Minería : transformación económica y social en Bolivia

“MINERIA: TRANSFORMACION ECONOMICA Y SOCIAL EN BOLIVIA”

Palabras clave

Mineria, economia, sociedad, recursos naturales, desarrollo, bolivia.

Introducción

La minería en Bolivia afectó tanto económicamente como socialmente al país, provocando significativos cambios a través de su historia. Por este motivo es importante comprender estos hechos para tener una idea clara sobre la importancia de la minería y cómo este afecto e influyó al desarrollo y progreso económico importante de la nación, qué tenido a través de la extracción de los minerales una fuente primaria y determinante para sostener al país desde sus etapas más tempranas hasta nuestros días.

La extracción de los minerales en Bolivia que tenían como destino su exportación a otros países del mundo tuvo como lugares importantes de extracción al Cerro Rico de Potosí (explotado desde la colonia) en la provincia Tomas Frias, las minas de oro y plata en la provincia de Charcas también en Potosí, en Oruro y en otras partes del país.

Otro de los ámbitos en los que se puede atestiguar el impacto y la incidencia de la minería fue la creación de COMIBOL, complejo minero producto de la nacionalización generando la exportación de metales preciosos como el oro, la plata, el estaño, el zinc entre otros tipos de metales preciosos de mucha importancia para la historia económica del país, haciendo más evidente la importancia y dependencia de este recurso natural no renovable como estratégico para la sostenibilidad de Bolivia.  

En términos de transformación económica, la actividad minera ha impulsado el crecimiento de la economía boliviana. A lo largo de los años, los ingresos provenientes de la minería han contribuido significativamente al Producto Interno Bruto y han sido un factor clave para financiar importantes proyectos de infraestructura y desarrollo. Asimismo, la minería ha sido un catalizador para el crecimiento de otras industrias relacionadas.

Sin embargo, la transformación provocada por la minería en Bolivia trasciende lo económico. Ha tenido un impacto profundo en la estructura social del país, tanto en las zonas mineras como en las áreas circundantes. La actividad minera ha generado una importante migración de personas a estas áreas, lo que ha provocado cambios demográficos y culturales significativos. Además, la relación compleja entre las comunidades locales, las empresas mineras y el Estado ha llevado a la aparición de movimientos sociales y luchas por los derechos laborales y ambientales. Estos cambios sociales y conflictos han moldeado la identidad del país y han influenciado su dinámica política y social.

Al comprender las implicaciones económicas y sociales de la minería en Bolivia, seremos capaces de obtener una visión más completa de los impactos de esta industria en la transformación de la sociedad y la economía bolivianas. 

Desarrollo

Este ensayo se escribe para comprender mejor la economía y la política en Bolivia, a través de la perspectiva de la minería, que como dijimos fue determinante y cambiante para definir las rutas económicas y de desarrollo que tomó el país.

El objetivo principal de este ensayo es comprender mejor la realidad económica boliviana como producto de la minería y hacer una comparación de los tipos de minería que hubo en el pasado y el tipo de la minería actual que se utiliza actualmente en el país, para mostrar sus diferencias y características.

Historia económica de la minería en Bolivia

Según el working paper “La minería y los hidrocarburos en Bolivia” indica la estrecha relación de la minería en el desarrollo económico de Bolivia, diciendo que

“Desde el siglo 17 se ha explotado la plata en los famosos yacimientos del cerro de Potosí. A fines del siglo 19 comienza la explotación masiva de estaño, que poco después se convertiría en el mineral con el que se identificaría a Bolivia. La historia económica y también política del país, hasta mediados de este siglo, no podía entenderse sin una referencia explícita al estaño” (1994, p8)

Donde se puede ver las referencias de la colonia, y su influencia posterior en una forma de explotación de recursos no renovables como principal fuente de riqueza, y ampliando esta explotación a nuevos minerales que necesitaba las industrias de otros países.  

