Psicologia

La Era Pre-Científica

Aunque no existe una idea clara del momento en el que el hombre comenzó a hacerse preguntas sobre sí mismo, hacia el siglo V antes de Cristo, con los socráticos, se inicia el estudio sistemático de la mente humana en el mundo occidental, y de ahí ha evolucionado hasta los, más sofisticados laboratorios de nuestros días.

Existen dos grandes vertientes de las que surge la psicología contemporánea: La filosófica y la medico-biológica. Tomemos en principio la filosófica y como nuestro punto de partida a los socráticos. Con ellos se gesto una escuela de pensamiento que considera al alma como la fuente de todos los fenómenos psicológicos. Siglos más tarde, esta escuela será retomada por algunos pensadores de la Edad Media, entre los que se destacan Agustín de Hipona y Tomas de Aquino. Al paso de los años el camino se subdivide, dando lugar a tres ramas. La primera, la psicología pre-científica, se quedo estancada porque continúo percibiendo al hombre como una resultante de fuerzas desconocidas como los astros, hechizos o seres mitológicos. Obviamente esta rama carece de credibilidad entre los científicos de la actualidad.

La segunda de ellas, llamada psicología existencialista, retoma varios de los principios filosóficos de los socráticos y de los pensadores de la Edad Media, integrando los avances recientes de la psicología experimental, aunque dándoles una explicación acorde con el esquema teórico de esta orientación filosófica.

La tercera, al principio avanzo un poco más en el terreno filosófico, adoptando los puntos de vista de los positivistas, como Augusto Comte, y desemboco, después, en una fuerte corriente de aproximación a la psicología mediante la experimentación rigurosa de los fenómenos, preferentemente en laboratorio y bajo condiciones controladas. Esta orientación, que en su momento arraigo en buena parte de las universidades estadounidenses y en varias europeas, ha propiciado, al paso del tiempo, el surgimiento de diversas corrientes psicológicas, como el conductismo, el neoconductismo, la Gestalt, la psicología genética, la programación neurolingüística y la psicología cognoscitiva.

El enfoque medico-biológico también dio origen a cuatro ramas principales. Una igualmente permaneció en un estado pre-científico. Otra rama, con el transcurrir del tiempo, se dirigió al estudio del desarrollo del hombre, desde su nacimiento hasta la vejez; esta psicología del desarrollo logro importantes avances en las primeras décadas del siglo XX gracias a los estudios de Arnols Gesell.

En la segunda mitad del siglo XX y gracias al resurgimiento de las filosofías orientales, una derivación de la psicología pre-científica ha evolucionado hasta convertirse en la psicología transpersonal.

Sin embargo, la rama más importante de este enfoque la constituye, indudablemente, el psicoanálisis. Creado por el médico austriaco Sigmund Freud, el psicoanálisis provoco una autentica revolución a fines del siglo XIX y principios del XX. Su poderosa influencia ha derivado en la generación de múltiples corrientes psicoanalíticas, muchas neo -freudianas y otras incluso no freudianas, que han facilitado el avance de la comprensión de los fenómenos inconscientes. En la actualidad tiene aun muchos seguidores en Sudamérica y Europa.

Otro camino tomado por el psicoanálisis en el llamado análisis transaccional, que tuvo una fuerte difunción durante los años setenta y aun es ampliamente utilizado en algunas empresas.

Una rama que se derivo de la orientación medico-biológica, es la escuela rusa, que enfatizo la investigación de los fenómenos psicológicos a partir del estudio de la neurología. Lev Semionovich Vygotski, nacido en Bielorrusia (antigua Unión Soviética), es uno de sus representantes más característicos. En opinión de Vygotski, ni las teorías de estimulo respuesta ni el cognoscitivismo lograban una descripción, o explicación completa, de las funciones psicológicas superiores. El hizo un serio esfuerzo por subsanar esta deficiencia con investigación propia. Más recientemente, Alexander Romanovich Luria, también nacido en Rusia y conocido como uno de los fundadores de la neuropsicología, estudio a profundidad los efectos ocasionados por las heridas en el cerebro en soldados que combatieron durante la Segunda Guerra Mundial, logrando importantes descubrimientos en el campo del pensamiento, la percepción, la memoria y otros.

De la interacción de ambos enfoques surgen varias corrientes, entre las cuales,

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