La Religion

Definiciones

¿Qué es Religión?

La religión es una parte de la actividad humana consistente en creencias y prácticas acerca de lo considerado como divino o sagrado, de tipo existencial, moral y espiritual.

Se habla de «religiones» para hacer referencia a formas específicas de manifestación del fenómeno religioso, compartidas por los diferentes grupos humanos.

Hay religiones que están organizadas de formas más o menos rígidas, mientras que otras carecen de estructura formal y están integradas en las tradiciones culturales de la sociedad o etnia en la que se practican. El término hace referencia tanto a las creencias y prácticas personales como a ritos y enseñanzas colectivas.

Definir qué es religión (del latín religare o re-legere) ha sido y es motivo de controversia entre los especialistas. Según el sociólogo G. Lenski, es «un sistema compartido de creencias y prácticas asociadas, que se articulan en torno a la naturaleza de las fuerzas que configuran el destino de los seres humanos». Por su parte, el antropólogo Clifford Geertz propone una definición alternativa: «La religión es un sistema de símbolos que obra para establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados anímicos y motivaciones en los hombres, formulando concepciones de un orden general de existencia y revistiendo estas concepciones con una aureola de efectividad tal que los estados anímicos y motivaciones parezcan de un realismo único».

Debido al amplio espectro de usos de la palabra, resulta especialmente complejo ofrecer una definición exhaustiva de la religión o del fenómeno religioso. Sin embargo, se puede afirmar que, como hecho antropológico, engloba entre otros los siguientes elementos: tradiciones, culturas ancestrales, instituciones, escrituras, historia, mitología, fe y credos, experiencias místicas, ritos, liturgias, oraciones...

Filosóficamente, la religión puede ser un estilo de vida, un camino hacia la plenitud, una plenitud que inicia desde el mismo instante que se cobra conciencia de la misma.

En un sentido más amplio, también se utiliza para referirse a una obligación de conciencia que impele al cumplimiento de un deber.

A la palabra religión se le han dado varias interpretaciones etimológicas:

Cicerón

La hacía derivar de relegere, releer,considerar con atención, porque el hombre dereligión se ocupa con insistencia y considera cuidadosamente las cosas santas.

Lactancio

Profesor de retórica latina en la primera mitad del siglo IV sostenía, en cambio, que la palabra religión se deriva de religare, cosa que liga o religa.

San Agustín

Decía que religión viene de reelegere,elegir de nuevo, porque la religión es algo que se elige de nuevo.

Características

Generalmente espera la llegada de un enviado celestial, el cual liberará a sus seguidores del sufrimiento y los conducirá a la felicidad eterna.

Promete un mejor estado de existencia (cielo, paraíso) a quien le obedezca y un castigo (infierno) a quien se le oponga.

Para clasificar los actos de sus seguidores, usa los conceptos de pecado (acción censurada), penitencia (privación temporal o permanente de algún bien o acto placentero para de alguna forma “pagar” por un pecado cometido o lograr que se cumpla una petición formulada a la deidad) y sacrificio (similar a la penitencia, pero con el fin de asegurarse una existencia mejor en el más allá).

El reunirse periódicamente en una instalación especializada, así como peregrinar a un lugar considerado sagrado, es indispensable para ser considerado miembro activo de determinado dogma. Los rituales y evocaciones para agradar a la deidad son de seguimiento obligatorio.

Causas que Posibilitaron la existencia de la Religión:

*Falta de conocimiento

*Incertidumbre

*Temor

*Necesidad de cohesionar el grupo social.

*Opresión social.

Clasificación de las primeras explicaciones ilusorias a la Realidad

Monoteístas: aquellas religiones que afirman la existencia de un solo Dios, que a menudo es creador del universo. Las religiones monoteístas más numerosas son el cristianismo y el islamismo.

Politeístas: creen en la existencia de diversos dioses organizados en una jerarquía o panteón, como ocurre en el hinduismo, el shinto japonés, o las antiguas religiones de la humanidad como la griega, la romana o la egipcia. También cabe incluir aquí la mayoría de corrientes delneopaganismo moderno.

El animalismo: creencias en los seres espirituales carentes de sustancia

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