El Agua embotellada

El Agua embotellada estuvo entre las categorías de bebidas más atractivas del mundo, con ventas mundiales en el año 2001 superiores a 32 mil millones de galones y un crecimiento anual promedio de casi 9% entre 1996 y 2001. El agua embotellada ha sido durante mucho tiempo un producto de gran consumo en Europa Occidental y México, donde el consumo per cápita anual promedio es de alrededor de 30 galones en el año 2001, pero hasta mediados de la década de 1990 había sido algo de un producto novedoso o de prestigio en los EE.UU. En 1990 aproximadamente 2.2 miles de millones de galones de agua embotellados fueron consumidos en los EE.UU. y el consumo per capita era de aproximadamente 9 galones. El consumo per cápita de los EE.UU. creció alrededor de los 20 galones en el año 2001 y se esperaba un crecimiento de 26 galones al año para el 2005. El aumento de la popularidad del agua embotellada en los EE.UU. durante 1990, permitió a los EE.UU. convertirse en el mercado mundial más grande para el agua embotellada (Ver Cuadro 1).

CUADRO 1

PRINCIPALES MERCADOS DE LOS PAÍSES PARA EL AGUA EMBOTELLADA

Ranking 2001 Country 1996 2001 (1996-2001)

1 USA 3.495,1 5.425,3 9,2%

2 México 2.674,2 3.496,5 5,5%

3 Italia 1.923,9 2.502,6 5,4%

4 Alemania 2.097,6 2.336,5 2,2%

5 Francia 1.498,9 2.065,6 6,6%

6 China 565,0 2.007,8 28,9%

7 Indonesia 512,1 1.352,1 21,4%

8 Tailandia 854,5 1.198,3 7,0%

9 Brasil 475,7 1.139,6 19,1%

10 España 884,0 1.091,4 4,3%

Todo el resto 4.205,4 7.488,4 12,2%

Total mundial 21.182,4 32.104,1 8,7%

La creciente popularidad del agua embotellada en los EE.UU. se debió a la preocupación por la seguridad del agua potable municipal, una creciente atención sobre fitness y salud, y el agitado estilo de vida de los consumidores americanos.

La comodidad, pureza y portabilidad del agua embotellada la hizo la solución natural para los consumidores insatisfechos con agua del grifo. El mercado del agua embotellada de EE.UU., al igual que la mayoría de los mercados fuera de los EE.UU., se caracterizó por una fuerte rivalidad competitiva en el mundo de los vendedores de agua embotellada manejado por la cuota de mercado y los incrementos de volumen. Tanto el mercado mundial de agua embotellada como el de los EE.UU. se han convertido en los mercados dominados por unas pocas productoras internacional de alimentos y bebidas, como Coca Cola, PepsiCo, Nestlé, Grupo Danone, pero también se incluyeron muchos pequeños vendedores regionales que se necesitan para desarrollar, ya sea producciones de bajo costo y capacidades de distribución o estrategias de diferenciación introduciendo algunos atributos de producto único. Al cierre de 2002, los rivales de la industria fueron entrando en nuevos canales de distribución, desarrollo de variaciones innovadoras de producto, la introducción de acuerdos estratégicos para introducirse en nuevos mercados internacionales, y la adquisición de pequeños vendedores que mantenían fuertes posiciones en ciertos mercados regionales de EE.UU. o en los mercados emergentes. Los analistas y observadores de la industria creen que las recientes iniciativas emprendidas por los vendedores más grandes del mundo de agua embotellada alterarían la dinámica competitiva de la industria del agua embotellada y mandarían a que algunos jugadores modifiquen sus actuales planteamientos estratégicos para la competencia en la industria.

CONDICIONES DE LA INDUSTRIA EN 2002

A pesar de que era el más grande del mundo para el mercado de agua embotellada, los EE.UU. se mantuvo entre los más rápido crecimiento de los mercados de agua embotellada ya que el consumo per cápita de agua se redujo sustancialmente por debajo de las

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