Obispo Francisco Marroquín

Obispo Francisco Marroquín,

Uno de los centros más antiguos en su género, en Hispanoamérica, la Universidad de San Carlos, se fundo según licencia contenida en real cedula promulgada por el monarca español Carlos II, el 31 de enero de 1676.

Las gestiones para el establecimiento de la Universidad de Guatemala se iniciaron en 1548 y ellas fueron reiteradas, insistentemente, por el mismo prelado, por la Real Audiencia, por el Ayuntamiento, por el Obispo Fray Payo de Rivera, por las Órdenes religiosas establecidas en el reino, y por otras personas e instituciones. Tal objetivo solo se logro, empero 128 años después.

En el proceso de instalación de la Universidad fue decisiva la herencia testamentaria que dejo el Obispo Marroquín, y que consistía en las rentas que pagaba, en concepto de terrazgo, el pueblo de indios de Jocotenango, aledaño a la ciudad capital. Dichos fondos sirvieron, inicialmente, para financiar el Colegio de Santo Tomas, y cuando resultaron insuficientes para fundar la Universidad, se incrementaron con generosas donaciones hechas en 1620 por el comendero Sancho de Barahona, la esposa de este, Isabel de Loaiza, y por Pedro Crespo Suarez. Es importante subrayar la contribución indirecta de los indios en la fundación de la Universidad de San Carlos, así como las protestas, de las que ellos dejaron constancia, ir las exacciones considerables que sufrieron en aras de la normalidad financiera de la institución.

Fray Bartolomé de Las Gasas.

Religioso español, defensor de los derechos de los indígenas en los inicios de la colonización de América (Sevilla, 1474 - Madrid, 1566). Tuvo una formación más bien autodidacta, orientada hacia la Teología, la Filosofía y el Derecho. Pasó a las Indias diez años después de su descubrimiento, en 1502; en La Española (Santo Domingo) se ordenó sacerdote en 1512 (fue el primero que lo hizo en el Nuevo Mundo) y un año después marchó como capellán en la expedición que conquistó Cuba.

Conmovido por los abusos de los colonos españoles hacia los indígenas y por la gradual extinción de éstos, emprendió desde entonces una campaña para defender los derechos humanos de los indios; para dar ejemplo, empezó por renunciar él mismo a laencomienda que le había concedido el gobernador de Cuba, denunciando dicha institución castellana como una forma de esclavitud encubierta de los indios (1514).

Rafael Landivar

(Santiago de los Caballeros, 1731 - Bolonia, 1793) Jesuita y poeta guatemalteco autor de la célebre obra Rusticatio mexicana, grandioso himno en verso a la naturaleza y a la vida rural del virreinato de Nueva España.

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