Vida, Vida Humana, Vida Digna
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Resumen
Los filósofos tienen una especial responsabilidad en la búsqueda de un horizonte
de sentido que articule adecuadamente el conocimiento científico y las obligaciones
morales de las personas. Para llevar a cabo esta labor es fundamental el análisis
de las características constitutivas de la vida en general y de la vida humana en
particular. Este artículo propone una reflexión en este sentido, que tiene en cuenta
las siguientes perspectivas: 1) algunos cambios conceptuales sobre la “vida” ocurridos
a lo largo de la historia, 2) los dilemas que la ciencia actual presenta respecto
de las fronteras de la vida humana, especialmente con relación a los procesos del
desarrollo embrionario, 3) la significación del principio ético de respeto a la dignidad
de la vida humana, y 4) el tratamiento que se da a este principio en la
Constitución española y en las declaraciones internacionales más relevantes para
este contexto.
Palabras clave: vida, vida humana, dignidad humana, embrión gamético,
embrión somático, pseudoembrión, clonación.
Abstract
Philosophers bear a special responsibility in searching a horizon of meaning
LOGOS. Anales del Seminario de Metafísica
Vol. 40 (2007): 91-116
91 ISSN: 1575-6866
Vida, vida humana, vida digna
Life, human life, life with dignity
Margarita BOLADERAS
Recibido: 15/12/2006
Aceptado: 31/01/2007
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that properly articulates the scientific knowledge and the moral commitments of
people. To carry out this task, it is fundamental to analyze the constitutive features
of life in general and of human life in particular. This article puts forward some
ideas on the subject, organized around the following lines: 1) some specific changes
in our concept of “life” occurred along the history, 2) the dilemmas presented by
current science concerning the borders of human life, especially those relative to the
processes of embryonic development, 3) the significance of the ethical principle of
respect for the dignity of human life, and 4) the treatment that is given to this principle
in the Spanish Constitution, as well as in the most relevant international declarations
in this area.
Keywords: life, human life, human dignity, somatic embryo, gametic embryo,
pseudoembryo, cloning.
1. La multiplicidad de formas de vida
El profesor de Princeton Lee M. Silver, en Vuelta al Edén, nos habla de “biovida”
(vida-b) y de “vida artificial” (vida-a). La primera se distingue fácilmente de las
cosas no vivientes, la segunda ha sido creada por informáticos y biólogos que han
generado estructuras con diferentes propiedades y que viven en diferentes tipos de
mundos de chip de ordenador.1 La forma humana de biovida expresa una autoconciencia
reflexiva, mientras que una vida-a y la mayoría de las demás formas de biovida
no lo hacen. “La única propiedad que todas ellas comparten es la capacidad de
utilizar energía para crear orden a partir del desorden.”2 Pero esta no es la condición
suficiente para la vida; deben darse asimismo las capacidades de reproducirse y de
desarrollar nuevas propiedades.3
Con relación a la biovida, un par de hechos no pueden pasar desapercibidos para
una concepción de la vida que sea coherente con el conocimiento científico actual.
El primero tiene que ver con la frontera entre la materia viva y la materia inerte:
Hasta 1828 se pensaba que la materia viva era diferente en esencia de la materia no viva.
La materia viva se consideraba orgánica, la materia no viva era inorgánica. Sólo las
cosas vivas, por influencia divina, podían producir materiales orgánicos. Así pues, las
cosas vivas podían reconocerse porque estaban compuestas de materia orgánica y la
producían. Esta visión del mundo quedó hecha añicos en 1828, cuando el químico
Friedrich Wöhler sintetizó directamente la urea, una sustancia orgánica, a partir de
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1 Lee M. Silver, Vuelta al Edén, Madrid, Taurus, 1998, p. 31.
2 Ibid., p. 32.
3 Jesús Mosterín en La naturaleza humana, Madrid, Espasa-Calpe, 2006, p. 54, escribe: “Qué es
un ser vivo? Quizá sus notas más generales sean el desequilibrio termodinámico, el metabolismo, la
reproducción y la evolución por selección natural”.
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materiales inorgánicos en su laboratorio. Los científicos
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