Prueba Del Bombon

La gratificación diferida y la retardada denota la habilidad de una persona de esperar una orden para obtener algo que él o ella quieren. Este atributo intelectual es también llamado en la economía control de los impulsos, fuerza de voluntad y control de sí mismo. Psicológicamente el buen control de los impulsos es considerado un rasgo de personalidad positiva, que el psicólogo Daniel Goleman indica como un rasgo importante en la inteligencia emocional. Por otra parte, las personas que carecen de este rasgo psicológico se dicen que necesitan una gratificación instantánea y podrían sufrir de un pobre control de los impulsos.

Este experimento tiene sus raíces en Trinidad, donde los diferentes grupos étnicos que viven en la isla presentaban varios tipos de comportamiento. Se realizó un experimento similar al experimento de malvavisco, aunque con una barra de chocolate, y se descubrió que la etnicidad no afectaba a la gratificación diferida, mientras que los estratos sociales y económicos si lo hacían.

El propósito del estudio original era entender cómo, el control de la gratificación diferida, (la habilidad de esperar para obtener algo que uno quiere) se desarrolla en los niños. El experimento original se llevó a cabo en la Escuela Infantil Bing ubicado en la Universidad de Stanford, con niños de la edad de cuatro a seis años como sujetos de prueba. Los niños fueron conducidos a una habitación libre de distracciones, donde se colocó un bombón en una mesa, junto a una silla. Los niños podían comer el malvavisco, dijeron los investigadores, pero si esperaban durante quince minutos sin ceder a la tentación serían recompensados con un segundo malvavisco.

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