Retos de la Química para el siglo XXI

Retos de la Química para el siglo XXI

Otro modo de motivar a los estudiantes por nuestra disciplina es presentarles los desafíos que

tiene planteados en el futuro próximo. Se trata de hacer hincapié en que aunque la Química es

una ciencia madura su panorama está salpicado de retos. Nuestra sociedad evoluciona cada

vez más rápidamente, los cambios para los que antes se necesitaban siglos o décadas, se

suceden ahora a una velocidad que no nos permite prever donde estaremos dentro de 25 ó 50

años. La Química no es ajena a la velocidad con que se producen estos cambios sino que es

uno de los motores del mismo. La tecnología moderna requiere materiales nuevos con

propiedades determinadas y los químicos deben diseñar métodos para producir estos

materiales. La medicina moderna precisa de fármacos específicos, y los químicos deben

diseñar las estrategias para sintetizarlos. La sociedad exige mejoras en los métodos de control

de la contaminación, sustitutos para las materias primas que escasean, métodos seguros para

deshacerse de los residuos tóxicos y modos más eficaces de extraer energía de los

combustibles. La Química trabaja en todas estas áreas, y son sólo algunos ejemplos de su

presencia en todos los avances de nuestra sociedad.

A pesar de la mala imagen que la Química pueda presentar, a veces, en los medios de

comunicación, y de lo peyorativo del término en determinadas situaciones, está totalmente

aceptado que no es posible un mundo sin Química. Es más, la Química se encuentra en la

vanguardia del cambio y es un factor clave en la mayoría de los retos y amenazas (salud,

alimentación, energía, medio ambiente, nuevos materiales) que a la sociedad se le plantean en

este siglo. También está directamente relacionada con áreas como la genómica,

nanotecnología y biotecnología que van a suponer auténticas revoluciones científicas en años

venideros. Aparte de transmitir y enfatizar todas estas realidades, nosotros como docentes

somos responsables de promover la cultura científica (Química) en las aulas.

5.3. Talleres experimentales sobre curiosidades de la Química

El cambio posible hacia una nueva didáctica de la Química, tiene como eje central a la figura

del docente, que en base a su experiencia y al grupo al que se dirige debe buscar una didáctica

específica de la asignatura, por la cual, a partir de experiencias sencillas que pueden realizarse

Figura 6 : Aportaciones de la Química a

productos de uso diario.

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con reactivos de la vida cotidiana (limón, zumos, flores, vinagre, frutos), se demuestren

aplicaciones de la Química que despierten la motivación de los alumnos.

Una mejor enseñanza de la Química no sólo puede contribuir, en el caso de los alumnos, al

descubrimiento de un futuro campo de ejercicio profesional sino también a una mejor calidad

de vida como ciudadanos. Aquellas personas que puedan comprender, desde los primeros

niveles de enseñanza, las distintas aplicaciones de la Química serán capaces de entender

mejor el mundo que los rodea. De este modo, sabrán cómo actuar ante diversas circunstancias

como por ejemplo, conocer el riesgo ambiental de determinados materiales e industrias y

conocer dónde desechar residuos tóxicos, entre otros.

Desde este punto de vista, se pueden plantear diversas experiencias que revelen el aspecto

mágico y curioso de la Química por lo inesperado y fantástico de los resultados de

determinadas reacciones químicas [7]. Entre estas experiencias podemos reseñar:

- conversión de limonada en vino

- visualización de huellas dactilares

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