ELEMENTOS BÁSICOS DE OFERTA Y DEMANDA

RESUMEN DE CAPÍTULO III

ELEMENTOS BÁSICOS DE OFERTA Y DEMANDA

La definición más asequible de la oferta es la cantidad de bien o servicio que el vendedor pone a la venta. Este bien o servicio pueden ser, horas de clases de conducir, caramelos o cualquier otra cosa que se nos ocurra.

La demanda es la cantidad de un bien o servicio que la gente desea adquirir. Todos los seres humanos del planeta demandan un bien o un servicio, oro,, zumo de naranja, educación superior… No obstante lo más interesante de la oferta y la demanda es como interactúan la una con la otra.

La oferta y la demanda de un bien o de un servicio cambian según el precio. Pongamos un ejemplo muy sencillo, un señor quiere comprarse unas gafas de sol. Le hacen falta porque el sol le molesta en su trabajo diario y por ello está dispuesto a pagar bastante por las mismas. Este señor se dirige al centro de la ciudad y ve que las gafas de sol están muy baratas, por lo que decide comprarse dos. Al bajar el precio la demanda de gafas de sol aumenta. Pongamos otro ejemplo, un niño va al kiosco a comprar caramelos, pero cuando llega ve que los caramelos han subido de precio y valen mucho más de lo que esperaba. El niño decide que a ese precio no comprará caramelos y sí una manzana, su salud se lo agradece. Es decir, la cantidad demandada de un bien o servicio depende del precio al que esté dicho bien en el mercado.

LA FUNCIÓN DE DEMANDA

Se denomina demanda a la cantidad de un bien o servicio que un consumidor está dispuesto a comprar en un período de tiempo. Lo que se trata de medir es la "disposición al comprar" de los consumidores, y no sus compras reales.

Y ¿de qué depende la demanda de un bien, la cantidad que queremos comprar de ese bien?, o dicho de otra forma, ¿cuál es la función de demanda?

La observación de la realidad ha llevado a los economistas a concretar una serie de factores que inciden en la demanda de un bien o servicio:

 El precio del bien

 La renta de los consumidores

 Los precios de bienes sustitutivos y complementarios

 Las preferencias o gustos

 climatológicas

La lista de variables es larga y compleja, por lo que conviene simplificar. La teoría económica considera cuatro factores esenciales que influyen en la demanda de cualquier bien: su precio (P), la renta (R), el precio de bienes relacionados (P') y las preferencias del consumidor (G). QD = f (P, R, P', G)

La cantidad demandada de un bien (QD) "depende de" P, R, P' y G

Trabajar simultáneamente con las cuatro variables que definen la función de demanda es complicado, y para simplificar la situación la teoría económica analiza de forma sucesiva la relación entre la cantidad demandada y cada uno de los factores que la determinan, considerando que el resto permanece invariable según la condición ceteris paribus.

LA FUNCIÓN DE LA OFERTA

La oferta es la cantidad de un bien o servicio que una empresa está dispuesta a vender durante un período de tiempo. Igual que en el caso de la demanda, la oferta no mide las ventas reales de la empresa, sino su disposición a vender.

 La cantidad de producto que a la empresa le gustaría vender, depende de una serie de factores:

 El precio del bien

 El coste de los factores productivos o inputs

 La productividad

 Las expectativas

La teoría económica considera como factores esenciales que inciden en la oferta de un bien, los tres siguientes: el precio del bien (P), los costes de producción (C), y las expectativas empresariales (E). La función de oferta, por tanto, se puede expresar:

QO = f (P, C, E)

La cantidad ofrecida de un bien (QO) "depende de" P, C, E

Los costes de producción, a su vez, requieren de:

 El coste de los factores productivos (materiales, energía, mano de obra, capital, etc.): cuanto mayor sean los precios de los factores mayores serán los costes totales de producción, y viceversa.

 La productividad, que depende de la tecnología utilizada, de la formación de los trabajadores y del sistema organizativo de la empresa. En cualquier caso una mayor productividad significa menores costes de producción, y una baja productividad unos costes mayores.

TÉRMINOS

CURVA DE LA DEMANDA

Es una curva que muestra las cantidades de un bien que un consumidor está dispuesto a pagar y puede hacerlo, para comprar a diferentes niveles de precios. Resulta de los cambios en los gustos, el ingreso, los impuestos personales, los precios de bienes relacionados (sustitutos o complementarios), el precio futuro esperado, o el número de compradores, es decir, cualquier cambio en un determinante de la demanda que no sea el precio del mismo bien.

