Concepto e importancia de los estados financieros

Concepto e importancia de los estados financieros

En el mundo empresarial, hay algo que habla más fuerte que las palabras: los números . Y esos números no se expresan al azar, se resumen en un documento clave: los estados financieros. Estos informes son la base para entender si una empresa está creciendo, si tiene deudas manejables o si está al borde del colapso.

Según el IFRS Foundation — a través de su publicación Conceptual Framework for Financial Reporting — los estados financieros tienen el propósito de mostrar información útil sobre los activos, pasivos, patrimonio, ingresos y gastos de una entidad para que inversionistas y demás usuarios tomen decisiones acertadas. (https://www.ifrs.org/supporting-implementation/supporting-materials-by-ifrs-standards/conceptual-framework-for-financial-reporting )

En pocas palabras, los estados financieros son la radiografía económica de la empresa: revelan lo que tiene, lo que debe y lo que realmente vale.

Tipos de estados financieros y su estructura

Dentro de los informes contables, los estados financieros se dividen en cinco principales, según la norma IAS 1 – Presentation of Financial Statements y otros marcos normativos internacionales. (https://www.ifrs.org/issued-standards/list-of-standards/ias-1-presentation-of-financial-statements/ )

Los cinco estados son:

1. Estado de Situación Financiera (Balance General)
   Muestra los activos, pasivos y patrimonio de la empresa en una fecha determinada.
   Este informe revela la posición financiera de la entidad: cuánto posee (activos), cuánto debe (pasivos) y cuál es el valor neto que pertenece a los socios (patrimonio).
2. Estado de Resultados (Pérdidas y Ganancias)
   Resume los ingresos, costos y gastos del periodo. Su objetivo es determinar la utilidad o pérdida neta de la empresa.
   Permite medir la eficiencia operativa de la entidad.
3. Estado de Cambios en el Patrimonio
   Explica cómo se modificó el patrimonio de los socios durante el periodo: incluye aportes, utilidades retenidas, reservas y dividendos distribuidos.
   Muestra la evolución del capital propio de la organización.
4. Estado de Flujos de Efectivo
   Presenta el movimiento del dinero (efectivo) en la empresa durante el periodo: actividades de operación, inversión y financiación.
   Es clave para evaluar la liquidez de la empresa, es decir, su capacidad de cumplir obligaciones a corto plazo.
5. Notas a los Estados Financieros
   Son explicaciones complementarias que detallan las políticas contables aplicadas, los criterios de medición, estimaciones, contingencias y hechos posteriores al cierre.
   Aportan transparencia y permiten interpretar correctamente los números de los otros estados.

Estructura comparativa especial: Balance comparativo

Existe además la figura del estado de situación financiera comparativo (o balance comparativo) cuando la entidad presenta información para dos o más periodos consecutivos, lo que permite analizar la evolución del activo, pasivo y patrimonio de un año a otro.
La norma IAS 1 exige que, cuando se aplican políticas contables retrospectivas, reexpresiones o reclasificaciones, se presente un estado al inicio del primer periodo comparativo. (https://www.ifrs.org/issued-standards/list-of-standards/ias-1-presentation-of-financial-statements/ )

Por ejemplo:

• Año 2023: Activos $100 m, Pasivos $60 m, Patrimonio $40 m
• Año 2024: Activos $120 m, Pasivos $70 m, Patrimonio $50 m
  Esto muestra que la empresa mejoró su patrimonio neto y su posición financiera.

Importancia de los estados financieros

Hablar de estados financieros es hablar de decisiones inteligentes.

• Los gerentes y directivos los usan para identificar si la empresa es rentable, si puede asumir nuevas deudas o si necesita ajustar sus gastos.
• Las autoridades competentes —como la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) en Colombia o la Superintendencia de Sociedades— emplean estos informes como herramienta de transparencia, control y cumplimiento regulatorio.
• Los bancos e inversionistas los utilizan para medir el riesgo crediticio, la solidez y el potencial de crecimiento de una organización.
• En resumen: sin estados financieros la empresa camina a ciegas.

Además, desde el marco conceptual de la IFRS, uno de los objetivos fundamentales del reporte financiero es proporcionar información que sea útil para los usuarios actuales y potenciales de los recursos de la entidad. (https://analystprep.com/cfa-level-1-exam/financial-reporting-and-analysis/iasb-conceptual-framework )

Ejemplo numérico

Para ilustrar todo lo anterior, consideremos un ejemplo sencillo pero concreto con una empresa ficticia:

Empresa: Contabilidad al Día S.A.S.
Periodo: Año 2024.

Estado de Situación Financiera

• Activos totales: $120 millones
• Pasivos totales: $50 millones
• Patrimonio = Activos – Pasivos = $70 millones
  Esto indica que la empresa posee más de lo que debe, lo cual sugiere una condición financiera estable.

Estado de Resultados

• Ingresos por ventas: $200 millones
• Costos de ventas: $(120 millones)
• Gastos operativos: $(40 millones)
• Utilidad neta del ejercicio: $40 millones
  Esto demuestra que la empresa fue rentable en el periodo.

Conclusión: Estos resultados indican una empresa con solvencia, rentabilidad y capacidad para crecer.

Conclusión

Los estados financieros no son simples números; son la historia escrita en cifras de lo que una empresa ha sido, es y puede llegar a ser. Como dice la vida contable de los negocios: la información financiera es el lenguaje de los negocios.

Dominarla no es solo tarea del contador, sino de todo aquel que aspire a dirigir, analizar o transformar una organización.

Fuentes utilizadas

• IFRS Foundation. Conceptual Framework for Financial Reporting. Septiembre 2010 (revisado). (https://www.ifrs.org/supporting-implementation/supporting-materials-by-ifrs-standards/conceptual-framework-for-financial-reporting )
• IFRS Foundation. IAS 1 – Presentation of Financial Statements. (https://www.ifrs.org/issued-standards/list-of-standards/ias-1-presentation-of-financial-statements/ )
• PrepNuggets. “The IFRS Framework – Objective of General-Purpose Financial Reporting”. (https://prepnuggets.com/cfa-level-1-study-notes/financial-statement-analysis-fsa-study-notes/financial-statement-analysis-an-introduction/the-ifrs-framework/ )
• Grant Thornton. “Conceptual Framework for Financial Reporting”. (https://www.grantthornton.global/en/insights/articles/ifrs-conceptual-framework-for-financial-reporting/ )
  
• CTCP – Orientación técnica: “Objetivo de los estados financieros conforme al Marco Conceptual es suministrar información acerca de la situación financiera, el desempeño y los cambios en la posición financiera…”
  https://cijuf.org.co/CTCP/orientacion/orientacion%2003%2009.pdf 
  
  

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