James-Cattel- Thorndike-Watson-skinner

James-Cattel- Thorndike-Watson-skinner

Desde 1898 la psicología animal incrementó sus actividades de investigación y pasó de la recopilación anecdótica de los datos a la observación experimental. Sus principales exponentes fueron Pavlov y Thorndike. Se buscaba hacer de la psicología una ciencia natural, buscando leyes comparativas  del comportamiento tanto en el mundo animal como en el humano.

Edward Lee Thorndike (1874-1949), se interesó en la psicología a partir de la lectura del trabajo de W. James. Inicialmente estaba interesado en la pedagogía y en el trabajo con niños, pero ante la dificultad para poder experimentar con sujetos infantiles se dedicó a estudiar el aprendizaje en los animales. A partir del estudio con animales formuló la teoría de la relación entre el estímulo y la respuesta y la llamó conexionismo. En 1911 publicó un texto llamado La inteligencia animal, y desde 1898 cuando empezó sus investigaciones, consideraba que su interés se centraba en rastrear el desarrollo de la vida a través del árbol filogenético para llegar a conocer los orígenes de las facultades humanas. Estaba interesado en averiguar si los animales usaban la mente. En experimentos con gatos en una caja especial, plantea que los animales aprenden por ensayo y error a partir de la recompensa presentada después de la solución de los problemas. La  respuesta recompensada se aprende. Si no se presenta la recompensa el comportamiento desaparece gradualmente. Llegó a la conclusión que los animales no razonan y carece de ideas que pueden ser asociadas. Hay asociación pero sin ideas, ya que la efectividad de la asociación corresponde a un vínculo directo la situación y el impulso. Su teoría del aprendizaje la extrapoló a los seres humanos y planteó que el control de la conducta era el objetivo de la psicología. Propuso dos leyes de la conducta humana y animal. 1. Ley del efecto: de varias respuestas emitidas ante una misma situación, aquellas que se premien, aparecerán siempre que la misma situación vuelva a presentarse bajo las mismas condiciones. 2. Ley del ejercicio: la respuesta que más veces aparezca conectada a una situación, dadas su intensidad y su duración,  tiene muchas más probabilidades de aparecer. Creía que estas leyes podían explicar todo tipo de conducta, incluidos el lenguaje  y el pensamiento.  A su diseño experimental basado en la conexión Estímulo-Respuesta lo llamó Condicionamiento instrumental. El aprendizaje consiste entonces en las probabilidades de conexión  E-R y el olvido  a su disminución. Se considera que tanto animales como humanos aprenden hábitos de manera inconsciente. No se apoyó en la fisiología a diferencia de Pavlov.

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