Estados Unidos William Evarts.
Representantes de Chile eran Eulogio
Altamirano Aracena, José Francisco Vergara
y Eusebio Lillo . Por el Perú estaban Antonio
Arenas y Aurelio García y García .
Conferencia que por diversos motivos
fracasó.
Durante el gobierno de Gregorio Pacheco
(1884-1888), ocupó la primera
vicepresidencia de la República y la
presidencia del Congreso.
Durante el gobierno de Aniceto Arce fue
Ministro de Relaciones Exteriores
(1888-1891). Finalizando el periodo de
Arce, Baptista lanzó su candidatura a la
presidencia contando con el apoyo
gubernamental. Sin embargo, peligró su
triunfo al no obtener ninguno de los
candidatos la mayoría necesaria, por lo que
la elección debía pasar al Congreso. Siendo
evidente que el contendor de Baptista tenía
más adeptos en el Congreso, el presidente
Arce decretó el estado
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