LAS REDES DE COMPUTADORA

Las redes de computadoras fueron creadas para compartir información y recursos entre varias computadoras, ya sea de forma local o con oficinas distribuidas en diferentes edificios. Una red de computadoras es un conjunto de dispositivos por los cuales varias computadoras están conectadas entre sí. La evolución de las redes de computadoras dio origen a lo que hoy en día conocemos como internet o sea la red más grande del mundo.

Existen diferentes tipos de redes, de acuerdo con su ubicación física y su tipo de cableado, es de suma importancia enumerar los componentes físicos de una red.

Los servidores son computadoras que tienen funciones específicas dentro de una red como otorgar servicios de impresión, almacenamiento de archivos, aplicaciones o programas especializados etc.

Los concentradores, ruteadores y switches tienen como función proporcionar conexión dentro de una red o conjunto de computadoras.

Los routers se encargan de direccionar los paquetes de datos entre diversas redes.

También existen tipos de redes más comunes.

LAN, que son las redes utilizadas para compartir recursos como impresoras, servidores de archivos o de aplicaciones especiales.

WAN, que son redes conectadas entre sí que se ubican en áreas geográficas dispersas, es decir una red LAN localizada en otro estado del país al conectarla con una red LAN en otro estado.

CAN, se trata de una red LAN amplificada para la interconexión de diferentes campus de escuelas o universidades.

MAN, que es una red que se encarga de interconectar diversas redes LAN corporativas.

HAN, este tipo de conectividad se establece cuando una persona en su propia casa puede conectarse por medio de cableado a dispositivos.

Intranet, es una red interna de una compañía, además es una red de tipo privada, es decir no cualquier usuario puede utilizarla, y se encuentra protegida de acuerdo a la sensibilidad de la información y los recursos que se comparten dentro de la misma, en una intranet se da el acceso también hacia el Internet, pero limitado a cierto número de personas de acuerdo a lo que requiera la organización.

Extranets, son sitios Web de una organización que están disponibles para sus empleados, o usuarios de tal forma que puedan accederla de forma remota, es decir, desde cualquier lugar; por medio de la extranet un usuario puede utilizar ciertos recursos de la empresa a través de dicho sitio Web.

Hablando de topologías se clasifican en:

• Topología de bus: en este tipo de conexión física de la red, sólo se utiliza un cable principal de conexión, y todos los dispositivos se encuentran conectados en serie a dicho cable. Las ventajas de este tipo de topología es la cantidad de cables necesarios, la cual es poca comparada con las demás topologías, pues se tiene un medio principal (cable) para transmisión de datos. Las desventajas son los choques que se pueden dar entre los paquetes de información que se transmiten por el mismo medio; por ello es importante contar con algún sistema que ayude a controlar la transferencia de información dentro de este tipo de topología.

• Topología estrella: en este tipo de conexión, todos los dispositivos se encuentran conectados a un hub o concentrador, el cual permite la comunicación entre todos estos dispositivos (computadoras, impresoras, servidores, etc). Una gran desventaja de este tipo de red se encuentra en el posible fallo que pueda ocurrirle al concentrador, ya que si deja de funcionar, se pierde la comunicación entre todos los nodos o dispositivos. Esta topología es la más utilizada y es la que se utiliza para Internet.

• Topología de anillo: topología en la cual la forma de conectar a los dispositivos es como un anillo, es decir un círculo. Cuando los datos son transmitidos dentro de la red, estos datos se concentran en un paquete llamado Token. El token se va transmitiendo de dispositivo en dispositivo hasta que llega a su destino final. La ventaja de este tipo de conexión es que no existen colisiones de datos, ya que sólo viaja un token a la vez. La desventaja radica en que cada dispositivo analiza el token para ver si le pertenece y de no ser así entonces el token va hacia el siguiente dispositivo. También, si una parte del anillo falla, entonces la red queda incomunicada, pues el anillo no estará cerrado completamente.

• Topología malla: en este tipo de topología, cada computadora se conecta con el otro dispositivo, es decir existe un medio de comunicación directa para equipo, de tal forma que todos los equipos están conectados con todos entre sí. Una ventaja de este tipo de topología es que la transmisión de datos prácticamente no falla, ya que si falla uno de los medios, existen otros caminos (cables) para enviar dicho paquete de datos. La desventaja radica en el alto costo de implementación por el cableado excesivo que se requiere en este tipo de implementación.

Los medios de comunicación físicos dentro de una red de computadoras o sea cables pueden ser de los siguientes tipos:

Cable par trenzado: son cuatro pares de cables, donde cada par se encuentra aislado uno del otro y trenzados entre sí. Este tipo de cable de cobre ofrece velocidades de hasta 1 Gbps (Gigabyte por segundo)

Cable coaxial: este tipo de cable es el mismo que se utiliza en los televisores. Está formado por un cable interno de cobre, cubierto de un aislante y una malla de cables. Su velocidad de transmisión es de hasta 10 Mbps (Megabits por segundo).

Fibra óptica: es un hilo de cristal que en vez de transmitir impulsos eléctricos, transmite rayos de luz. Su velocidad de transferencia actual es de 100 Gbps.

Para que se pueda dar un intercambio de información entre los diferentes dispositivos en una red, debe existir un acuerdo en la comunicación entre los mismos. Estos acuerdos son denominados protocolos.

• TCP/IP (Transfer Control Protocol/Internet Protocol): Es el protocolo principal de Internet y se utiliza por los Sistemas Operativos Windows principalmente. Es el protocolo estándar de comunicación a nivel mundial.

• IPX/SPX (Internetwork Packet Exchange/Sequenced Packet Exchange): Es el protocolo utilizado por la compañía Novell y su SO orientado a redes Netware.

• NetBIOS/NetBEUI: Viene del inglés “Network Basic Input Output System/ NetBios Extended User Interface”. Es un protocolo muy sencillo que envía paquete a todos los dispositivos

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