CONCEPTOS, MEDICIÓN Y LÍMITES DEL DESARROLLO

CONCEPTOS, MEDICIÓN Y LÍMITES DEL DESARROLLO

Los países del Tercer Mundo necesitan desarrollarse. Iniciar un libro de introducción a la economía mundial y a la cooperación internacional con una frase como ésta es arriesgado. Antes de acabar la última palabra, el lector podría ya empezar a preguntar: Qué es? eso del Tercer Mundo?, Por qué? Tercero y no Primero?, qué significa y qué implica desarrollarse?. Es importante resolver esas dudas antes de hablar de las causas, situación actual y futuro de la economía mundial. Vayamos por partes.

1.1.        Conceptos previos.

1. Los países menos desarrollados económicamente

Si observamos la realidad mundial, podemos simplificar diciendo que existen dos clases antagónicas de países: unos industrializados y ricos, y otros menos desarrollados económicamente y más pobres. La creciente heterogeneidad de estos últimos provoca que sea difícil agruparlos en un solo conjunto, pero nos resultará útil en algunas ocasiones. Así, a estos países se les da muy diversas denominaciones:

- Países pobres o de ingresos muy bajos:

Se refiere a que tienen una baja renta por persona. Pero es una expresión demasiado genérica, pues estos países, en general, no son pobres en recursos naturales.

- Países del Tercer Mundo:

Expresión creada por comparación con el Tercer Estado francés. Luego se adoptó pensando que el Primer Mundo eran los países más ricos y el Segundo los de la URSS. Es una de las expresiones más empleadas actualmente.

- Países no industrializados:

En contraposición a los países altamente industrializados.

- Países exportadores de materias primas:

Era un rasgo común de estos países, pero algunos de ellos ya han diversificado su producción y sus exportaciones.

- Países periféricos: 

Concepto desarrollado por la CEPAL (Comisión Económica de la

ONU para América Latina) como contraposición a los países hegemónicos o del centro.

- Países dependientes: 

Indica una característica global de estos países, aunque en ella seden muy diversos grados.

- Países en vías de desarrollo (PVD) o en desarrollo:

Denominación empleada en la ONU y otros organismos internacionales. Es discutible según el concepto que tengamos de desarrollo. Sería correcto si hablásemos de desarrollo económico, pero muy discutible si hablamos de desarrollo social, cultural, ecológico.

- Países subdesarrollados:

El término es excesivamente generalizador y negativo. Se puede decir, además, que todos los países son subdesarrollados en algo.

- Países del Sur: 

 Coincide que muchos países con ingresos bajos se sitúan en el hemisferio sur, con algunas excepciones pensemos en Australia, por ejemplo-. Podríamos trazar una línea imaginaria que divida el Norte del Sur económico, como en el mapa de la Figura 1.

A lo largo de nuestro análisis nos referiremos indistintamente a estos países como países pobres, de ingresos bajos o menos desarrollados económicamente.

 Con ello nos referiremos a un grupo de países con una serie de condiciones:

-        Nivel bajo o muy bajo de ingreso nacional y bajo nivel de vida en la mayoría de la población.

-        Alta dependencia económica de los países ricos.

-        Mucha población empleada en el sector agrícola, con rendimientos relativamente bajos.

- Poca industrialización.

- Alimentación deficiente.

- Altos índices de natalidad.

- Mala atención a la Salud (Mortalidad)

- Analfabetismo.

- Debilidad en el proceso de integración nacional y ausencia de dinamismo en el mercado interno.

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