Criterios para evaluar el valor potencial de una investigación

Además de los objetivos y las preguntas de investigación es necesario

justificar las razones que motivan el estudio. La mayoría de las

investigaciones se efectúan con un propósito definido, no se hacen

simplemente por capricho de una persona; y ese propósito debe ser lo

suficientemente fuerte para que se justifique la realización. Además, en muchos

casos se tiene que explicar ante una o varias personas por qué es conveniente

llevar a cabo la investigación y cuáles son los beneficios que se derivarán de

ella. El pasante deberá explicar a un comité escolar el valor de la tesis que

piensa realizar, el investigador universitario hará lo mismo con el grupo de

personas que en su institución aprueba proyectos de investigación e incluso

con sus colegas, el asesor tendrá que explicar a su cliente las recompensas que

se obtendrán de un estudio determinado, igualmente el subordinado que

propone una investigación a su superior deberá dar razones de la utilidad de

ésta. Lo mismo ocurre en casi todos los casos.

Criterios para evaluar el valor potencial de una investigación

Desde luego, una investigación puede ser conveniente por diversos motivos: tal

vez ayude a resolver un problema social o a construir una nueva teoría. Lo que

algunos consideran que es relevante y debe ser investigado, para otros no lo

es. Llega a diferir la opinión de las personas a este respecto. Sin embargo, se

puede establecer una serie de criterios para evaluar la utilidad de un estudio

propuesto, criterios que evidentemente son flexibles y de ninguna manera son

exhaustivos. A continuación se dan algunos de estos criterios formulados como

preguntas, los cuales fueron adaptados de Ackoff (1953) y Miller (1977). Y

podemos decir que, cuanto mayor número de respuestas se contesten positiva

y satisfactoriamente, la investigación tendrá bases más sólidas para justificar su

realización.

1) Conveniencia

¿Qué tan conveniente es la investigación?, esto es, ¿para qué sirve?

2) Relevancia social

¿Cuál es su relevancia para la sociedad?, ¿quiénes se beneficiarán con los

resultados de la investigación?, ¿de qué modo? En resumen, ¿qué

proyección social tiene?

3) implicaciones prácticas

¿Ayudará a resolver algún problema práctico?, ¿Tiene implicaciones

trascendentales para una amplia gama de problemas prácticos?

4) Valor teórico

Con la investigación, ¿se logrará llenar algún hueco de conocimiento?,

¿se podrán generalizar los resultados a principios más amplios?, ¿la

información que se obtenga puede servir para comentar, desarrollar o

apoyar una teoría?, ¿se podrá conocer en mayor medida el

comportamiento de una o diversas variables o la relación entre ellas?,

¿ofrece la posibilidad de una exploración fructífera de algún fenómeno?,

¿qué se espera saber con los resultados que no se conociera antes?,

¿puede sugerir ideas, recomendaciones o hipótesis a futuros estudios?

5) Utilidad metodológica

La investigación, ¿puede ayudar a crear un nuevo instrumento para

recolectar y/o analizar datos?, ¿ayuda a la definición de un concepto,

variable o relación entre variables?, ¿pueden lograrse con ella mejoras de

la forma de experimentar con una o más variables?, ¿sugiere cómo

estudiar más adecuadamente una población?

Desde luego, es muy difícil que una investigación pueda responder

positivamente a todas estas interrogantes; algunas veces incluso, sólo puede

cumplir un criterio.

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