EDUCACION A DISTANCIA: APORTES DE LAS TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACION Y LA COMUNICACIÓN EN EL APRENDIZAJE EN LINEA

El desarrollo de la tecnología ha sido a lo largo de la historia de la humanidad el factor modernizador por excelencia de los sectores productivos de la sociedad, situación a la que no es ajena el sector educativo, valiéndose de los medios técnicos y tecnológicos disponibles para su fortalecimiento y el desarrollo de modalidades educativas alternativas; bajo esta premisa, surge la educación a distancia.

La invención de las Tecnologías de la Información y la comunicación (Tics) entendiéndose éstas como las que giran en torno a tres medios básicos: la informática, la microelectrónica y las telecomunicaciones; que actuando de manera interactiva e interconexionadas permiten nuevas realidades comunicativas, han generado grandes cambios en el ámbito educativo e impulsado nuevas estrategias en el proceso enseñanza-aprendizaje.

Para adaptarse a las necesidades de la sociedad actual, las instituciones de Educación superior deben flexibilizarse y desarrollar vías de integración de las tecnologías de la información y la comunicación en los procesos de formación.

En este sentido los estudios a distancia, beneficiarios de estas tecnologías, están siendo considerados entre las ofertas principales de muchas instituciones de educación superior en todo el mundo, en especial la llamada “educación en Línea” o formación virtual, en la cual los docentes y estudiantes participan remotamente, a través de las redes de computadoras, haciendo uso intensivo de las facilidades que proporcionan la Internet y las tecnologías de información y comunicación.

Dentro de esta perspectiva y con la finalidad de establecer la importancia de la educación a distancia y los aportes de las tecnologías de información y comunicación en la formación en línea desarrollaremos el presente trabajo.

Importancia de la educación a distancia

El acceso a la educación es un elemento importante del desarrollo humano, ya que genera oportunidades para lograr individuos más competitivos en un entorno donde el conocimiento es reconocido como motor de la economía globalizada.

En este contexto, se observa una creciente demanda de formación continua en los profesionales que se encuentran en el ejercicio permanente de su carrera. Sin embargo, el acceso a programas de educación en la modalidad presencial se hace cada vez más difícil (Del Mastro, 2005).

Ante esta situación, algunas universidades tanto a nivel nacional como internacional han adoptado a la educación a distancia como modalidad educativa alternativa; sistema tecnológico de comunicación bidireccional basado en un dialogo didáctico ente el docente y el estudiante, que ubicado en un espacio diferente al de aquel aprende en forma independiente (Garcia, 2010).

Por otra parte, la modalidad a distancia no solo ofrece soluciones desde el punto de vista pedagógico sino, también desde el punto de vista social; ya que por un lado, abre una vía a la democratización de la enseñanza, en cuanto que ofrece más facilidades de acceso a la formación y por otro, acerca la educación a las evoluciones tecnológicas, puesto que promueve el uso de los tecnologías de la información y el conocimiento (Covarrubias, 2000); hecho en el que se sustenta el desarrollo de la educación interactiva a distancia (educación en línea) ; modalidad alternativa que se encuentra en pleno auge en la sociedad actual, tanto en Venezuela como en el resto del mundo.

Educación en línea.

Se entiende por Educación en Línea (educación interactiva a distancia) aquella en la que especialistas, docentes y estudiantes participan remotamente, a través de las redes de computadoras, haciendo uso intensivo de las facilidades que proporcionan la Internet y las tecnologías de información y comunicación, para lograr así un ambiente educativo altamente interactivo, a cualquier hora y desde cualquier lugar; se fundamenta en el concepto de teleformación, la cual se define como: “un sistema de impartición de formación a distancia, apoyado en las Tecnologías de Información y Comunicación (TICs) (tecnologías, redes de telecomunicación, videoconferencias, TV digital, materiales multimedia), que combina distintos elementos pedagógicos, instrucción clásica (presencial o autoestudio), las prácticas, los contactos en tiempo real (presenciales, videoconferencias o chats) y los contactos

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