Clusters

Los clusters son una característica sorprendente de todas las economías nacionales, regionales, estatales e incluso metropolitanas, especialmente las de las naciones económicamente más avanzadas. Los grupos son concentraciones geográficas de empresas interconectadas, proveedores especializados, proveedores de servicios, empresas en industrias relacionadas e instituciones asociadas (por ejemplo, universidades, agencias de estándares y asociaciones comerciales) en campos particulares que compiten pero también cooperan.

                  Los clusters también suelen incluir empresas en industrias derivadas; productores de productos complementarios; proveedores de infraestructura especializados; el gobierno y otras instituciones que brindan capacitación especializada, educación, información, investigación y apoyo técnico (como universidades, grupos de expertos, proveedores de capacitación vocacional); y agencias de establecimiento de normas. Las agencias gubernamentales que influyen significativamente en un grupo pueden considerarse parte de él. Muchos grupos incluyen asociaciones comerciales y otros organismos colectivos del sector privado que apoyan a los miembros del grupo.

                  Los clusters han sido durante mucho tiempo parte del panorama económico, con concentraciones geográficas de comercios y empresas en industrias particulares que datan de hace siglos. Sin embargo, el papel de los clusters fue posiblemente más limitado. Sin embargo, la profundidad y la amplitud de las agrupaciones han aumentado a medida que la competencia ha evolucionado y las economías modernas han crecido en complejidad.

Las agrupaciones constituyen una faceta del diamante, industrias relacionadas y de apoyo, pero se ven mejor como una manifestación de las interacciones entre las cuatro facetas.

Muchas ventajas de clúster se basan en economías externas o efectos secundarios en empresas e industrias de diversos tipos. Un clúster puede definirse así como un sistema de firmas e instituciones interconectadas cuyo valor en conjunto es mayor que la suma de sus partes.

                Como se señaló anteriormente, los académicos han tratado de explicar las concentraciones de empresas en términos de economías de aglomeración. Normalmente, se ha visto que esto ocurre a nivel de la industria o en una economía urbana diversificada. Muchos tratamientos de las economías de aglomeración hacen hincapié en la minimización de costos debido a la proximidad a los insumos o la proximidad a los mercados. Estas explicaciones, sin embargo, han sido socavadas por la globalización de los mercados, la tecnología y las fuentes de suministro, la mayor movilidad y los menores costos de transporte y comunicación.

Las ventajas competitivas de los clusters no serán igualmente grandes en todos los campos, aunque los clusters parecen ocurrir de manera bastante amplia en las economías. En general, cuanto más fuertes sean las ventajas de los clústeres y cuanto más transables sean los productos y servicios involucrados, menor será el número de ubicaciones de clústeres viables. La importancia de los clusters aumenta con la sofisticación de la competencia, lo que significa que los clusters tienden a aumentar en número a medida que se desarrollan las economías.

La ubicación dentro de un clúster puede proporcionar acceso superior o inferior a los insumos especializados, como componentes, maquinaria, servicios comerciales y personal, en comparación con las alternativas: integración vertical, alianzas formales con entidades externas o importación de insumos desde ubicaciones distantes. Representa una forma de organización espacial que puede ser un medio intrínsecamente más eficiente o efectivo de reunir insumos, si hay proveedores locales competitivos disponibles.

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