QUIEN FUE EL GRAN CHARLES DARWIN

12 de febrero de 1809. Charles Darwin abre los ojos por primera vez en Shrewsbury, Shropshire, Inglaterra, como el quinto de seis de los hijos de Robert Darwin, médico y hombre de negocios acomodado, y Susannah Wedgwood.

De cómo cambiar el mundo para siempre

Por ese entonces Charles no tenía ni idea de que daría origen a una revolución cuando fuera mayor, o de que navegaría alrededor del mundo durante 5 años, de que dedicaría muchos años al estudio de la naturaleza, o de que escribiría un libro que cambiaría el mundo para siempre. A los ocho años Charles ya mostraba predilección por la Historia natural y por el coleccionismo de ejemplares en plena naturaleza.

Por fortuna, no era aún consciente de que no todos verían las cosas tal y como él las veía, ni de que él mismo tendría dudas de si revelar o no revelar sus grandes –y graves, para unos cuantos– conclusiones.

Darwin estudia medicina

El padre de Charles deseaba que su hijo continuara con la tradición familiar y se convirtiera en doctor en medicina. Tanto es así que lo envió a unirse a su hermano a la Universidad de Edimburgo. Charles tenía entonces 16 años. Pero lo cierto es que detestaba las clases de cirugía muy especialmente, y prefería las ciencias naturales –geología, zoología, botánica. Charles no quería ser médico y abandonó la Universidad de Edimburgo al cabo de dos años. Su padre lo acusó de estar perdiendo el tiempo.

Coleccionista de escarabajos

Disgustado, el padre, lo envió entonces al Christ’s College de Cambridge para obtener un grado en letras para ordenarse más adelante como pastor anglicano. Darwin llegó en enero de 1828, pero desatendió igualmente estos estudios y con su primo William Fox se introdujo en la moda de coleccionar escarabajos, a lo que se dedicó con entusiasmo.

Una invitación inesperada: a bordo del Beagle

Pero entonces Charles recibió una carta de un tal Profesor Henslow invitándole a unirse en un viaje a bordo del Beagle. Lo que Henslow le proponía era que ocupase un puesto como naturalista sin paga para el capitán Robert FitzRoy, a modo de acompañante más que como recolector de materiales para el Beagle, el cual zarparía en pocas semanas con la misión de cartografiar la costa de América del Sur. El Dr. Darwin se opuso en principio al viaje de su hijo que se planeaba para dos años, pero su cuñado Josiah Wedgwood lo persuadió para que aceptara.

El Árbol de la Vida: Charles Darwin, por Peter Sis

En El Árbol de la vida, Peter Sis nos cuenta casi toda la vida de Charles Darwin desde niño. Luego lo vemos con muy poco interés estudiando medicina en Edimburgo y finalmente emprendiendo este viaje de cinco años por

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