Psicologia

Historia de la ornitología peruana e importancia de las colecciones científicas de aves

History of Peruvian Ornithology and importance of scientific collections of birds

Irma Franke

Departamento de Ornitología, Museo de Historia Natural, Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Lima, Perú.

Estudios y documentación de las aves del Perú

Inicios de la documentación sobre aves peruanas

Entre los países andinos, Perú ha sido objeto del más prolongado y sostenido interés en estudios ornitológicos (Stephens and Traylor, 1983). Estos estudios tuvieron su inicio en el noroeste peruano, más precisamente en Trujillo, gracias al interés y diligencia de un obispo del siglo XVIII, Baltazar Jaime Martínez Compañón y Bujanda, obispo de Trujillo entre 1779 y 1788, que fue muy conocido por su obra social y humanística (Macera, 1997), pero casi desconocido en el campo de las Ciencias Naturales. Sin embargo, fue él quien realizó la primera recopilación sistemática de información sobre las aves peruanas (Franke, 1997).

Durante su permanencia en la diócesis de Trujillo, que en la época de Martínez Compañón comprendía los departamentos de Tumbes, Piura, Lambayeque, La Libertad, Cajamarca, Amazonas y San Martín, el obispo mandó realizar acuarelas sobre diversos aspectos de su diócesis, pues los dibujos eran la forma más usada para recopilar información en aquella época (Stresemann, 1975). Las láminas fueron elaboradas por varios autores y en diversos estilos, existiendo duplicados de muchas de ellas. En la actualidad la principal colección se conserva en el Palacio Real de Madrid y consta de 1411 láminas en 8 volúmenes. El volumen VII es dedicado a las aves y en él se encuentran representadas 159 aves de la zona (Martínez Compañón, 1978-1994). Otro grupo de 53 acuarelas, muchas de ellas representando las mismas especies de la colección principal, fueron adquiridas por el Banco Continental y se conservan en la ciudad de Trujillo (Franke, 1997).

La representación de las aves en muchas de las láminas es bastante simple en la forma pero con detalles muy precisos en la coloración del plumaje, lo que permite deducir que para realizar las láminas, los artistas disponían de ejemplares que podían ser examinados (Franke, 1997). La existencia de aves colectadas ha quedado también registrada en el inventario de un envío embarcado en 1790 en la fragata La Moza que incluía 21 ejemplares de aves. El paradero de estos ejemplares se desconoce, ya que nunca llegaron a su destino, el Gabinete de Historia Natural y Antigüedades de Carlos III en Madrid.

La existencia de esta valiosa información, láminas y ejemplares de aves, pasó desapercibida para el mundo científico de la época y numerosas de estas especies, principalmente aquellas de distribución limitada al occidente de América y región tumbesina, fueron recién descritas muchos años más tarde (Franke, 1997).

Predominancia europea en la documentación de las aves peruanas en el extranjero

En los esfuerzos de Martínez Compañón, colectores y pintores nativos tuvieron un rol importante. Pero esto cambió posteriormente y, a diferencia de otros países del norte de Sudamérica donde los colectores nativos tuvieron en todo momento un rol significativo, las primeras exploraciones ornitológicas en el Perú fueron realizadas por colectores entrenados y por naturalistas (Stephens and Traylor, 1983).

Durante el siglo XIX se impulsó la realización de exploraciones en América del Sur con fines naturalistas. Durante esta época los museos de Historia Natural europeos se constituyeron en los centros de información sobre las aves peruanas. Uno de los primeros museos en cumplir este

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