IMPRESORAS

IMPRESORAS

Una impresora es un dispositivo de hardware externo del ordenador, capaz de interpretar textos y/o gráficos almacenados en formato electrónico y producir una copia impresa de los mismos, generalmente sobre un formato de papel (que puede ser de diferentes tipos, calidades y tamaños). Las impresoras también pueden imprimir sobre otros soportes, como por ejemplo, una transparencias para una presentación.

Las impresoras se clasifican en dos grupos básicos que son:

 Impresoras monocromo: Estas son las impresoras que imprimen a un solo color, generalmente el negro.

 Impresoras a color: Las impresoras color utilizan los colores primarios, mezclándolos para obtener una basta y amplia gama de colores que la impresión demanda.

De todas formas, las impresoras pueden ser catalogadas según otros parámetros o características:

 Impresoras de impacto: Estas impresoras consiguen la impresión golpeando el papel para lograr cada caracter. Su funcionamiento es muy similar a como lo hace una máquina de escribir eléctrica. Las impresoras con impacto más populares del mercado son las impresoras matriciales.

 Impresoras sin impacto: Estas son, hoy en día, las impresoras más populares en el mercado. Las impresoras más populares son las impresoras de inyección de tinta y las impresoras láser.

 Velocidad de impresión: La unidad de medida que se utiliza habitualmente para determinar la velocidad de impresión son las Páginas Por Minuto (PPM) que la impresora es capaz de imprimir. Las PPM hacen referencia a la cantidad de hojas de tamaño A4 y de un tipo (a color o en blanco y negro) que la impresora es capaz de imprimir en un minuto. Las impresoras a color suelen especificar el PPM para páginas a color y el PPM para páginas en blanco y negro.

 Resolución de la impresión: Este término se refiere a la calidad con que la impresora realiza su trabajo. En este caso, la unidad de medida son los Puntos Por Pulgadas (PPP o DPI, del inglés Dots Per Inch). Como referencia, una impresión con 300 PPP de resolución mostrará alguna imperfección solamente si se mira bajo una lupa. Este tipo de resolución suele ser el mínimo al que imprime una impresora láser; Las impresoras profesionales tienen una resolución que varía entre los 1200 y 2400 PPP.

La impresora de matriz de puntos es un tipo de impresora que trabaja con un cabezal que presiona una cinta entintada contra el papel (similar a una máquina de escribir tradicional). Dicho cabezal se mueve de un lado a otro en la página, imprimiendo por impacto (por eso también se las llama impresoras matriciales de impacto).

Forma caracteres usando filas de agujas (pines) que impactan sobre la cinta y ésta sobre el papel.

Los cabezales pueden tener desde 1 pin (calculadoras e impresoras baratas), 9 pines (las más empleadas), 18 pines, 24 pines (alta gama) y el récord de 27 pines (de la Apple ImageWriter LQ).

Por lo general imprimen una línea de texto por vez.

Ventajas y desventajas de las impresoras de matriz de puntos

Ventajas:

* Son impresoras muy duraderas.

* Al ser de impacto, pueden hacer copias carbón o imprimir en papel multicapa.

* Imprimir es barato.

* Pueden trabajar en papel continuo.

Desventajas:

* Son lentas y ruidosas.

* Solo imprimen texto o gráficos de baja calidad.

* Los colores están limitados.

Una impresora de inyección de tinta utiliza una de las tecnologías de impresión más populares hoy en día. Los costos relativamente bajos y las habilidades de impresión de propósito múltiple hacen de las impresoras de inyección de tinta una buena selección para los pequeños negocios y las oficinas en casa.

Las impresoras de inyección de tinta utilizan una tinta que se seca rápidamente, basada en agua y un cabezal de impresión con series de pequeñas inyectores que rocían tinta a la superficie del papel. El ensamblado de impresión es conducido por un motor alimentado por una correa que mueve el cabezal a lo largo del papel.

Las impresoras de inyección de tinta fueron fabricadas originalmente para imprimir solamente en monocromático (blanco y negro). Sin embargo, desde entonces el cabezal se ha expandido y las boquillas se han incrementado para incluir cyan, magenta, amarillo y negro. Esta combinación de colores (llamada CMYK) permite la impresión de imágenes con casi la misma calidad de un laboratorio de revelado fotográfico (cuando se utilizan ciertos tipos de papel). Cuando se combina con una calidad de impresión clara y de gran calidad de lectura, las impresoras de inyección de tinta se convierten en la selección de todo en uno para las necesidades de impresión monocromáticas y a color.

La impresora láser es uno de los últimos modelos de impresora para computadoras. Se caracteriza por la impresión en alta calidad tanto de textos como imágenes en papel simple. Puede imprimir tanto en blanco y negro como en colores, diferenciándose claramente de modelos anteriores como la impresora a chorro de tinta que no permitía alta definición de los gráficos.

La primera impresora láser fue creada en el año 1969 por la empresa Xerox, pero no fue hasta épocas recientes en que esta impresora se popularizó entre los usuarios regulares de máquinas computadoras. Por otro lado, el desarrollo vertiginoso de este tipo de impresoras es lo que permite hoy en día realizar impresiones de gran tamaño en otro tipo de materiales en un tiempo proporcionalmente insignificante.

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