Musica

I. CARACTERIZACIÓN

La música está aquí todos los días, entre nosotros, pero tardamos en

abarcarla y comprenderla. No hablemos de la historia tradicional, que hasta

hoy es una historia fragmentaria de la música superior; no hablemos de

una filosofía de la música, ni de realizar especulaciones acústicas, ni de

métodos pedagógicos, ni de la sociología de la interrelación, ni de las técnicas...

Conviene que demos otras vueltas a la música; muchas vueltas, a ver

si mirando bien hallamos algo que merezca consideración en la música

misma. 259

166 LOS ORÍGENES DEL TANGO ARGENTINO

1) Nombres

Hay muchas clases de música y pocas palabras de valor general para

distinguirlas con la precisión que requiere el estudio ilimitado.

El concepto “música superior” se refiere a la altura del pensamiento,

a la hondura del sentimiento y a la maestría de la técnica; alude principalmente

a las grandes formas y evoca por asociación las altas clases sociales.

La expresión “música culta” se relaciona con el esfuerzo de los estudios e

indica también una jerarquía elevada con el énfasis en la técnica. Comúnmente

la música culta generalizada suele llamarse “música clásica”, en un

sentido general que incluye un nexo con la idea de “modelo perdurable”,

digno de la historia.

Las expresiones “música moderna”, “música actual”, “música del porvenir”

y “nueva música”, son cronológicas; se asocian en su momento con

las concepciones más recientes y es clara su alusión a los grupos técnica y

sensorialmente más avanzados. En resumen, las ideas “superior-culta-clásica-

moderna-actual-nueva” conciernen directamente a la música conceptual

y técnicamente más avanzada y aluden al grupo de realizadores y aficionados

de élite y al grupo social adinerado (entendido o no) que apoya y

costea los últimos movimientos superiores y otros movimientos culminantes

de la historia. En todo caso, alto nivel.

A estas especificaciones de nivel elevado se opone la expresión

“música popular”.

La voz “popular” es múltiple, pero en casi todas sus acepciones se

relaciona con las clases sociales medias e inferiores y hasta con los grupos

rurales o folklóricos. Desde que se contrapone a las clases cultas, alude a

los grupos semi letrados e iletrados comunes, llanos, no cultivados. En cas-

En la Segunda Conferencia Interamericana de Musicología –Universidad de Indiana,

abril de 1965– diserté sobre el tema Aculturación y Tradiciones Musicales en Sudamérica

y, a manera de complemento, dije palabras sobre un tema que me ha ocupado mucho

estos años: la música “media”, la música de todos, la “mesomúsica”. Charles Seeger, el

decano de los musicólogos americanos, presente en la sesión, me comunicó su propósito

de aceptar el nuevo término y su contenido. Su decisión se añade a la de varios

musicólogos hispanoamericanos que ya lo han adoptado.

Un extenso ensayo con el mismo título de “Mesomúsica” aparecerá en inglés en el

Yearbook, anuario del Inter-American Institute for Musical Research. Nos ha parecido oportuno

escoger algunos párrafos o capítulos de ese trabajo y publicarlos en castellano y

en Polifonía, mi vieja y dilecta revista.

Se trata nada más que de agrupar mentalmente productos musicales afines que oímos

todos los días, valuar su presencia y su influjo, iluminar sus caminos, examinar su

pasado, calcular su cifra atroz y darle un nombre al grupo. Se trata de distinguir y de

nombrar lo distinto para entendernos mejor.

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tellano, “popular” es, además, sinónimo de “plebeyo” (opuesto a hidalgo

o noble), y tanto “pueblo” como “plebe” equivalen ocasionalmente a “populacho”,

que sería “lo ínfimo de la plebe” (R.A.E.). Parece que las raíces

de “vulgo” y de “folk” son una misma.

Con frecuencia “popular” es voz despectiva, en el sentido de inferior.

En el orden musical indica ideas y técnicas mediocres y, si la intención es

peyorativa, sugiere medios o elementos de mínima calidad. “Música popular”,

en castellano (no en francés), significa también “música difundida”,

y es en este caso donde interviene esa desusada acepción de pueblo

que incluye a todos los habitantes de una región o país. Es la acepción política,

extraña a nuestros problemas.

La expresión “música popular”, en el sentido de “música difundida”,

no determina jerarquías. Cierta “música clásica” puede ser “popular”, es

decir, “difundida”. “La

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