“La explotación estañífera empezó en minas e ingenios de concentración de pequeña dimensión, pero que podían ser muy rentables por el tenor del mineral. En la década de los años veinte de este siglo comienza la explotación en gran escala, con tecnología de punta en ese momento para la concentración de minerales provenientes de yacimientos ricos, pero no tan ricos como los de principios de siglo. La tecnología de aprovechamiento podía sustituir, mientras la ley no era demasiada baja, al empobrecimiento de los depósitos. Dado que la tecnología de recuperación era muy dependiente de la escala, la industria tenía que concentrarse casi a la fuerza, lo que efectivamente sucedió.” (Morales, Espejo. 1994, p6)

Según este fragmento y siguiendo el desarrollo de la minería boliviana se puede ver que la explotación empieza a tomar un tamaño más importante, a lo que se suma el uso de nuevas tecnologías. Otro tema importante es la mención de los yacimientos y su disminución en calidad y cantidad que no se comparaban a lo que ocurría en principios de siglo donde estos minerales eran más ricos y en una mayor cantidad.

“El apogeo de la producción de estaño fue en 1928 con más de 47 mil toneladas métricas, que constituían casi el 25% de la producción mundial. Tres grandes empresas asociadas con los nombres de Patiño, Hoschild y Aramayo, dominaron casi completamente la producción estañífera y minera en general, hasta 1952. (Morales, Espejo. 1994. P6)

A diferencia de la época de la colonia donde la plata era el mineral más importante, y el que se explotaba sin cansancio quedaba en el pasado para dar lugar a otro mineral, como dice este artículo, el estañó abarcaba una gran demanda mundial y el aporte boliviano del 25% de esa demanda. Momento que también está vinculado a los años 1920s donde al finalizar la década se dio el fenómeno económico de la Gran Depresión que afectó la economía de muchos países del mundo, incluyendo a Bolivia.

“En 1952 se nacionalizaron las tres grandes empresas. Como lo señalan muchos autores, la nacionalización fue de un sector que ya daba marcadas muestras de deterioro. Ella no hizo sino empeorar las cosas. Con las tres empresas nacionalizadas se formó la Corporación Minera de Bolivia, cuya notoria ineficiencia ha sido objeto de muchos análisis.” (Morales. Espejo.1994, p8) Como el inicio de CONMIBOL que es la muestra de la minería y su respectiva empresa estatal que controlaba su administración.

“Al Decreto de Nacionalización de las Minas le acompañó el decreto de creación de la Corporación Minera de Bolivia que en su artículo 1 se refiere a la creación de la empresa. En su artículo 2 dice que la COMIBOL tendrá por objeto: a) explorar, explotar y beneficiar minerales; b) comercialización y exportación de los productos minerales en ejecución del decreto 3072 de junio del presente año (1952); c) la importación de maquinaria, herramientas, materiales, implementos de trabajo y artículos de pulpería, tanto para la atención de sus necesidades como del resto de la minería nacional.” (Ramirez.2029.p5)

“La importancia del control de la actividad minera es vital para Bolivia, porque fue ella, la que transformó el planeta en dos oportunidades: La primera en el siglo XVI con la revolución de los precios con la que se transforma en capitalista. La acumulación originaria

del capital tiene como a su generadora a las minas de oro y de plata presentes en territorio de los Charcas. La segunda fue con la creación de las fortunas más grande conocidas en el mundo, y porque posibilitó la aparición de diversas maquinarlas que sin el estaño hubiese sido imposible ni siquiera imaginarse. Amén de otros fenómenos económicos planetarios que habrán de ser estudiados con más detenimiento, como la creación del primer cartel que conoce la humanidad: El cartel del estaño.” (Andia Valverde,2019:1)

Y ahora como un ejemplo de nuestros tiempos podemos mencionar a la minera San Cristóbal: “En 1994, se constituyeron la Andean Silver Corporation Andean American Gold​ y su subsidiaria ASC Bolivia LDC con el fin de desarrollar proyectos mineros en América del Sur. ​ A través de una alianza con MINTEC, una empresa consultora boliviana líder en el sector minero, se tuvo la opción de comprar concesiones de los grupos San Cristóbal y Toldos.  Las primeras actividades de perforación comenzaron en agosto de 1996 cuando se creó Apex_Silver_Mines con el fin de adquirir y desarrollar proyectos en minería de plata, zinc y plomo en el mundo entero.  En febrero de 2000, se creó Minera San Cristóbal S.A. (MSC) y ASC Bolivia LDC transfirió todas sus concesiones mineras en el distrito de San Cristóbal a MSC. La empresa lanzó un programa para construir y remodelar campamentos mineros, con inversiones importantes en maquinaria y equipo. (Wikipedia.2023)

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