CURVA DE LA OFERTA

Resulta del cambio en el costo de producción, los impuestos empresariales, el precio o la cantidad esperados, del cambio en el precio de otros bienes producidos, del cambio en el número de vendedores, del cambio en las ventas planeadas en todos los precios del cambio en la tecnología.

PRECIO DE BIENES COMPLEMENTARIOS

Si el precio de un bien Y, un bien complementario al bien X, aumenta, entonces la demanda de X va a disminuir y viceversa. Por ejemplo, si aumenta el precio de la gasolina, podría disminuir la demanda de autos que usan gasolina, pues la gente preferirá vehículos que usen combustibles más baratos.

INGRESO DE LOS CONSUMIDORES

En los bienes normales, al aumentar el ingreso de los consumidores la demanda por un bien va a aumentar y viceversa. Por el contrario en los bienes inferiores, al aumentar el ingreso del consumidor, la demanda del bien va a disminuir.

PRECIOS FUTUROS ESPERADOS

Si se espera que el precio de un bien aumente a un cierto plazo, la demanda inmediata de este bien va a aumentar. Por otra parte, si se espera que el precio disminuya en el futuro la demanda va a disminuir ahora, pues la gente pospondrá su decisión de compra hasta que el precio baje.

RESUMEN DEL CAPÍTULO IV

APLICACIONES DE LA OFERTA Y DEMANDA

La microeconomía es fundamental para comprender por qué han bajado tanto los precios de las computadoras y por qué se ha expandido exponencialmente su uso. No espere el lector comprender los enconados debates sobre la asistencia sanitaria o sobre el salario mínimo siaplicar los instrumentos de la oferta y la demanda a estos sectores. Incluso algunos temas como las drogas o la delincuencia y las condenas correspondientes se comprenden mejor examinando la diferencia entre la demanda de sustancias adictivas y la de otros bienes.

Pero para comprender la oferta y la demanda no basta con pronunciar simplemente las palabras como un loro. Para dominar plenamente el análisis microeconómico hay que comprender cómo se obtienen las curvas de demanda y de oferta, hay que aprender los distintos conceptos de costes y entender en qué se diferencia la competencia perfecta del monopolio. De todos estos y otros temas nos ocuparemos cuando recorramos el fascinante mundo de la microeconomía.

LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA Y DE LA OFERTA

La teoría de la oferta y la demanda puede utilizarse para dar respuesta a una amplia variedad de cuestiones prácticas.

Cuando se establece un nuevo impuesto sobre la gasolina, ¿soportan los automovilistas la carga de ese impuesto o recae en las compañías petrolíferas? ¿Beneficia una subida del salario mínimo a los trabajadores o los perjudica? Cuando las líneas aéreas bajan las tarifas, ¿aumenta tanto el número de pasajeros que aumenta, en realidad, el ingreso total?

Para convertir la oferta y la demanda en unos instrumentos verdaderamente útiles, necesitamos saber cuánto responden a las variaciones de los precios. Algunas compras, como las de viajes de vacaciones, son muy sensibles a las variaciones de los precios. Otras, como las de alimentos o electricidad, son necesarias y apenas responden a las variaciones de los precios.

La elasticidad-precio, es decir, la sensibilidad a las variaciones de los precios, varía enormemente de unos bienes a otros. Cuando es alta, decimos que el bien tiene una demanda «elástica», lo cual significa que la cantidad demandada responde extraordinariamente a las variaciones de su precio.

Cuando es baja, es «inelástica» y la cantidad demandada apenas responde a las variaciones de su precio.

Elasticidad E Ingreso

Muchas empresas quieren saber si una subida de sus precios elevará o reducirá sus ingresos. Esta cuestión tiene una importancia estratégica para empresas como las líneas aéreas, los restaurantes y las revistas, que deben averiguar si merece la pena o no subir los precios y si la subida compensa o no la reducción de la demanda. Examinemos la relación entre la elasticidad-precio y el ingreso total.

El ingreso total es, por definición, el precio multiplicado por la cantidad (o sea, P × Q). Si los consumidores compran 5 unidades a 3 $ cada una, el ingreso total es de 15 $. Si el lector conoce la elasticidad-precio de la demanda, sabe qué ocurrirá con el ingreso total cuando varíe el precio:

1. Cuando la demanda es inelástica con respecto al precio, una disminución de este último reduce el

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