Bases Teóricas Teledetección

Bases teóricas

La identificación del área quemada con imágenes de satélite se basa en el comportamiento teórico de la energía en las diferentes coberturas de la superficie de la Tierra. En este contexto, es importante conocer algunos conceptos básicos sobre percepción remota que ayudarán en el proceso para identificar las áreas quemadas.

La percepción remota se refiere a la adquisición y medición de las propiedades de un fenómeno, objeto o material sin estar en contacto físico con él (Linzt y Simonett, citados por Harris, 1978). La materia prima de la percepción remota son los datos provenientes de los sensores remotos, instrumentos que detectan, registran y cuantifican la energía emitida o reflejada por la superficie terrestre, que posteriormente será convertida en una imagen. Para el tema que nos ocupa se utilizan imágenes de satélites de sensores ópticos, éstos registran la energía del Sol reflejada por 3 la superficie terrestre, y en muchas ocasiones también la energía emitida; a diferencia de los sensores activos que proveen la energía necesaria, como ejemplo las imágenes de radar o Lidar.

La energía del Sol al llegar a la superficie terrestre (una vez que a travesó la atmósfera) tiene tres comportamientos principales, que dependen de las características de los elementos presentes, una parte es reflejada, otra es absorbida y la otra es transmitida. En el caso de las imágenes de satélite la parte reflejada es la de mayor interés, porque es la energía que llega al sensor. La energía registrada y cuantificada por el sensor es transformada, por dispositivos, a datos de radianza2 y posteriormente en reflectancia.

El espectro electromagnético describe la energía que viaja a la velocidad de la luz en ondas armónicas, clasificadas conforme a dos elementos principales: la longitud de onda y la frecuencia. Dentro del espectro se han identificado regiones donde el comportamiento de la longitud de onda es semejante (Chuvieco, 2008): Visible, denominada de esta forma porque es la energía o luz que el ojo humano puede ver. Cubre de los 0.4 μm a 0.7 μm de longitud de onda. En términos generales se identifican tres regiones principales, el azul de 0.4 μm a 0.5 μm, el verde de 0.5 μm a 0.6 μm y el rojo del 0.6 μm al 0.7 μm. Infrarrojo cercano, cubre de 0.7 μm a 1.3 μm. Infrarrojo medio, cubre de 1.3 μm a 8 μm, donde se mezclan procesos de reflexión y emisión (Mehl y Peinado, 1997), por lo que se distinguen dos regiones, el infrarrojo de onda corta (SWIR por sus siglas en inglés) de 1.3 μm a 2.5 μm, y el infrarrojo medio que registra alrededor de los 3.7 μm. El infrarrojo térmico, el cual se refiere a la energía emitida por la superficie de la Tierra en forma de calor, y va de los 8 μm a los 14 μm.

Los sensores remotos son diseñados para capturar la energía en diferentes regiones del espectro electromagnético. Por lo general,

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