Agroecologia

Agricultura Orgánica como herramienta de desarrollo

La actividad orgánica continúa creciendo en el mundo. Un estimado de la Organic Trade Asociación informa que en Estados Unidos, en el año 2008, las ventas de productos orgánicos representaron un negocio de alrededor de 24 billones de dólares. Si se calcula que un 1% de este dinero se usa para la certificación, estamos hablando de unos 236 millones de dólares en un año solo para el mercado de Estados Unidos. En general, en el mundo se mueven aproximadamente unos 300 millones de dólares en lo que respecta a la certificación orgánica. La interrogante es si esta inversión tiene el impacto que queremos y si estamos viendo los resultados en desarrollo rural y protección del ambiente. Idealmente, los más beneficiados deberían ser los productores orgánicos, y dado que la región con mayor número de productores orgánicos del mundo es Latinoamérica (Willer et al 2008), deberíamos de estar viendo resultados en nuestra región.La certificación se vio en un inicio como parte de una estrategia de desarrollo, donde a través de una mejor comunicación entre el productor y el consumidor, este último aceptaba compartir los costos de las externalidades de la producción agrícola, y juntos, hacer un mayor esfuerzo por reducir al máximo estas externalidades. La certificación es el puente entre estos dos actores fundamentales en la sociedad de hoy, fomentando una actitud más proactiva del consumidor informado que a su vez estimula (económica y socialmente) al productor a realizar los cambios necesarios en su sistema de producción y a mejorar su calidad de vida. En resumen se puede decir que la certificación alternativa y la certificación de terceros partieron de un objetivo similar. Estas son dos formas de interpretación que dicen una verdad a medias

La sociedad civil de Europa y Estados Unidos creó la certificación orgánica en los años 70 como una experiencia de organización local que mostraba el compromiso de los productores con la sociedad y el ambiente. Poco a poco la distancia entre productores y consumidores comienza a agrandarse y las asociaciones de productores que estableciendo agencias de certificación, empiezan a extender sus servicios a otras regiones y países. La industria crece, el sistema se vuelve más complejo y el tema se convierte de interés público. Aparece la primera Ley para regular la comercialización de productos orgánicos en Europa en 1991 y certificarse es ahora un requisito obligatorio para entrar el mercado. Es en este momento que aparecen las empresas que ofrecen el servicio de la certificación. Estas empresas no tienen normativas privadas, como las Asociaciones, si no que certifican únicamente el cumplimiento con la legislación establecida (2092/91). Actualmente hay registradas 481 agencias de certificación de productos orgánicos en el mundo, de las cuales el 53% están en Europa y Estados Unidos, y hay 48 en América Latina. Algunas de estas agencias son todavía hoy asociaciones de productores sin fines de lucro (Naturland, CCOF, EcoLOGICA, OCIA, etc.) y otras son empresas privadas (BCS, ECOCERT, QAI, etc.), que compiten en la calidad del servicio, y en algunos casos, en el reconocimiento del consumidor de sus normativas privadas más estrictas que la ley (Soil Association, BioSuisse, por ejemplo) (esto se aplica únicamente para el mercado europeo ya que su legislación permite

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